CROISADES DE SAINT LOUIS

Tout semblait annoncer des succès heureux : la sainteté de l'entreprise , le zèle ardent d'une nation accoutumée à vaincre , le bonheur de la première expédition conduite par le vaillant Godefroi , les prières de toute l'Église , qui donnent toujours une nouvelle force aux armées qui vont combattre pour la gloire du Seigneur; et enfin la valeur et la piété du prince, à qui la religion seule avait inspiré ce grand et pieux projet. Je dis sa valeur : car qui pourrait redire ici tout ce qu& son courage lui fit entreprendre d'héroïque dans une guerre si fameuse par ses malheurs et par sa foi ? Tantôt arrivé au port de Damiette , impatient de venger la gloire du Seigneur, il se jette dans l'eau l'épée à la main, et le bouclier pendu au cou ; et , devançant ses troupes à la vue de Tennemiy Où est le Dieu de Louis? s'écrie-t-il comme un autre Théodose ; . Mssure les siens ébranlés par la grandeur du péril ; glace les ennemis par la fierté de sa contenance; et Damiette devient la confiquéte de sa foi et de sa valeur. Tantôt, courant partout où le péril devient plus grand ; exposant à tout moment avec sa personne le salut de son armée; sourd aux remontrances des siens, se jetant dans la mêlée comme un simple soldat, il ne se souvient qu'il est roi que pour se souvenir qu'il est obligé de donner sa vie pour le salut de son peuple. Tantôt invincible même dans les fers, son courage et sa grandeur n'y perdent rien de la majesté du trône ; et, tout captif qu'il est, il sait se faire rendre des hommages par des vainqueurs barbares.

( Panég, de saint Louis. )