DES ROIS ET DES OBANDS

Un roi doit agir comme si Dieu était présent ; il ne le voit pas en lui-même, mais il lui est présent par ses œuvres, comme le prince l'est dans l'étendue de ses États par ses différentes opérations. La majesté de Dieu lui doit être d'autant plus présente, qu'il en porte en lui-même une image plus vive et plus auguste.

Un roi a deux devoirs à remplir : pour le dedans, rendre la justice par lui-même, la faire rendre par ses officiers; et pour le dehors, garder la foi dans les paroles qu'il donne ; mais bien prendre garde à ce qu'il promet. Car a tel promet, qui est percé ensuite comme d'une épée par sa conscience: ») Eut qui lyromittit , et quasi gladio jmngitur conscientiœ^.

Le prince, pour gouverner avec sagesse, doit juger de la disposition de ses sujets par la sienne : Intellige quœ sunt yroximi teipso *. Il faut qu'il se montre tel aux particuliers