A UN SERVICE SOLENNEL

Hsec est Victoria qus vîncit mundum , fides nostra.

f^oici la victoire qui triomphe du monde, c'est celle de notre foi. 1. Joan. v , 4.

A. la vue de cette enceinte, théâtre de tant de forfaits et de vertus , parmi les-sduveniis . douloureux qu'elle nous rappelle, ne vous sembleroit-t-il pas , mes frères , que le seul langage qui nous convienne seroit celui de nos gémissemens et de nos pleurs ? Et ! quel besoin votre douleur auroit-elle de nos paroles? Tout parle dans ces lieux, et le temple, et Tautel, et ces murs, et le sang dont

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ils sont marqués, et les lugubres images dont cette solennité nous éiïviit'onne. Aussi ne venons-nous point ajouter à votre sainte tristesse , encore moins voudrions-nous réveiller des ressentimens qu'un chrétien ne doit jamais connoître •, la gloire de la religion n'est-elle pas de les étoufifer ?

Quels que soient les auteurs de tant de maux , si pourtant ils vivent encore , qu'ils sachent qu'il n'est pas ici un ministre de Jésus-Christ qui ne soit prêt à donner tout son sang pour les voir heureux et chrétiens. Nous ne venons pas même vous demander des larmes. Ces prêtres vertueux étoient nos pasteurs , nos amis , nos frères -, déjà vous les avez pleures dans ces jours même où la douleur étoit un crime , aussi bien que la vertu. Il est temps de nous consoler, en nous entretenant de leur gloire. Au milieu de ces scènes déchirantes de barbarie et d'héroïsme , il sera beau de contempler cette religion , dont le partage est de tout souffrir, de tout pardonner,et de tout vaincre ; qui, long-temps battue parla tempête, élève avec plus d'éclat sa tête majestueuse, et

DU a SEPTEMBRE I792. 3

semble défier de nouveaux orages : Hœc est Victoria quœ vin ci t mumdum, Jîdes nostra.

Entrons , mes frères , dans les vues de la Providence , qui ne permet les persécutions que pour le triomphe de ses élus et pour celui de son Eglise. Les justes ont semblé succomber, et ils restent victorieux par la foi. La foi parut opprimée , prête à s'éteindre dans le sang de ses enfansj et la constance de ses martyfs a manifesté sa vertu divine, vérifié ses promei^ses , assuré sa victoire : Hmc estt Victoria quœ vincit mufix dufn,fide$ nostra.

Dix-huit siècles de combats avoient établi cette vérité. Nous venons vous en montrer l'éclatante confirmation dans les dernières épreuves de l'Eglise, dont cette fimeste journée ne fut que la sanglante ouverture. En deux mots, les martyrs triomphans par la foi, première réflexion \ la foi triomphante par les martyrs , deuxième réflexion : tel est le dessein de ce discours.

Nous appelons martyrs ces respectables victimes, parce qu'il n'est point d'autre nom

pour désigner le chrétien qui donne sa vie pour la foi ] et en même temps nous offrons pour eux des prières , par un juste respect pour l'autorité de l'Eglise, à laquelle seule il appartient de les préconiser solennellement^ Vierge se^inte! ces prêtres vertueux étoient Jous vos serviteurs : c'étoit vous qui les souteniez dans le combat, et qui leur assuriez la couronne. Daignez vous rendre aussi présente parmi nous -, inspirez-^nous ce langage de la foi , qui seul peut les honorer digne-ment , afin que la grâce , qui formoit en ces lieux des martyrs , y forme aujourd'hui de vrais chrétiens, y^ve. Maria,