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indépendant que la vérité, qui persiste toujours, immuable, malgré les menaces et les caresses, malgré les présents et les proscriptions, malgré les schismes et les hérésies, malgré toutes les tentations et tous les scandales ; au milieu de1 la défection de ses enfants infidèles, et dans la chute funeste de ceux-là même qui semblaient être ses colonnes t

Après cela, chrétiens, quel esprit ne doit pas céder à une autorité si bien établie? et que je suis étonné quand j'entends des hommes profanes qui, dans la nation la plus florissante de la chrétienté, s'élèvent ouvertement contre l'Évangile! Les entendrai-je toujours et les tnnverai-je toujours dans le monde, ces libertins déclarés, esclaves de leurs passions, et téméraires censeurs des conseils de Dieu; qui, tout plongés qu'ils sont dans les choses basses, se mêlent de décider hardiment des plus relevées2 ? Profanes et corrompus, lesquels, comme dit saint Jude, « blasphèment ce qu'ils ignorent, et se corrompent dans ce qu'ils connaissent naturellement :j* Quœcumque quidem ignorant, blasphémant; quçecumque autem naturaliter, tanquammuta animantia, norunt, in his corrumpuntur* . Hommes deux fois morts, dit le mémo apôtre; morts premièrement, parce qu'ils ont perdu la charité, et morts secondement, parce qu'ils ont même arraché la foi : Arbores infructuosœ, eradicatx, bis mortuœ 4: « Arbres infructueux et déracinés, » qui ne tiennent plus à l'Église par aucun lien. 0 Dieu! les verrai-je toujours triompher dans les compagnies5; et empoisonner les esprits par leurs railleries sacrilèges?

Mais, hommes doctes et curieux, si vous voulez discuter la religion, apportez-y du moins et la gravité et le poids que la matière demande. Ne faites point les plaisants mal