SUB LA VÉRITÉ ÉVANGÉLIQUE

sentence dernière pour nous condamner : » La parole que «« j'ai prêchée , dit le Fils de Dieu , jugera le pécheur au dernier « jour : « Sermo quem locutus sum, illejudicabit eum in novissimo die^. C'est-à-dire que ni on ne recevra d'excuse, ni on ne cherchera de tempérament. La parole, dit-il, vous jugera :1a loi elle-même fera la sentence, selon sa propre teneur, dans l'extrême rigueur du droit; et de là vous devez entendre que ce sera un jugement sans miséricorde.

C'est donc la crainte de ce jugement qui fait monter les prédicateurs dans les chaires évangéliques : « P^ous savons , « dit le saint apôtre , que nous devons tous comparaître un « jour devant le tribunal de Jésus-Christ : » Omnes nos manifestari oportet ante tribunal Chrisli*. « Mais sachant <»eela, poursuit-il, nous venons persuader aux hommes la « crainte de Dieu: y> Scientesergo, timoremDominihominibus suademus^. Sachant combien ce jugement est certain , combien il est rigoureux, combien il est inévitable, nous venons de bonne heure vous y préparer; nous venons vous proposer les lois immuables sur lesquelles votre vie sera jugée, par lesquelles votre cause sera décidée, et vous mettre en main les articles sur lesquels vous serez interrogés, atin que vous commenciez, pendant qu'il est temps, à méditer vos réponses.

Que si vous pensez peut-être que l'on sait assez ces vérités saintes , et que les fldèles n'ont pas besoin qu'on les en instruise ; c'est donc en vain, chrétiens, que Dieu se plaint hautement, par la bouche de son prophète Isaïe, que non-seule< ment les infidèles et les étrangers, mais « son peuple , » oui , •on peuple même, « est mené captif, pour n'avoir pas la « science : » Captivus ductus estpopidus meus, eo quod non kabeat scientiam ^, Mais parce qu'on pourrait se persuader que la troupe n'est pas fort grande , parmi les fidèles , de ceux qui périssent faute de connaître, il assure au contraire qu'elle est si nombreuse , que « l'enfer est obligé de se dilater et d'ou- « vrir sa bouche démesurément pour l'engloutir, la recevoir : » Propterea dilatavit infernus animam suam, et aperuit os

' Joan. xii. 48. - ' II. Cor. v. lO. ^ < Ibid. ii. — < Is. v. I3.