SUR L’AUMONE

L’obligation d’assister les pauvres est marquée si précisément dans notre évangile, qu’il n’en faut point après cela rechercher des preuves ; et tout le monde entend assez que le refus de faire l’aumône est un crime capital , puisqu’il est puni du dernier supplice : « Allez , maudits , au feu éter- « nel ; parce que j’ai eu faim dans les pauvres , et vous ne •> m’avez point donné à manger; j’ai eu soif, et vous m’avez « refusé à boire : » et le reste que vous savez. C’est donc une chose claire , et qui n’a pas de difficulté , que le refus de l’aumône est une cause de damnation. Mais on pourrait demander d’où vient que le Fils de Dieu, dissimulant, pour ainsi dire , tous les autres crimes des hommes dans sou dernier jugement, ne rapporte que celui-ci pour motiver sa sentence. Est-ccqu’il ne couronne ou qu'il ne punit que l’aumône qu’on lui accorde ou qu’on lui dénie ? et s’il y a , comme il est certain , d’autres œuvres qui nous damnent et qui nous sauvent, pourquoi est-ce que leSauveur ne parle que de celle-ci ?...

' Habac. i , 4.

UF. DIVERS SERMONS

Il est aisé de comprendre qu'il n'y a point de plus juste cause de Féternelle damnation des hommes , que la dureté de leur cœur sur les misères des autres : car il faut remarquer, messieurs , que Dieu, toujours indulgent et toujours prêt à nous pardonner, ne punit pas tant nos péchés , que le mépris des remèdes qu’il nous a donnés pour les expier. Or le plus efficace de tous les remèdes, c’est la charité et l’aumone. C’est de la charité qu’il est écrit qu'elle « couvre non- « seulement les péchés , mais la multitude des péchés . » C’est de l’aumône qu'il est prononcé, que « comme l’eau éteint « le feu , ainsi l’aumône éteint le péché. » Puis donc que vous avez méprisé ce remède si nécessaire , ah ! tous vos péchés seront sur vous; malheureux, toutes vos fautes vous seront comptées. « Jugement sans miséricorde à celui qui ne « fait point de miséricorde ! » Cruel , vous n’en faites pas , et jamais vous n’en recevrez aucune : une vengeance implacable vous poursuivra dans la vie et à la mort , dans le temps et dans l'éternité. Vous refusez tout à Jésus-Christ dans ses pauvres ; il comptera avec vous , et il exigera de vous jusqu’au dernier sou, par des supplices cruels, ce que vous devez à sa justice. « Allez donc, maudits , au feu éternel ; » allez , inhumains et dénaturés , au lieu où il n’y aura jamais de miséricorde. Vous avez eu un cœur de fer, et le ciel sera de fer sur votre tête; jamais il ne fera distiller sur vous la moindre rosée de consolation. Riche cruel et impitoyable , vous demanderez éternellement une goutte d’eau , qui vous sera éternellement refusée. Vous vous plaignez en vain de cette rigueur : elle est juste , elle est très-juste. Jésus-Christ vous rend selon vos œuvres, et vous fait comme vous lui avez fait. 11 a langui dans les pauvres, il a cherché des consolateurs , et il n’en a pas trouvé; et, bien loin de le soulager dans ses maux extrêmes , vous avez imité le crime des Juifs : vous ne lui avez donné que du vinaigre dans sa soif, c’est-à-dire , des rebuts dans son indigence. Vous souffrirez à votre tour, et il rira de vos maux , et il verra d’un regard tranquille cette flamme qui vous dévore, ce désespoir furieux, ces pleurs étemels, cet

horrible grincement de dents. O justice, ô grande justice! mais 6 justice terrible pour ceux qui mériteront par leur dureté ses intolérables rigueurs !

(Serm. pour le lundi de laprem. sem. de Carême.)