LA VIE DU MONDE

Que dirai-je maintenant de cette humeur inquiète , curieuse de nouveautés, ennemie du loisir, et impatiente du repos? D’où vient qu’elle ne ces.se de nous agiter et de nous ôter notre meilleur [bien] , en nous engageant d’affaire en affaire, avec un empressement qui ne finit pas? Une [maxime] trèsvéritable, mais mal appliquée, nous jette dans cet embarras ; la nature même nous enseigne que la vie est dans l’action. Comme donc les mondains, toujours dissipés , ne connaissent pas l’efficace de cette action paisible et intérieure qui occupe l’âme en elle-même , ils ne croient pas s’exercer s’ils ne s’agitent , ni se mouvoir s’ils ne font du bruit ; de sorte qu’ils mettent la vie dans celte action empressée et tumultueuse; ils s’abîment dans un commerce éternel d’intrigues et de visites , qui ne leur laisse pas un moment à eux. Ils se sentent euxmêmes quelquefois pressés, et se plaignent de cette contrainte : mais , chrétiens , ne les croyez pas ; ils se moquent , ils ne savent ce qu’ils veulent. Celui-là qui se plaint qu’il travaille trop, s’il était délivré de cet embarras, ne pourrait souffrir son repos : maintenant les journées lui semblent trop courtes , et alors son grand loisir lui serait à charge ; il aime sa servitude, et ce qui lui pèse lui plaît; et ce mouvement perpétuel, qui l’engage en mille contraintes , ne laisse pas de le satisfaire . par 1 image d’une liberté errante. Comme un arbre, dit saint Augustin , que le vent semble caresser eu se jouant avec ses feuilles et avec ses branches , bien que ce vent ne le tlatte qu’en 1 agitant, et le jette tantôt d un côté, tantôt d’un autre avec

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une grande inconstance; vous diriez toutefois que l arbre s égaye par la liberté de son inouveinent ; ainsi, dit ce grand e^éque , encore que les hommes du monde n aient pas de liberté véritable, étant presque toujours contraints de céder aux divers emplois qui les poussent comme un vent; toutefois ils s’imaginent jouir d’un certain air de liberté et de paix , en promenant deçà et delà leurs désirs vagues et incertains . Tanquam olivæ pendentes in arbore, ducentibus vends, quasi quadam libertate auræ per/ruuntur vago quodam desiderio suo ' .

Voilà, si je ne me trompe, une peinture assez naturelle de la vie du monde et de la vie de la cour. Que faites-vous cependant, grand homme d’affaires , homme qui êtes de tous les secrets , et sans lequel cette grande comédie du inonde manquerait d’un personnage nécessaire ; que faites-vous pour la grande affaire , pour l’affaire de l’éternité? C’est à l’affaire de l’éternité que doivent céder tous les emplois ; c’est à 1 affaire de l’éternité que doivent servir tous les temps. Dites-moi, en quel état est donc cette affaire? Ah! pensons-y, direz-vous. Vous êtes donc averti que vous êtes malade dangereusement , puisque vous songez enfin à^votre salut. Mais, hélas! que le temps est court pour démêler une affaire si enveloppée que celle de vos comptes et de votre vie! je ne parle point en ce lieu, ni de votre famille qui vous distrait, ni de la maladie qui vous accable, ni de la crainte qui vous étonne , ni des vapeurs qui vous offusquent, ni des douleurs qui vous pressent ; je ne regarde que l’empressement. Écoutez de quelle force on frapî)e à la porte ; on la rompra bientôt, si l’on n’ouvre. Sentence sur sentence , ajournement sur ajournement , pour vous appeler devant Dieu et devant sa chambre de justice. Écoutez avec quelle presse il vous parle par son prophète ; « La fin est « venue, la fin est venue; maintenant la fin est sur toi : » Finis x'enit, venit finis ; nuiu: finis super te; « et j’enverrai ma « fureur contre toi, et je te jugerai selon tes voies; et tu sauras (. que je suis le Seigneur: « Etimmitam furorem menni in te, et

• Ans- in Ps. c.vwvi , n. 0 ; (otn. iv.col. ISIS.

DE DIVERS SERMONS

scietis quia ego Dominus • . O Seigneur , que vous me pressez ! encore une nouvelle recharge : « La lin est venue, la fin est « venue; la justice, que tu croyais endormie, s’est éveillée « contre toi ; la voilà qu’elle est à la porte ; » Finis venit, venu finis ; evigilavU adversum ie : ecce venit^. a Le jour de « vengeance est proche. » Toutes lesterreurste semblaient vaines, et toutes les menaces trop éloignées ; et « maintenant , dit « le Seigneur , je te frapperai de près , et je mettrai tous tes « crimes sur ta tête, et tu sauras que je suis le Seigneur qui « frappe : » f enil tempus; prope est dies occision is : nunc depropinquo ejfundam iram meam super te : et imponam tibi omnia scelera tua, et scietis quia ego sum Dominus percutiens^. Tels sont, messieurs , les ajournements par lesquels Dieu nous appelle à son tribunal et à sa chambre de justice. Mais enfin voici le jour qu’il faut comparaître : Ecce dies, ecce venit, egressa est contritio*. L’ange qui préside h la mort recule d’un moment à l’autre , pour étendre le temps de la pénitence ; mais enfin il vient un ordre d'en haut : Fac conclusionem^ : Pressez, concluez; l’audience est ouverte, le Juge est assis : criminel , venez plaider votre cause. Mais que vous avez peu de temps pour vous préparer ! O Dieu , que le temps est court, pour démêler une affaire si enveloppée que celle de vos comptes et de votre vie ! ah ! que ’ oiis jetterez de cris superflus ! ah! que vous soupirerez amèrement après tant d’années perdues! Vainement, inutilement, il n’y a plus de temps pour vous; vous entrez au séjour de l’éternité. Voyez qu’il n’y a plus de soleil visible qui commence et qui finisse les jours, les saisons , les années. Rien ne finit en cette contrée; c'est le Seigneur lui-même qui va commencer de mesurer toutes choses par sa propre infinité. Je vous vois étonné et éperdu en présencede votre Juge ; mais regardez encore vos accusateurs ; ce sont les pauvres, qui vont s’élever contre votre dureté inexorable.

(Deux. Serm. pour le jeudi de la T sent, de Carême.)

■ E/.pch. Ml. J, 3, 5. — * llii'I., 6. — î il)i(l., 7,. s, 0. — * Ibiil . m. - ‘ tbid., 21.

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