SERMON SUR L'^ AMOUR DE J. C

ciilége n'a point de nom dans le langage des chrétiens : Si quis non amat Dominum nosfrum Jesum Chris tum , sit anathema (i). N'est -il pas vrai que nous nous écrions tous , avec le même Apôtre : Comment n'aimerai -je pas un Dieu si bon , un ami si généreux , si fidèle ? Il m'a aimé jusqu'à se donner à moi, jusqu'à s'oublier pour laoi : Dilexit me; il s'est livré pour moi, non -seulement à la mort, mais à des outrages plus humilians et plus cruels que la mort : et tradidit semetipsum pro me (a). N'est-il pas vrai qu'il n'en est aucun parmi nous qui ne soit résolu à le dédommager, par son amour, des sacrifices que lui a coûtés sa tendresse? Son $imour fut constant, généreux , invincible 5 le vôtre aura les mêmes caractères. Vo^is l'aimerez non-seulement dans ces jours où nos solennités vous amènent à ses pieds 9 mais tous les jours , à tous les instans d'une vie dont tous les momens sont un don dé son amour. Ce cœur, qu'il n'a formé que pour luirméme , ne se

(î)Cor. XXI, 21.

(l)Çalat. Il, 20.

fera jamais d'idole qu'il ose lui préférer. Vous l'aimerez non-seulement à cet âge où l'exemple des vertus domestiques, la régularité de la maison paternelle , peut-être, une heureuse ignorance, vous font une loi de la piété, et de la religion un besoin : mais encore à cette époque , dont vous ne connoissez pas le danger, où, plus libre dans votre conduite , vous pourrez ofifrir à Jésus- Christ un hommage plus méritoire , parce qu'il sera plus indépendant. Yous n'attendrez point, pour* le servir, une époque où le monde vous quittera , où les plaisirs vous fuiront ; mais vous commencez dès cet âge où toutes les séductions vous environnent. Age dangereux! on l'appelle là saison des plaisirs, et ce n'est communément que celle des égaremens et du délire. Ah ! si vous voulez vous procurer des plaisirs purs , demandez-les à la piété-, elle embelliFa le printemps de la vie , et , au lieu de ces fleurs fagitives et empoisonnées , elle vous préparera pour la suite les fruits les plus salutaires.

Vous l'aimerez d'un amour généreux* Et

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que pourriez-YOus lui refuser, quand il vous prodigue tout son être? Non , vous ne reporterez plus les regards de votre douleur vers ce monde qui vous a séduits , vers ces plaisirs qui vous ont corrompus : vous les foulerez pour jamais aux pieds ; vous songerez que les sacrifices de Tamour ne sont jamais plus doux que brsqu'ils sont absolus et sans réserve. Et ne seriez -vous pas trop indignes d'un Dieu qui vous a tant aimés, s*il y avoit encore en vous une pensée , une affection , un soupir, une goutte de sang qui ne fut pour lui?

Votre amour aussi doit être invincible comme sa tendresse. Vous Taimerez dans k tribulation et dans la prospérité ] vous boirez également la coupe de ses douleurs et celle de ses consolations. Vous serez à lui, et dans Tintérieur de ses temples , et dans le secret de vos mabons, et dans le tumulte du monde \ vous Taimeriez, s'il le falloit, dans les cachots et sous le glaive de la mort. Vous lui serez fidèle, non-seulement dans le silence des passions , dans le calme de la raison , mais au milieu des tempêtes violentes auxquelles

votre cœur est expose. Si jamais votre amour commençoit à s'affoibiir, si jamais les flots des passions soulevées menaçoient de surmonter votre constance , ne craignez point , voici le moyen infaillible d'en triompher. Montez à la maison du Seigneur; placez* vous ici à cette table sacrée , où vous le reçûtes si souvent 5 devant cet autel , tant de fois témoin de votre bonheur et de vos sermens. Là, profondément recueilli, retracez à votre esprit la tendresse et l'amour de votre Dieu pour vous. Rappelez-vous tout ce qu'il vous a prodigué de caresses , de douceurs , de secours ; allez ensuite , et, si vous le pouvez , soyez coupable.

O mon Dieu ! j'ai parlé de votre amour, c'est à vous de l'allumer dans iuosames 5 ouvrez aujourd'hui votre cœur sacré -, répan"dez comme un torrent de feu divin qui l'embrase, et la terre sera purifiée. Alors nous verserons assez de larmes au pied de vos autels, pour effacer tous les forfaits dont ils ftirent souillés ; et la tendresse de vos enfans fera peut-être oublier et pardonner les attentats de vos ennemis.

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Répandez-le , ce feu divîn , sur tous ceux qui m'écoutent en ce moment. Daignez , 6 mon Dieu! vous révéler à leur cœur^ qu'ils sentent profondément par eux-mêmes combien votre amour est tendre , généreux , invincible. Qu'ils vous connoissent , Seigneur, et ils apprendront à vous aimer. Que vos autels soient toujours leur asile dans les tentations, dans les alarmes , dans les douleurs T que leur consolation la plus sensible, que leur bonheur le plus doux , soit de participer à vos mystères : qu'ils y portent , ô mon Dieu ! une conscience pure , un amour tendre , une confiance filiale ! Qu'ils y trouvent en tout temps la force et la paix pour la vie présente , et le gage du bonheur pour la vie future. Ainsi soit-il.