I Cor., u

5 Rom.f vin, 36.

t Matth., xx, 28.

en se faisant infirme avec eux : Factut mm infirma tnfirmtu et se rendant serviteur de tous : Omnium me scrvum feci1. est donc infirme partout, soit qu'il prêche, soit qu'il coraiatte, soit qu'il gouverne le peuple de Dieu par l'autorité de l'apostolat ; et, ce qui est de * plus admirable, c'est qu'au milieu de tant de faiblesse, il nous dit, d'un ton de victorieux, qu'il est fort, qu'il est puissant, qu'il est invincible : Cum enim injirmor, tune potens tum.

Ah ! mes frères, ne voyez-vous pas la raison qui lui donne cette hardiesse? C'est qu'il sent qu'il est le ministre de ce Dieu qui, se faisant faible, n'a pas perdu sa toute-puissance. Plein de cette haute pensée, il voit sa faiblesse au-dessus de tout. Il croit que ses prédications persuaderont, parce qu'elles n'ont point de force pour persuader; il croit qu'il surmontera3 dans tous les combats, parce qu'il n'a point d'armes pour se défendre; il croit qu'il pourra tout sur ses frères dans l'ordre du gouvernement ecclésiastique, parce qu'il s'abaissera à leurs pieds, et se rendra l'esclave de tous par la servitude de la charité. Tant il est vrai que dans toutes choses il est puissant en ce qu'il est faible, puisqu'il met la force de persuader dans la simplicité du discours, puisqu'il n'espère vaincre qu'en souffrant, puisqu'il fonde sur sa servitude toute l'autorité de son ministère. Voiià, messieurs, trois infirmités, dans lesquelles je prétends montrer la puissance du divin apôtre: soyez, s'il vous plaît, attentifs, et considérez dans ce premier point la faiblesse victorieuse de ses prédications toutes simples.