SUB LÀ DIGNITÉ DES PAUVBES

« autres. » Riche , portez le fardeau du pauvre , soulagez sa nécessité, aidez-le à soutenir les afflictions sous le poids desquelles il gémit; mais sachez qu'en le déchai^eant , vous travaillez à votre décharge : lorsque vous lui donnez , vous diminuez son fardeau , et il diminue le vôtre ; vous portez le besoin qui le presse ; il porte l’abondance qui vous surcharge. Communiquez entre vous mutuellement vos fardeaux , « aGn « que les charges deviennent égales : » Ut fiai æqualitas, dit saint Paul. Car quelle injustice , mes frères , que les pauvres portent tout le fardeau , et que tout le poids des misères aille fondre sur leurs épaules! S’ils s’en plaignent, et s’ils en murmurent contre la Providence divine , Seigneur, permettez-moi de le dire, c’est avec quelque couleur de Justice; car étant tous pétris d’une même masse , et ne pouvant pas y avoir grande différence entre de la boue et de la boue, pourquoi verrons-nous d’un côté la joie, la faveur, l’affluence; et de l’autre, la tristesse, et le désespoir, et l’extrême nécessité, et encore le mépris et la servitude ? Pourquoi cet homme si fortuné vivrait-il dans une telle abondance, et pourrait- il contenter jusqu’aux désirs les plus inutiles d’une curiosité étudiée , pendant que ce misérable , homme toutefois aussi bien que lui , ne pourra soutenir sa pauvre famille, ni soulager la faim qui le presse ? Dans cette étrange inégalité , pourrait-on justiGer la Providence de mal ménager les trésors que Dieu inet entre des égaux, si par un autre moyen elle n’avait pourvu au besoin des pauvres , et remis quelque égalité entre les hommes ? C’est pour cela , chrétiens , qu’il a établi son Église , où il reçoit les riches , mais à condition de servir les pauvres ; où il ordonne que l’abondance supplée au défaut, et donne des assignations aux nécessiteux sur le superQu des opulents. Fmtrez , mes frères, dans cette pensée : si vous ne portez le fardeau des pauvres , le vôtre vous accablera ; le poids de vos richesses mal dispensées vous fera tomber dans l’abîme ; au lieu que si vous partagez avec les pauvres le poids de leur pauvreté, en prenant part à leur misère , vous mériterez tout ensemble de participer à leurs privilèges.