Cf., p. 58, n

2. Quelques jours après (18 avril) Bossuet prononçait devant le roi le sermon sur la Justice dont voici le plan : « La Justice, nécessaire i tous les hommes, enferme en particulier les principales obligations des personnes les plus importâmes. » Mais elle doit être accompagnée de constance, de prudence et de bonté. — 1" Point. ~ De constance, parce qu'elle est par définition (Institutes de Juslinien, 1,1) : « une volonté constante et perpétuelle de donner à chacun ce qui lui appartient ; » — et qu'elle consiste « dans une certaine égalité envers tous », inaccessible à la complaisance et à l'intérêt. (Respecter le droit d'autrui, autant que nous voulons qu'on respecte le nôtre ; payer ses dettes ordinaires, comme ses dettes rie jeu ;, — fuir le parjure; — et, pour les magistrats, soutenir l'innocence timide (Cf. /?.273 et n.l).

— C'est dans le maintien de la justice (Cf. plus haut p. 95) que réside la majesté royale. — 2* Point.

La justice doit être accompagnée de lumière. Nécessité d'une exacte information, qui ne s'en fie pas

à la clameur publique,* qui aille àu-devant de la vérité, qui se garde

des préventions personnelles. Né»

cessité d'une « audience facile ».

Crime des calomniateurs ou des médisants, qui par leurs mensonges ou seulement leurs « demimots » égarent le souverain.

« Infecter les oreilles du prince, c'est quelque chose de plus cri-»

minel que d'empoisonner les fontaines publiques. » — 3" Point.

La justice, inique quand elle use de tous ses droits, doit être tempérée par cette clémence « au seul nom de laquelle le genre humain semble respirer plus à l'aise »; par cette modération par laquelle l'homme vraiment juste « ne demande pas toujours ce qu'il peut ni ce qu'il a droit d'exiger des autres p, et sait « épargner la misère ». « Il y a des temps malheureux où c'est une cruauté et une espèce de vexation que d'exiger une dette.... N'en disons pas davantage, et croyons que les princes qui ont le cœur grand sont plus pressés par leur gloire, par leur bonté, par leur conscience, à1 soulager des misères publiques et particulières qu'ils ne peuvent l'être par nos paroles. » Et prions « afin que l'univers admire, en votre personne sacrée, un roi juste et un roi sauveur » Cf. p. 257V

POUR ÊTRE HEUREUX