SAP., C. 13, V

sie contre Abner. Ce sont souvent les plus vifs ressorts qui nous font marcher vers la gloire; et presque toujours les voies qui nous y ont conduits nous en dégradent elles-mêmes.

Aussi, écoutez ceux qui ont approché autrefois de ces hommes que la gloire des succès avait rendus célèbres : souvent ils ne leur trouvaient de grand que le nom; l'homme désavouait le héros ; leur réputation rougissait de la bassesse de leurs mœurs et de leurs penchants ; la famiUarité trahissait la gloire de leurs succès ; il fallait rappeler l'époque de leurs grandes actions , pour se persuader que c'était eux qui les avaient faites. Ainsi ces décorations si magnifiques qui nous éblouissent et qui embellissent nos histoires , cachent souvent les personnages les plus vils et les plus vulgaires.

Non, Sire, il n'y a de grand dans les hommes que ce qui vient de Dieu La droiture du cœur, la vérité, l'innocence et la règle des njœurs, l'empire sur les passions, voilà la véritable grandeur, et la seule gloire réelle que personne ne peut nous disputer ; tout ce que les hommes ne trouvent que dans eux-mêmes est sali , pour ainsi dire , par la même boue dont ils sont formés. Le sage tout seul , dit un grand roi , est en possession de la véritable gloire ; celle du pécheur n'est qu'un opprobre et une ignominie : gloriam sapientes possidebunt; stultorum exaltatio ignominia'.

La religion, la piété envers Dieu, la fidélité à tous les devoirs qu'il nous impose à l'égard des autres et de nous-mêmes ; une conscience pure et à l'épreuve de tout ; un cœur qui marche droit dans la justice et dans la vérité, supérieur à tous les obstacles qui pourraient l'arrêter, insensible à tous les attraits rassemblés autour de lui pour le corrompre, élevé au-dessus de tout ce qui se passe , et soumis à Dieu seul ; voilà la véritable gloire , et la base de tout ce qui fait les grands hommes. Si vous frappez ce fondement, tout l'édifice s'écroule , toutes les vertus tombent ; et il ne reste plus rien , parce qu'il ne reste que nous-mêmes.

Sire, votre règne serait plein de merveilles, vous porteriez