MAGNIFICENCE ET BONTÉ DE DIEU DANS LA NATURE

Ouvrez les yeux , ô mortels ! contemplez le ciel et la terre , et la sage économie de cet univers : est-il rien de mieux entendu que cet édifice ? est-il rien de mieux pourvu que cette

• In Joan Tract. \iii, n. &; lom. ni, p.irt. ii. col. 393

DE DIVERS SERMONS

famille? est il rien de mieux gouverné que cet empire? Ce grand Dieu quia construit le monde, et qui n’y a rien fait qui ne soit très-bon , a fait néanmoins des créatures meilleures les unes que les autres. Il a fait les corps célestes , qui sont immortels; il a fait les terrestres, qui sont périssables. Il a fait des animaux admirables par leur grandeur ; il a fait les insectes et les oiseaux , qui paraissent méprisables par leur petitesse. Il a fait ces grands arbres des forêts , qui subsistent des siècles entiers; il a fait les Heurs des champs, qui se passent du matin au soir. Il y a de l'inégalité dans ses créatures , parce que cette même bonté qui a donné l’être aux plus nobles, ne l'a pas voulu envier aux moindres. Mais depuis les plus grandes jusqu’aux plus petites, sa providence se répand partout; elle nourrit les petits oiseaux, qui l’invoquent dès le matin par la mélodie de leur chant ; et ces Heurs dont la beauté est sitôt flétrie , elle les pare si superbement durant ce petit moment de leur vie , que Salomon , dans toute sa gloire , n’a rien de comparable à cet ornement. Si ses soins s'étendent si loin , vous hommes qu’il a faits à son image, qu’il a éclairés de sa connaissance, qu’il a appelés à son royaume, pouvez-vous croire qu'il vous oublie? Est-ce que sa puissance n'y sufUra pas ? mais son fonds est inüni et inépuisable ; cinq pains et deux poissons pour cinq mille hommes. Est ce quesabontén’y pense pas? mais les moindres créatures sentent ses effets.

Que si vous les voulez connaître en vous-mêmes , regardez le corps qu'il vous a formé, et la vie qu'il vous a donnée. Combien d'organes a-t-il fabriqués , combien de machines a-t-il inventées , combien de veines et d'artères a-t-il disposées , pour porter et distribuer la nourriture aux parties du corps les plus éloignées ? Et croirez-vous après cela qu’il vous la refuse? Apprenez de l'anatomie combien de dé fenses il a mises au-devant du cœur et combien autour du cerveau ; de combien de tuniques et de pellicules il a revêtu les nerfs et les muscles; avec quel art et quelle industrie il vous a forn)é cette peau qui couvre si bien le dedans du

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i-orps, et qui lui sert comme d’un rempart ou comme d’un étui pour le conserver. Et après une telle libéralité , vous croirez qu’il vous épargnera quatre aunes d’étoffe pour vous mettre à couvert du froid et des injures de l’air ! Ne voyezvous pas manifestement que , ne manquant ni de bonté ni de puissance, s’il vous laisse quelquefois souffrir, c’est pour quelque raison plus haute ? C’est un père qui châtie ses enfants, un capitaine qui e.xerce ses soldats , un sage médecin qui ménage les forces de son malade.

Cherchez donc sa vérité et sa Justice , cherchez le royaume qu’il vous prépare , et soyez assurés sur sa parole que tout le reste vous sera donné, s’il est nécessaire; et s’il ne vous est pas donné , donc il n’était pas nécessaire. O consolation des fidèles ! parmi tant de besoins de la vie humaine, parmi tant de misères qui nous accablent, dussent toutes les villes être ruinées et tous les États renversés , mon établissement est certain , et je suis assuré sur la foi d’un Dieu , ou que jamais je ne souffrirai de nécessité, ou que je ne ferai jamais aucune perte qu’un plus grand bien ne la récompense. Ainsi je puis avoir de la prévoyance , je puis avoir de l’économie , pourvu qu’elle soit juste et modérée ; mais du trouble, de l’inquiétude , si j’en ai , je suis infidèle.

{Prem Serm. pour It quai. dim. de Carême.)