III

5l4 SOa LA COMMUNION.

vives. Dites-le nous donc , âmes saintes , ditesnous ce qui se passe dans le sanctuaire de votre cœur, lorsque Dieu le remplit de sa gloire , qull le sanctifie et le consacre par l'aspersion de son sang précieux , qu'il y allume le feu sacré, qu'il y reçoit la ferveur de vos prières et l'agréable odeur de vos sacrifices ; lorsque vous lui parles comme un ami à son ami , lorsqu'il devient le confident et le plus cher dépositaire de vos plaisirs et de vos peines... Vos. peines! en esl-U donc pour vous? et que peuvent être les afflictions et les misères, les disgrâces et tous les revers de la terre pour celui qui mange le pain du ciel? Avec quelle confiance il souffre, avec quelle joie il pardonne, avec quel pladsir il se mortifie , avec quel goût il fuit le monde, avec quelle tranquillité et quelle indifférence il voit passer sous ses yeux ces révolutions jouriialières , ces vicissitudes perpétuelles , ce mélange bizarre de craintes et d'espérances , ce cboc de tous les intérêts, de toutes les passions, de toutes les intrigues , et cette éternelle mobili^ des siècles et des empires, des lois et des mœurs, des modes et des usages qui se renouvellent et se remplacent, qui s'éteignent et revivent, et s'effacent tour à tour! Gomme Dieu, ce juste est indépendant de l'univers; comme Dieu, il ne désire rien de plus que ce dont il jouit. Le monde ne peut plus ni lui rien donner ni rien

SUR LA. COMMUNION. 3l5

lui oler : la fortune peut le dépouiller de ses biens, la calomnie lui enlever sa réputation, la maladie sa santé , la mort ses enfans et ses ajhis; mais rien ne peut lui enlever son Dieu, ce Dieu puissant , ce Dieu aimable qui lui tient lieu de tout, qti'aucun trésor^ qu'aucun plaisir ne sauroit remplacer. J'entends ses soupirs, je vois ses transports. Que vos tabernacles sont beaux , qu'ils sont aimables , Dieu des vertus ! Mon cœur et ma chair tressaillent d'allégresse, sont consumés d'ardeur, et succombent sous le poids de leur félicité. Qu'heureux sont ceux qui habitent dans votre maison! un seul jour passé à l'ombre du sanctuaire vaut mieux que mille sous les tentes des pécheurs. Vos autels, ô mon Dieu! vos autels! ah! que ne puis- je vivre sans cesse auprès d'eux ! que ng puis-je y mourir ! Hélas ! pourquoi faut-il m'en arracher k chaque instant? pourquoi faut-il me renga* ger si vite dans les ennuis et les désagrémens du siècle? Qui me délivrera des tristes besoins, des distractions inévitables de la vie? vos autels, ô mon roi ! Loin d'eux le monde n'est qu'un triste désert, loin d'eux tout n'est que vanité et affliction d'esprit.. O enfans d'Adam , venez , je vous raconterai les merveilles que Dieu opère dans mon ame. O vous .tous qui gémissez dans cette vallée de larmes, goûtez et voyez combien le Seigneur est doux.

3l6 SUR LA GOMMUNlOir.

Seroit-il vrai, mes Frères, cpie ces divins entretiens , que ces célestes épanchemens vous fussent inconnus? Nous vous le répétons sans cesse, nous vous invitons à goûter les délices de la nouvelle cène , sans cesse nous vous disons que la participation aux saints mystères est la seule douceur de notre exil , notre seule consolation dans cet éloignement de la patrie , le seul. asile qui nous reste contre l'injustice des hommes et la contradiction des méchans ; que Jésus ne se donne à nous que pour essuyer nos larmes , guérir les cœurs brisés , et rompre les ch^dnes de tous les captifs; qu'ici coule avec abondance ce fleuve de paix dont parle Isaïe (i); qu'ici se répand cette onction salutaire qui met un baume sur toutes les blessures; qu'ici se forme cet f^mme spirituel qui Juge de tout {7) y du monde pour en sentir l'imposture, des plaisirs de la terre pour en découvrir l'impuissance, des honneurs pour en dédaigner le faux éclat , des richesses pour en voir le néant : nous le disons , mais les mondains ne nous entendent pas, ou, s'ils nous entendent, ils ne nous croient pas ; ou , s'ils nous croient , c'est d'une foi qui tient presque de la défiance, d'une foi qui n'o-» père rien; ou, s'ils essaient quelquefois de s'as-p

(1) Isai. txvi, la.

(:^) I Cor. Il, i5.

SUR LA COMMOKION. ZlJ

seoir au divin banquet, c'est moins pour goûter Dieu que pour le tenter, moins pour être plus saints que pour être plus tranquilles, moins pour sacrifier la vraie source de leurs chagrins , je veux dire leurs injustes passions, que pour caljner un instant des renK>rds importuns : et voilà pourquoi, Chrétiens, toutes nos communions nous laissent avec nos afflictions, notre tristesse, nos amertumes. Au soirtir du festin délicieux , nous retrouvons partout ce pain d'absinthe dont parle l'Ecriture; nous attendons la paix, et la paix ne vient point. Mêmes gémissemens dans les contradictions de la vie , même sensibilité dans la moindre perte, même désespoir dans la plus légère disgrâce; et c'est ainsi, grand Dieu! que s'accomplit cet oracle du prophète (i): Que votre table leur devienne un piège et un scandale. Un pièg« , mes Frères, puisque nous n'y trouvons pas les consolations qu'elle donne , et un scandale, puisque nous n'en sortons que pour faire une chute nouvelle, bien loin qu'elle soit pour nous ce lien indissoluble qui nous attache k la justice.

Et c'est ici le troisième et dernier avantage que nous procure la communion; car la, grâce eucharistique n'est point une grâce déterminée pour nous faire pratiquer telle ou telle vertu ,

(l) Pi. LXTm, 23.

5l8 SUR LA COMMUMON.

pour nous faire éviter tel on tel vice ; ce n'est point la grâce d'un état , d'une occasion particulière : c'est la grâce de tous les états , de tous les momens et de toutes les circonstances; c'est une grâce durable et universelle qui s'étend à tout; disons mieux, c'est le complément et la fin de toutes les grâces. Or, quelle peut donc être cette fin, sinon de nous attacher fermement à la justice, de nous unir tellement avec l'auteur de toute vertu, que rien ne puisse nous le faire oublier, de le faire régner sur nous par une impression si dominante et si souveraine , que nous puissions nous écrier avec l'apôtre, (i) : Qui nous séparera de l'amour de Jésus-Christ ? ou avec l'épouse des Cantiques (2) : Je le tiens , je le possède , et je ne le laisserai point ëcliap* per ; tenui eum, nec dimittam.

De là , mes Frères , cette parole du Sauveur : Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi , et je demeure en lui. Expression mémorable ! Ce n'est donc point une union momentanée que Jésus-Christ fait alors avec nous, mais une union vraiment durable ; ce n'est plus ici un passage, c'est une alliance ferme et constante , c'est un lien indissoluble ; in me manet, et ego in iUo (3) : non sans doute en ce sens

(1) Rom. vm, 35.

(2) Gant, m , 4.

(3) IJoan. Ti, 67.

SUR LA GOMMUmOK. SlQ

que l'Eucharistie nous établisse dans an état immuable de justice , qu'elle nous assujétisse tellement nos ennemis que nous soyons pour toujours bors de leurs atteintes, et qu'enfin elle nous marque du dernier sceau du salut :

mais indissoluble en ce que son effet direct et immédiat est de nous confirmer en grâce; indissoluble , parce que la cène du Seigneur nous le rend nécessaire , et en fait nôtre bien unique ; indissoluble, parce que plus on se nourrit de Jésu»-Christ, et plus on désire de vivre pour lui , comme il nous en assure lui-même ; que plus on mange de; cette viande qui demeure éternellement , plus on sent réveiller -son goût; que cette nourriture céleste excite nos désirs en les remplissant, aiguise notre faim en la satisfaisant; qu'une communion sainte sert d'engagement et d'attrait à une autre communion; qiâ edunt me, aâhue esurient (i). Je dis enfin que ce lien est indissoluble , parce que le sacrement adorable forme en nous un homme nouveau, et que l'homme nouveau ne vieilUt point. Oui^ ce renouvellement est intime et parfait; tout ce qui n'est qu'ébauché le sacrement l'achève , tout ce qui n'est que tiède il l'enflamme : opération vraiment prodigieuse , qui va jusqu'à la racine de l'arbre, le dépduille

(i) Eccli. XXIV, 29.

520 SUR l,k COMMUNION^

non -seulement des branches inutiles, mai»

pénètre jusqu'au germe, mais purifie toute la sève , et fait ainsi produire . ces fruits permanens dont parle l'Evangile ; frucius vester ma^ ncat (i).

Et voilà pourquoi le prophète compare le juste à cet arbre toujours vert, placé sur le courant des eaux, et dont les feuilles ne tombent point (2); voilà pourquoi Jésus-Christ nous assure que, quand une ame est à lui, personne ne peut plus l'arracher de ses mains (3). Or quelle ame est plus à lui que celle qu'il s'acquiert , qu'il s'unit par la communion ? et revenir à son vomissement, reprendre ses anciennes voies, après avoir reçu le Saint des saints , n'est-ce pas annoncer hautement que nous n'avons jamais été sa véritable conquête? C'est ce qu^ nous dirons de tous ceux qui se traînent, sans cesse autour âes mêmes sacremens et des mêmes chutes ; qui recomm^icent, au sortir de la pâque , leur commerce avec les incirconcis, à qui une communion ne coûte qu'une journée de piété et de privations , dont le recueillement finit avec la solennité, dont la ferveur ne va guère plus loin que la cérémo-

(1) Joan. xy, 16.

(2) Jerem. XYii, 8.

(3)Jwm. x,a8.

Aie,' qu'on voit rentrer le lendemain dans leurs premiers.désordres; que dis -je? qu'une même journée voit sur le Thabor et dans les plaines de Samarie. Oui, nous dirons de tous ceux-là que le remède leur a été mal applique' , faute de préparation ; que ces éternelles alternatives de maladie et de santé , de réconciliation et de rupture, de sacremens et de rechutes, sont des signes effrayans ; et , quoique nous n'osions avancer que toute chute après la sainte cène an^ nonce une profanation, nous assurons en général que celui qui se contente de recevoir Jésus-Christ sans le conserver, sans demeurer en lui, ne l'a reçu qu'imparfaitement, et que, bien loin d'avoir mangé ce pain du ciel qui fait qu'on ne meurt point , il est à craindre qu'il n'ait mangé son propre jugement.

Grand Dieu! détournez ce funeste malheur de dessus nos têtes; venez dans nos âmes, mais que ce soit pour y fixer votre demeure, pour leur donner et ces remèdes qui les conservent et ces secours qui les purifient : venez-y comme la voie , pour redresser nos sentiers ; comme la vérité , pour augmenter nos lumières et dissiper nos erreurs i comme la vie , afin qu'après avoir allumé dans nos âmes la vie de la foi, la vie du juste sur la terre , fruit précieux de ce céleste aliment, vous nous fassiez goûter à jamais la douce récompense du bon usage que