Cf. plus loin les mêmes idées p

PREMIER POINT

liossuet expose d'abord comment saint Pierre, choisi par Jésus-Christ entre tous les apôtres, a été destiné par lui pour fonder son Église; comment saint Paul lui-même lui a été subordonné; quelle autorité il a reçue, autorité souveraine à laquelle « tout est soumis : rois et peuples, pasteurs et troupeaux ».

Ainsi saint Pierre parait le premier en toutes manières : le premier à confesser la foi1; le premier dans l'obligation d'exercer l'amour'; le premier de tous les apôtres qui vtt Jésus-Christ ressuscité des morts5, comme il en devait être le premier témoin devant tout le peuple4; le premier quand il fallut remplir le nombre des apôtres5, le premier qui confirma la foi par un miracle6; le premier à convertir les Juifs7; le premier à recevoir les Gentils8; le premier partout : mais je ne puis pas tout dire. Tout concourt à établir sa primauté; oui, mes frères, tout, jusqu'à ses fautes, qui apprennent à ses successeurs à exercer une si grande puissance avec humilité et condescendance. Car Jésus-Christ est le seul pontife qui, au-dessus, dit saint Paul9, du péché et de l'ignorance, n'a pu ressentir la faiblesse humaine que dans la mortalité, ni apprendre la compassion que par ses souffrances. Mais les pontifes ses vicaires, qui tous les jours disent avec nous : « Pardonnez-nous nos fautes, » apprennent à compatir d'une autre manière, et ne se glorifient pas du trésor qu'ils portent dans un vaisseau si fragile.

Mais une autre faute de Pierre donne une autre leçon à toute l'Église. Il en avait déjà pris le gome.rnement en

1 Mail k., ivi, 16.

2 Joann., m, 15 et teq.

3 l Cor., xv, 5.