Ps. cxxxo, À. 4. Sap., u

228 SUR LIMPÉNITENCE FINALE.

si aisée et si indulgente, devenue cruelle et insupportable. Vous direz sans doute, messieurs, que vous êtes bien éloignés de ces excès; et je crois facilement qu'en cette assemblée et à la vue d'un roi si juste, de telles inhumanités n'oseraient paraître: mais sachez. que l'oppression des faibles et des innocents n'est pas tout le crime de la cruauté. Le mauvais riche nous fait bien connaître qu'outre cette ardeur furieuse * qui étend les mains * a ux violences 3r elle a encore la dureté qui ferme les oreilles aux plaintes, les mains au secours et les entrailles à la compassion. C'est, messieurs, cette dureté qui fait des voleurs sans dérober, et des meurtriers sans verser de sang. Tous les saints Pères disent, d'un commun accord, que ce riche inhumain de notre Évangile a dépouillé le pauvre Lazare, parce qu'il ne l'a pas revêtu ; qu'il l'a égorgé cruellement, parce qu'il ne l'a pas nourri : Quia non pavisti, occidisti 4. Et cette dureté meurtrière est née de son abondance et de ses délices.

/ 0 Dieu clément et juste ! ce n'est pas pour cette raison que vous avez communiqué aux grands^de la terre un rayon de votre puissance ; vous les avez faits grands pour servir de pères à vos pauvres; votre providence a pris soin de détourner lès maux de dessus leur tête, afin qu'ils pensassent à ceux du prochain ; vous les avez mis à leur aise et en liberté, afin qu'ils fissent leur affaire du soulagement de vos enfants : et leur grandeur, au contraire, les rend dédaigneux; leur abondance, secs; leur félicité, insensibles ; encore qu'ils voient tous les jours non tant des pauvres et des misérables, que la misère elle-même et la pauvreté en personne, pleurante et gémissante à leur porte6.