Var. : sa mauvaise mort

S. Var. : mauvaise.

4. Â une mort désespérée. L'emploi de à pour en ou dans est des plus fréquents au xvn» siècle. « N'espériez plus au néant. » Bos

nécessaires pour être heureux.

■ La parole de vie éternelle que le Saint-Esprit lui avait mise à la bouche. » Sur la bonté et la rigueur de Dieu.

5. Efficace. Ce mot, qui n'appartient plus qu'à la langue théologique, était d'un usage général au xvn* siècle. « On n'ignore pas, dit Molière, qu'une louange en grec est d'une merveilleuse efficace à la tête d'un livre. » Pré-

suet, Sermon sur les conditions \ cieuses Ridicules, Préface.

SUR L'IMPENITENŒ FINALE. 211

C'est trop se laisser surprenare aux vaines descriptions des peintres et des poètes, que de croire la vie et la mort autant ' dissemblables que les uns et les autres nous les figurent 2. Il leur faut donner les mêmes traits *. C'est pourquoi les hommes se trompent lorsque, trouvant leur conversion si pénible pendant la vie, ils s'imaginent que la mort aplanira ces difficultés, se persuadant peut-être qu'il leur sera plus aisé de se changer, lorsque la nature altérée touchera de près à son changement dernier et irrémédiable. Car ils devraient penser au contraire que la mort n'a pas un être distinct qui la sépare de la vie, mais qu'elle n'est autre chose sinon une vie qui s'achève. Or qui ne sait, chrétiens, qu'à la conclusion de la pièce, on n'introduit pas d'autres personnages que ceux qui ont paru dans les autres scènes; et que les eaux d'un torrent, lorsqu'elles se perdent, ne sont pas d'une autre nature que lorsqu'elles coulent? C'est donc cet enchaînement qu'il nous faut aujourd'hui comprendre : et afin de cor ce voir plus distinctement comme ce qui se passe en la vie porte coup au point de la mort *, traçons ici en un mot la vie d'un homme du monde.

Ses plaisirs et ses affaires partagent ses soins : par l'attache à ses plaisirs, il n'est pas à Dieu ; par l'empressement de ses affaires, il n'est pas à soi ; et ces deux choses ensemble le rendent insensible aux malheurs d'autrui. ainsi notre mauvais riche, homme de plaisirs et de bonne

1. Var. : aussi. « Au xvn» siècle, on employait indifféremment autant et aussi devant un adjectif. « Mille artifices autant indignes qu'inutiles. » Bossuet dans Chassang, Gramm. française, paragraphe 375.