De Bello Jud., v, passim

6. Condé avait joint ses troupes à celles des Espagnols à la fin de 1652, et au mois d'avril 1655, VOrrnée de Bordeaux envoyait une députation en Angleterre pour offrir à Cromwel!, en échange de son alliance, un port à l'embouchure de la Garonne.

1. Manuscrit : commanderaient. Le pluriel, moins correct, est plus logique que le singulier : qui seraient ceux qui commanderaient.

2. L'abbé Vaillant . remarque {Études, p. 199} que les substan-^ tifs terminés en tes se trouvent souvent dans les sermons de la jeunesse de Bossuet (volerie*, pilterie*, chicaneries).

veux parler, c'est la faim, qui, suivie de ses deux satellites, la rage et le désespoir, va mettre aux mains, non plus les citoyens contre les citoyens, mais le mari contre la femme et le père contre les enfants ; et cela pour quelques vieux restes* de pain à demi rongés. Que dis-je pour du pain? ils eussent [été] trop heureux : pour cent ordures qui sont remarquées dans l'histoire2, et que je m'abstiens de nommer par le respect de cette audience 5 : jusque-là qu'une femme dénaturée, qui avait un enfant dans le berceau (ô mères, détournez vos oreilles !), eut bien la rage de le massacrer, de le faire bouillir et de le manger4. Action abominable, et qui fait dresser les cheveux, prédite toutefois dans le chapitre du Deutéronome que j'ai déjà cité tant de fois : « Je te réduirai à une telle extrémité de famine que tu mangeras le fruit de ton ventre : » Comedes fructum uteri lui 5.

Ici Bossuet interrompt son récit pour remarquer que, de toute les calamités, la famine est celle qui représente le mieux l'état de l'âme qui s'éloigne de Dieu. Comme elle a se sent piquée d'un certain appétit qui la rend affamée de quelque bien hors de soi, elle se jette avec avidité sur l'objet des choses créées qui se présentent à elle, espérant s'en rassasier : mais ce sont viandes creuses, qui ne sont pas assez fortes et n'ont pas assez de corps pour la sustenter. » C'est la faim et la soif qui font dans l'enfer le tourment des damnés, dont nous pouvons nous imaginer les souffrances par celles des Juifs dans Jérusalem.

Il n'est pas croyable 6 combien il y avait de monde ren-