DU CLERGÉ DU DIOCÈSE
Nous, Jean-Jacques FAYET, par la miséricorde divine et la grâce du Saint-Siège apostolique, évêque d'Orléans :
Considérant que tout Tordre ecclésiastique repose sur la force disciplinaire qui unit les prêtres entre eux et à leurs évêques *, par une sage hiérarchie de dignités, de charges et de fonctions canoniquement instituées, et que, de même que l'Ëglise universelle est fondée sur la divine organisation de divers ministères', qui concourent ensemble à Tac-
' Omnis Ordo ecdesiasticus suis rectoribus nititur. Hieron. Epist. ad Rust.
* Le Concile de Trente a déclaré que cette divine hiérarchie est composée des évèqucs, des prêtres et des ministres, qui ne sont autres que
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complissement de sa céleste mission sur la terre; de même, il y a eu, de tout temps, dans chaque église particulière, un certain nombre d'offices et de dignités établis par les évèques pour favoriser et seconder la bonne administration de ces églisest;
Considérant que, dès les premiers siècles, les évèques chargés du gouTenieflieDt des diocèses ont eu coutumede s'adjoindre des vicaires et des ooopérateurs qui, sous les noms divers d!urchidiacre$f de grands vicaires, d'archiprêtres ou doye$u ruraux ^ étaient appelés, soit dans la ville épiscopale, soit dans les campagnes, à partager, à difîérents degrés, leur sollicitude épiscopale et le fardeau de Tadministration ecclésiastique;
Considérant que les dignités et fonctions d'archidiacre, d'archiprêtre et de doyen rural ont été si anciennement établies dans notre diocèse par nos saints prédécesseurs, qu'on en voit figurer les noms et les titres dans les statuts synodaux et dans les plus anciens conciles de la province, jusqu'au nouvel état de l'Ëglise de France;
Considérant que, même depuis le concordat de 1801, les titres d'archidiacre, d'archiprêtre et de doyen rural ont été conférés à certains ecclésias-
les diaciTs, comme II parait par la signiGcation du mot et par les termes propres de PEcriture. Thom., de la Discîp. Eccl., t. I, i«rt. ï, lir. l di. XV.
