Var. : de i'éternité

SUR L'HONNEUR

quelle estime on en doit faire, et quel usage on lui doit laisser dans la vie humaine. S'il nous excite à la vertu, il nous oblige aussi trop souvent à donner plus qu'il ne faut à l'opinion ; et quand je considère attentivement les divers événements des choses humaines, il me paraît, chrétiens, que la crainte d'être blâmé n'étouffe guère moins de bons sen timents qu'elle en réprime1 demauvais. Plus j'enfonce dans cette matière, moins j'y trouve de fondement assuré ; et je découvre au contraire tant de bien et tant de mal, et pour dire tout en un mot, tant de bizarres ^inégalités dans les opinions3 établies sur le sujet de l'honneur, que je ne sais plus à quoi m'arrêter,

En effet, entrant au détail de ce sujet important, j'ai remarqué, chrétiens, que nous mettons de l'honneur dans des choses vaines, que nous en mettons souvent dans des choses qui sont mauvaises, et que nous en mettons aussi dans des choses bonnes. Nous mettons beaucoup d'honneur dans des choses vaines, dans la pompe, dans la parure, dans cet appareil extérieur. Nous en mettons dans des choses mauvaises : il y a des vices que nous honorons ; il y a de fausses vaillances qui ont leur couronne, et de fausses libéralités que le monde ne laisse pas d'admirer . Enfin nous mettons de l'honneur dans des choses bonnes4; autrement la vertu ne serait pas honorée. Voilà, messieurs, l'honneur attaché à toutes sortes de choses. Qui ne serait surpris s de cette bizarrerie? Mais si nous savons entendre le naturel de Tesprit humain, nous demeurerons convaincus qu'il ne pouvait pas en arriver d'une autre sorte. Car comme l'honneur est un jugement que les hommes portent sur le