Mme de Sévigné, 5 juin

2. Bayle écrit à propos du même sermon : « J'ai ouï dire que M. de Condom n'a guère réussi et qu'il ne lit que rebattre les pensées dont s'était servi M. l'évêque d'Aire (Fromentières). » — Sur ce prédicateur, v. plus haut, p. 285, n. A.

3. Mme de Sévigné, toute la première, qui aimait tant avoir « dépeindre les gens ».

4. Lettre de sœur Louise de la Miséricorde au maréchal de Bellefonds (Lair, p. 373) : « Vous êtes trop indiscret pour un directeur,

et je suis surprise de ce que vous avez fait part de mon intérieur à quelques-uns. C'est à vous seul que j'en rends compte, parce que vous y prenez intérêt, et point à tout le reste du monde.... Ne faites donc plus valoir mes lettres, je vous prie, et qu'elles soient entre vous et moi. »

5. On sait qu'au moment où la duchesse de La Vallière commença de songer à la retraite, elle écrivit des Réflexions sur la miséricorde de Dieu, publiées, malgré elle, de son vivant, sous l'anonyme.

ménager à la fois les délicatesses de son humilité et la pudeur

de son repentir.

EXTRAITS

Et dixit qui ttdebat in throno : Eccê nova facto omnia.

Et Celui qui était assit sur le trône a dit : Je renouvelle toutes choses '.

Apoc, xxi, 5.

> Ce sera sans doute un grand spectacle, quand celui qui est assis sur le trône d'où relève tout l'univers, et à qui il ne coûte pas plus à faire qu'à dire, parce qu'il fait tout ce qui lui plaît par sa seule parole, prononcera du haut de son trône, à la fin des siècles, qu'il va renouveler toutes choses ; et qu'en même temps on verra toute la nature changée faire paraître un monde nouveau pour les élus. Mai* quand, pour nous préparer à ces nouveautés surprenantes du siècle futur2, il agit secrètement dans les cœurs par son Saint-Esprit, qu'il les change, qu'il les renouvelle ; et que, les remuant jusqu'au fond, il leur inspire des désirs jusqu'alors inconnus, ce changement n'est ni moins nouveau m moins admirable. Et certainement, chrétiens, il n'y a rien de plus merveilleux que ces changements. Qu'avons-nous vu, et que voyons-nous! quel état, et quel état! Je n'ai pas besoin de parler, les choses parlent assez d'elles-mêmes.

Madame, voici un objet digne de la présence et des yeux d'une si pieuse reine. Votre Majesté ne vient pas ici pour apporter les pompes mondaines dans la solitude ; son hu-

1 . Bossuet écrivait le 19 mars 1675 à la Mère Agnes de Bellefonds au sujet de Mlle de La Vallière:

« Dieu a jeté dans ce cœur le fondement de grandes choses; vrai

ment tout est nouveau, et je suis persuadé plus que jamais de l'application de mon texte. »