Var. : qu'il passe

SUR L'AMOUR DES PLAISIRS

objets, et se trompe, pour ainsi dire, en changeant de place. Ainsi1 qu'est-ce autre chose que la vie des sens, qu'un, mouvement alternatif de l'appétit au dégoût, et du dégoût à l'appétit, l'âme flottant2 toujours incerl aine entre l'ardeur qui se ralentit et Fardeur qui se renouvelle ? inconstantiaconcupiscentiœ*. Voilà ce que c'est que la vie des sens. Cependant, dans ce mouvement perpétuel, on ne laisse pas de se divertir par l'image d'une liberté errante : Quasi quadam libertate aurœ perfruuntur vago quodam desiderio sua5. Mais aussi quand il faut* arrêter ses résolutions, cette âme, accoutumée dès longtemps à courir deçà et delà partout où elle voit la campagne découverte, à suivre ses humeurs et ses fantaisies, et à se laisser tirer sans résistance par les objets plaisants, ne peut plus du tout se fixer. Cette constance, 3ette égalité, cette sévère régularité de ia vertu lui fait peur, parce qu'elle n'y voit plus ces délices, ces doux changements, cette variété qui égayé les sens, ces égarements agréables où ils semblent se promener avec liberté. C'est pourquoi cent fois on tente et cent fois on quitte, on rompt et on renoue bientôt avec les plaisirs. De là ces remises5 de jour en jour, ce demain qui ne vient jamais, cette occasion qui manque toujours, cette affaire qui ne finit point, et dont on attend toujours la conclusion. 0 âme inconstante et irrésolue, ou plutôt trop déterminée et trop résolue pour ne pouvoir te résoudre, iras-tu toujours errant d'objets en objets, sans jamais t'arrêter au bien véritable? Qu'as-tu acquis de cer-

1. Var. : Ainsi la concupiscence, c'est-à-dire l'amour des plaisirs est toujours changeant, parce que toute son ardeur languit et meurt dans Ja continuité, et que c'est le changement qui le fait revivre.

2. L'âme flottant... Participe absolu. Voir page 174, note 3.