Ad Nai., Ub. 1, no iô

46« «ERMON

dans les histoires profanes , vous verriez avec horreur et tremblement ce que fait dans les grandes places l'oubli de Dieu , et cette terrible pensée de n'avoir rien sur sa tête. C'est là que la convoitise va tous les jours se subtilisant et renviant sur soi-même. De là naissent des vices inconnus , des monstres d'avarice , des raffinements de volupté , des délicatesses d'orgueil qui n'ont point de nom : et tout cela se soutient à la face du genre humain. Pendant que tout le monde applaudit, on se résout facilement à se faire grâce ; et dans cette licence infinie , on compte parmi ses rertus tous les péchés qu'on ne commet pas , tous les crimes dont on s'abstient. Et quelle est la cause de tous ces désordres? La grande puissance , féconde en crimes, la licence, mère de tous les excès. « Vous avez dit : Je régnerai éternellement. Vous n'avez point fait de réflexion sur tout ceci , et vous ne vous êtes point représenté ce qui devait vous arriver un jour : Dixisti : In sempiternum ero domina. Non posuisti hœc super cor tuum, neque recordata es novissimi tui *. « Ces pécheurs hardis et superbes ne se contentent plus de penser le mal, ils s'en vantent, ils s'en glorifient: » Cogitaverunt et locuti sunt nequitiam, iniquitatem in excelso locuti sunt *. Remarquez ces paroles : in excelso; à découvert, en public, devant tout le monde. Parce qu'ils ont oublié Dieu, ils croient que Dieu les oublie, et qu'il dort aussi bien qu'eux : Dixit enim in corde suo : Oblitus est Devs -, L'impunité leur fait tout oser, ils ne pensent ni au jugement, ni à la mort même, jusqu'à ce qu'elle vienne, tou' jours imprévue, finir l'enchaînement des crimes, pour commencer celui des supplices.

Car de croire que sans miracle l'on puisse en ce seul moment briser des liens si forts, changer des inclinations