Nous le donnons plus loin en antie«v

EXTRAITS

Mundas gaudebit, vos autem contristabvmini, $cd trùtitia vestravertetur ingaudium.

Le monde se réjouira et tous serez dans la tristesse," mais TOtre tristesse se changera en joie.

Joann. xn, 20.

Avant- propos. — Courte explication du texte ; compliment adressé par l'orateur au duc d'Épernon.

Ce que dit Tertullien est très véritable : « que les hommes sont accoutumés, il y a longtemps, à manquer au respect qu'ils doivent à Dieu » et à traiter peu révéremment1 les choses sacrées : Semper humana gens maie de Deo mentit*. Car outre que, dès l'origine du monde, l'idolâtrie a divisé son empire et lui a voulu donner des égaux, l'ignorance téméraire et précipitée a gâté, autant qu'elle a pu, l'auguste pureté de son être par les opinions étranges qu'elle en a formées. L'homme a eu l'audace de lui disputer tous les avantages de sa nature, et il me serait aisé de vous faire voir qu'il n'y a aucun de ses attributs qui n'ait été l'objet de3 quelque blasphème. Mais de toutes ses perfections infinies, celle qui a été exposée à des contradictions plus opiniâtres, c'est sans doute cette Providence éternelle qui gouverne les choses humaines. Rien n'a paru plus insupportabje à l'arrogance des libertins, aue de se voir continuellement observée par cet œil toujours veillant de la Providence divine; il leur a paru, à ces libertins, que c'était une contrainte importune de reconnaître qu'il y eût au ciel une force supérieure qui gouvernât tous nos mouvements, et

l.Cet adverbe commençait sans doute à vieillir ; cité par Furetfère, il ne se trouve pt«i écsa t«

Dictionnaire de l'Académie (1694).