Le péché mortel est une grande peine qu'on fait à Dieu

Il n'y a pas de peine plus amère, que de se voir maltraité par une personne qu'on aime et à laquelle on a fait du bien. Quel est celui que le pécheur méprise? 11 méprise un Dieu, qui l'a comblé de ses bienfaits, et qui l'a aimé jusqu'à mourir pour lui sur la croix ; et en commettant un péché mortel, il bannit ce Dieu de son cœur. Une àmc qui aime Dieu, est aimée de Dieu, et Dieu lui-même, assure Notre- Seigneur, vient habiter en ellc.^ En sorte que le Seigneur ne quitte point cette âme, à moins qu'elle ne le repousse : c'est l'enseignement du concile de Trente.® Il demeure en

(1) Ad iracundiam provocat me ante faciera meam. U. 65. 3.

(2) Ego sum judex et testis. Jer. 29. 23.

(3) Excusatione caret, qui facinus, ipso judice leste, committit. Serm. 26.

{<) Tibi soli peccavi, et malum coram te feci. Ps. 50. 6.

(5) Si quis diligit me,.,. Pater meus diliget eum, et ad eum venicmus, et mansionem apud eum faciemus. Jo. 14. 23.

(6) Non deserit, nisi deseratur. Ses^. 6. cap. 11.

72 s. VI. PREMIER DIM. APRÈS l' EPIPHANIE.

elle, alors même qu'il sait que dans peu de temps elle le chassera.

Ainsi, lorsque l'âme ingrate consent au péché mortel, elle dit à Dieu : Seigneur, retirez-vous de moi.* Elle ne le dit point de bouche, mais par le fait même, suivant la remarque de saint Grégoire. ^ Le pécheur sait bien que Dieu ne peut habiter avec le péché ; il voit qu'en péchant il force Dieu à s'éloigner ; c'est donc comme s'il lui disait : Puisque vous ne pouvez plus demeurer avec moi, et que vous partez, bon voyage ! — Et par cette même porte, par laquelle Dieu sort de l'âme, le démon y entre et en prend possession. Quand un prêtre baptise un enfant, il ordonne au démon de sortir de cette âme, et de faire place au Saint-Esprit : Exi ah eo, immunde spirihis, et da locum Spiritui Sancto. Mais quand l'homme consent au péché, il dit à Dieu : Exi a me. Domine; da locum diabolo : Sortez de moi. Seigneur; cédez la place au démon, que je veux servir.

Saint Bernard assure que le péché mortel est tellement opposé à Dieu, que, si Dieu pouvait mourir, le péché lui ôterait la vie.' Aussi lisons-nous dans le livre de Job, que l'homme, quand il commet un péché mortel, s'attaque à Dieu, en levant la main contre lui."* Saint Bernard dit encore de celui qui pèche, que sa volonté propre, pour autant qu'il y a de malice en elle, ôte la vie à Dieu. Puis il en donne la raison : Le pécheur sait bien que, s'il commet tel péché, Dieu le condamne à l'enfer;^ c'est pourquoi, lorsqu'il est

(1) Dixerunt Deo : Recède a nobis. Job. 2i, 14.

(2) " Recède, » non verbis, sed moribus. Mor. l. 15. c. 49.

(3) Peccatum, quantum in se est, Deutn perimit.

(4) Tetendit enim adversus Deum manum suam, et contra Omnipotentem roboratus est. — Cucurrit adversus eum erecto collo , et pingui cervice armatus est. Job. 15. 25.

(5) Quantum in ipsa est, Deum perimit voluntas propria. — Omnino enim vellet Deum peccata sua vindicare non posse. In Temp. Pasch. s. 3.

détermine à pécher, il voudrait que Dieu n'existât point; ce qui revient à souhaiter de lui ôter la vie pour le mettre hors d'état de punir.

Le livre de Job continue : Le malheureux, dressant son cou, c'est-à-dire son orgueil, court offenser Dieu; et comme il s'attaque à un adversaire très puissant, il est armé; de quoi est-il armé? Pingui cervice : D'une tète grasse, symbole de l'ignorance, qui lui fait dire : Ce n'est point un grand péché ; Dieu est plein de miséricorde ; nous sommes de chair ; le Seigneur a compassion de nous. — 0 témérité, ô illusion, qui fait tomber tant de chrétiens en enfer !

En outre, celui qui commet un péché mortel, que fait-il? Il afflige le cœur de Dieu.* Quelle peine n'éprouveriez-vous pas, si vous saviez qu'une personne que vous avez beaucoup aimée, et à laquelle vous avez fait beaucoup de bien, a voulu vous ôter la vie! Dieu n'est point sujet à la douleur; mais, s'il en était capable, un seul péché mortel suffirait pour le faire mourir de tristesse, comme le dit le Père Médina. ^ Ainsi, mon cher frère, quand vous avez commis un péché mortel, si Dieu avait pu mourir, vous l'auriez fait mourir de douleur, affligé de voir que vous l'outragiez et lui tourniez le dos, après qu'il vous a fait tant de bien, et en est venu jusqu'à donner tout son sang et sa vie pour vous.

[Acte de contrition, etc.)

(1) Ipsi autem ad iracundiam provocaverunl et afflixerunt spiritum Sancti ejus. Is. 63. 10.

(î) Peccatum mortale, si possibile esset, destrueret ipsum Deum, eo quod causa esset tristitife in Deo infinitœ. De Saiisf. q. 1.