Bien qu'on retrouve dans ce

D avait accoutumé de dire qu'un novice, entrant dans le monastère, devait laisser son corps à la porte ; et le saint homme en usait ainsi *. Ses sens étaient de telle sorte mortifiés, qu'il ne voyait plus ce qui se présentait à ses yeux. La longue habitude de mépriser le plaisir du goût avait éteint en lui toute la pointe* de la saveur. Il mangeait de toutes choses sans choix ; il buvait de l'eau ou de l'huile indifféremment, selon qu'il les avait à la main. Le pain dont il usait était si amer que l'on voyait bien que sa plus grande appréhension était de donner quelque contentement à son corps. À ceux qui s'effrayaient de la solitude, il leur représentait l'horreur des ténèbres extérieures8 et ce grincement de dents éternel. Si quelqu'un trouvait trop rude ce long et horrible silence, il les avertissait que, s'ils considéraient attentivement l'examen rigoureux que le Grand Juge fera des paroles, ils n'auraient pas beaucoup de peine à se taire. 11 avait peu de soin de la santé de son corps, et blâmait fort en ce point la grande délicatesse des hommes, qui voudraient se rendre immortels, tant le désir qu'ils ont de la vie est désordonné : pour lui, il mettait ses infirmités parmi les exercices de la pénitence. Pour contrecarrer la mollesse du monde, il choisissait d'ordinaire pour sa demeure un air humide et malsain, afin d'être non tant malade que faible ; et il estimait qu'un religieux était sain quand

« tableau » plusieurs traits empruntés aux écrits mêmes 4e saint Bernard, à ses lettres, aux Sermons sur le Cantique des Cantiques, c'est principalement des diverses vies de saint Bernard que Bossuet se sert, et surtout de la biographie commencée du vivant même du saint par son ami l'abbé Guillaume de Saint-Thierry de Reims.