Apolog

ciproquement il enseigne aux princes que le glaive leur est donné contre les méchants, que leur main doit être pesante seulement pour eux, et que leur autorité doit être le soulagement du fardeau des autres1.

Le voilà, messieurs, ce tableau que je vous avais promis; la voilà représentée au naturel, comme en raccourci, cette immortelle beauté de la morale chrétienne. C'est une beauté sévère, je l'avoue; je ne m'en étonne pas, c'est qu'elle est chaste. Elle est exacte : il le faut, car elle est religieuse. Mais au fond quelle plus sainte morale ! quelle plus belle économique2, quelle politique plus juste! Celuilà est ennemi du genre humain, qui contredit de si saintes lois. Aussi, qui les contredit, si ce n'est des hommes passionnés qui aiment mieux corrompre la loi que reo tifier-leur conscience; et, comme dit Salvien, « qui aiment mieux déclamer contre le précepte que de faire la guerre au vice? » Mavult quilibet improbus execrari legem, quam emendare mentem; mavult prœcepta odisse quam vitia3.

Pour moi, je me donne de tout mon cœur à ces saintes institutions. Les mœurs* seules me feraient recevoir la foi. Je crois en tout à celui qui m'a si bien enseigné à ^ vivre. La foi me prouve les mœurs ; les mœurs me prou- Vent la foi. Les vérités de la foi et la doctrine des mœurs sont choses tellement connexes et si saintement alliées, qu'il n'y a pas moyen de les séparer 5. Jésus-Christ a fondé les mœurs sur la foi, et, après qu'il a si noblement6 élevé

i. Var. : Et qu'ils doivent autant qu'ils peuvent soulager le fardeau des autres.

2. Économique. « Ce qui concerne le gouvernement d'une famille, d'un État... peu usité. »

Littré.