MORT DE SAINT LOUIS

Une terre intidèle reçut ses derniers soupirs. Les malheurs de sa première expédition dans la Palestine n'avaient pu ralentir son zèle : déjà cassé : moins par les infirmités d'un âge avancé , par les fatigues de ses voyages et de ses guerres, que par les austérités d'une vie dure et pénitente , il part et marche encore contre les infidèles , suivi de ses princes et de ses troupes : il aborde en Afrique , persuadé que , s'il peut chasser de ces contrées les ennemi-^ de Jésus-Christ , cette conquête lui facilitera celle des lieux saints, et de cette terre dont la délivrance avait toujours fait le pieux objet de tous ses désirs. Mais il meurt , comme Moïse , avant d'avoir pu passer le Jourdain : il salue de loin , comme lui , cette terre heureuse promise à sa postérité; et se consolant, à l'exemple de Moïse, dans l'espérance que ses successeurs établiraient enfin un jour le peuple de Dieu dans son héritage , et en chasseraient les ennemis du Seigneur : Je meurs dans cette terre étrangère , dit-il

a ses enfants et aux principaux chefs de son armée, comme autrefois Moïse sur le point de sa mort. Ecce morior in hac humo. Le Seigneur refuse sans doute à mes infidélités la consolation que j'avais tant souhaitée de délivrer son héritage : mais vous , ou vos successeurs , le délivrerez ; et cette terre promise au peuple de Dieu deviendra enfin la conquête des héritiers de mon sang et de mon trône. ( Panég, de saint Louis. )