C'est-i-dire de Toir associées

SUR L'IMPENITENCE FïNALfc. 527

cette aveugle attache aux plaisirs semble d'abord n'être que flatteuse, et ne parait ni cruelle ni malfaisante; mais il est aisé de se détromper, et de voir dans cette douceur apparente une force maligne, et pernicieuse. Saint Augustin nous l'explique par cette comparaison : Voyez, dit-il1, les buissons hérissés d'épines, qui font horreur à la vue; la racine en est douce, et ne pique pas ; mais c'est elle qui pousse ces pointes perçantes qui ensanglantent* les mains si violemment: ainsi l'amour des plaisirs. Quand j'écoute parler les voluptueux dans le livre de la Sapience, je ne vois rien de plus agréable ni de plus riant: ils ne parlent que de fleurs, que de festins, que de danses, que de passetemps. Coronemus nos ro$it: * Couronnons nos têtes de fleurs, avant qu'elles soient flétries. » Ils invitent tout le monde à leur bonne chère, et ils veulent leur faire part de leurs plaisirs: Nemo nostrum exors sit luxurix nostrœ* Que leurs paroles sont douces ! quêteur humeur est enjouée ' que leur compagnie est désirable! Mais si vous laissez pousser cette racine, les épines sortiront bientôt ; car écoutez la suite de leurs discours : « Opprimons, ajoutentils, le juste et le pauvre: » Opprimamus pauperemjustumK « Ne pardonnons point à la veuve » ni à l'orphelin. Quel est, messieurs, ce changement, et qui aurait jamais attendu orune douceur si plaisante une cruauté si impitoyable? C'est le génie de la volupté : elle se plaît à opprimer le juste et le pauvre, le juste qui lui est contraire, le pauvre qui doit être sa proie; c'est-à-dire, on la contredit, elle s'effarouche ; elle s'épuise elle-même, il faut bien qu'elle se rem plisse par de» pilieries; et voilà cette volupté si commode,

easemble des qualités qui me pa- I t. Tar. : déchireat — piquaoî raissent avoir aucun rapport. S. Sap., u, 8, t.