De la prononciation et du geste

Je ne veux pas omettre de dire en outre quelque chose sur la modification de la voix et du geste.

Quant à la voix, le prédicateur doit éviter de parler avec emphase, d'une voix monotone ou toujours élevée. Ce qui excite et concilie l'attention des auditeurs, c'est de parler d'une voix tantôt forte, tantôt médiocre, tantôt basse, selon qu'il convient au sentiment qu'on exprime, mais en évitant les excès, et sans passer brusquement d'un ton à un autre : on fait ici une exclamation ; là, on fait une pause, et puis on reprend avec un soupir. Cette variété de tons et de manières tient l'auditoire toujours attentif.

Quant au geste, il faut éviter le geste affecté, ou trop uniforme, ou trop impétueux avec grande agitation de corps. On se sert ordinairement de la main droite pour faire les gestes, et peu de la main gauche. On ne doit pas élever la main plus haut que la tête, ni l'étendre trop, ni la tenir trop court, ou seulement devant la poitrine. Pendant l'exorde, il convient qu'on se tienne debout au milieu de la chaire ; à la première période, on ne doit pas faire de geste; à la seconde seulement, on peut commencer à mouvoir la main droite, en tenant la gauche appuyée sur la poitrine ou sur la chaire. Il faut éviter de mettre les mains sur les flancs, de les élever des deux côtés en forme de croix, ou de les porter derrière les épaules, et encore de les battre l'une contre l'autre, ou d'en frapper la chaire, si ce n'est rarement. 11 est très inconvenant de frapper des pieds ou de relever le surplis. On doit régler le mouvement de la tête sur celui de la main, en la tournant dans la même direction. C'est un défaut de tordre la tête, ou de l'agiter trop, de la tenir toujours élevée ou toujours inclinée sur la poitrine. Les yeux doivent suivre le mouvement de la tête; c'est donc

un défaut de les tenir fermés, ou toujours baissés, ou filés le plus souvent vers un côté, spécialement vers celui où se trouvent des femmes. Il est permis de s'asseoir, mais quelquefois seulement. On peut aussi se porter d'un côté de la chair à l'autre, mais sans précipitation ; ordinairement, il convient de se tenir au milieu, pour être vu et entendu de tous les assistants ; il est bon, cependant, de se tourner de temps en temps, tantôt vers la droite, tantôt vers la gauche, mais sans jamais aller jusqu'à tourner le dos au côté opposé.