AUTRE PÉRORAISON

MIONONCÉE

A SAINT-THGMAS-D'AQUIN.

Souffrez , mes frères , qu'en finissant , noUs nous adressions encore à.votre charité, que nous avoiis toujours trouvée compatissante pour te malheur. Vous Tenez soUidter ici la clémence du ciel pour des âmes qui gémissent sous les rigueitrs de la justice divine*, ajoutez la miséricorde à la prière, ea soulageant les malheureux détenus dans les prisons de la justice humaine. Que de rap* ports entre ces infortunés ! ceux-là débiteurs envers Dieu, ceux-ci débiteurs envers les hommes. Les uns et les autres ont disparu à nos regards *, également incapables de s^aider par eux-mêmes, ils n'ont que la charité seule pour consolation et pour appui. Mais il existe une différence : lés âmes justes , pour qui nous prions , jouissent du bienfait de Tespérânce \ mais que peuvent espérer les

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nalheureux prisonniers ^ si votre piëté les abandonne? La rigueur des temps a épuisé les ressources accoutumée» ; hélas ! ils périront dans la misàre , et peut-être dans le désespoir!

Ainsi d^bonnetes pères de famille, des artisans labotieux, des hommes de tous les états ^ la plupart plus malheureux que coupables , resteront seuls étrangers à la fëUdté publique. Peut-être le bruit de nos fiâtes et nos diants d'allégresse ont retenti dans ces tombeaux des vivans où ils sont ensevelis. Us se ^mandent, en pleurant, si le jour de la délivrance et de la paix ne luira pas aussi pour eux \ mais ils pensent à vous, mes frères, et l'espoir de vos bienfaits accoutumés les a soutenus jusqu'ici.

Vous tous , qui , dans des temps malheureux , avez gémi dans les prisons ; vous qui peut-être y avez perdu les êtres chéris pour lesquels vous priez en ce moment , ayez pitié des prisonniers : heureuses mères , qui retrouvez enfin vos enfans échappés aux rigueurs de la captivité, vos entrailles ne sontelles pas émues au seul nom de prisonnier?