PRÊCHÉ A SAINT-GERMAIN, LE 25 MARS

NOTICE

Le sermon sur l'Honneur a été prêché pendant le Carême de 1666, à Saint-Germain, où la Cour résidait alors. Le roi y assista. On trouve dans les deux dernières parties du discours des allusions historiques * qui justifieraient la date de 1666, si l'écriture du manuscrit ne l'indiquait pas d'une façon certaine.

Nous ne donnons de ce discours que le premier point, où Bossuet développe, sur le sujet de l'Honneur, des idéesjju'il n'avait pas exprimées dans le sermon de 1660 sur J'Hoê*»" ^ monde.

EXTRAIT

Omnta opéra sua faetunt ut vtdeantur ab hominibus.

Ils font toutes leurs œuvres dans le dessein d'être vus des hommes.

Matth , xxm, 5.

Je me suis souvent étonné comment les hommes, qui

présument tant de la bonté de leurs jugements, se rendent

t. Voir la Gazette de France; l'édition Lâchât, ix, p. 134; Lebarq, Hist. crit. de la Préd. de Bossuet, p. 224.

2. D'abord des louanges adressées à Louis XIV sur la o haute réputation de ses armes et de ses conseils. » louanges qui n'eussent

pas été vraies en 1662, alors que le roi commençait à peine à se faire connaître au dehors; — ensuite, des allusions aux édita contre le duel, édits qui duren'.

être portés entre 1663 et 16Fo.

(Voir Floquet, Études sur la vit de Bossuet, h, p. 187.)

SUR L'HONNEUR

si fort dépendants de l'opinîon des autres, qu'ils s'y baissent souvent emporter contre leurs propres pensées. Nous sommes tellement jaloux de l'avantage de bien juger, que nous ne le voulons céder à personne ; et cependant, chrétiens, nous donnons tant à l'opinion, et nous avons tant d'égards à ce que pensent les autres, qu'il semble quelquefois qu<* nous ayons honte de suivre notre jugement, auquel nous avons néanmoins tant de confiance5. C'est la tyrannie de l'honneur qui nous cause cette servitude. L'honneur nous fait les captifs de eeux dont nous voulons être honorés. C'est pourquoi nous sommes contraints de céder beaucoup jde choses à leurs opinions ; et souvent des politiques et des capitaines, touchés de ce faux honneur, et du désir d'éviter un blâme qu'ils n'avaient point mérité, ont ruiné 4 malheureusement, par lés sentiments d'autrui, des affaires qu'ils auraient sauvées en suivant les leurs. Que s'il est si dangereux de se laisser trop emporter aux considérations de l'honneur*, même dans les affaires du monde auxquelles il a tant de part, quel obstacle ne fera-t-il pas aux affaires du salut6? et combien est-il nécessaire que nous sachions prendre ici de véritables mesures ! C'est pour cela, chrétiens, que, méditant l'évangile où Jésus-Christ nous présente les pharisiens comme de misérables captifs de l'honneur du monde, j'ai pris la résolution de le combattre aujourd'hui ; et pour cela j'appelle à mon aide la plus hunîble des créatures, en lui disant avec l'ange: Ave, gratia ylena.

Sire, l'honneur fait tous les jours et tant de bien et tant de mal dans le monde, qu'il est assez malaisé de définir

1. Par elle. « Quoique l'on paraisse éïoignédes passions. on n'est pas moins en danger de s'y laisser emporter, p La Rochefoucauld.

S8. Cf. p. 241, n. 2.

S. Var. : encore que nous y ayons tant de confiance.