MATTH. , C. 2G, V

che , entrer au lit de la mort dans des terreurs qu'on ne pouvait presque calmer, faire trembler d'effroi leur couche pauvre et austère, demander sans cesse d'une voix mourante à leurs frères : Croyez-vous que le Seigneur me fasse miséricorde? et être presque sur le point de tomber dans le désespoir, si votre présence, ô mon Dieu, n'eût à l'instant apaisé l'orage, et commandé encore une fois aux vents et à la mer de se calmer : et aujourd'hui , après une vie commune , mondaine, sensuelle, profane, chacun meurt tranquille; et le ministre de Jésus-Christ, appelé, est obhgé de nourrir la fausse paix du mourant, de ne lui parler que destrésors infinis des miséricordes divines , et de l'aider, pour ainsi dire , à se séduire lui-même. O Dieu ! que prépare donc aux enfants d'Adam la sévérité de votre justice?

Mais que conclure de ces grandes vérités? qu'il faut désespérer de son salut? A Dieu ne plaise! Il n'y a que l'impie qui , pour se calmer sur ses désordres, tâche ici de conclure eu secret que tous les hommes périront comme lui : ce ne doit pas être là le fruit de ce discours ; mais de vous détromper de cette erreur si universelle , qu'on peut faire tout ce que les autres font , et que l'usage est une voie sûre ; mais de vous convaincre que pour se sauver il faut se distinguer des autres , être singulier, vivre à part au milieu du monde , et ne pas ressembler à la foule.

Lorsque les Juifs, emmenés en servitude, furent sur le point de quitter la Judée et de partir pour Babylone , le prophète Jérémie , à qui le Seigneur avait ordonné de ne pas abandonner Jérusalem, leur parla de la sorte : Enfants d'Israël , lorsque vous serez arrivés à Babylone , vous verrez les habitants de ce pays-là qui porteront sur leurs épaules des dieux d'or et d'argent ; tout le peuple se prosternera devant eux pour les adorer; mais pour vous alors, loin de vous laisser entraîner à l'impiété de ces exemples , dites en secret ; C'est vous seul , Seigneur, qu'il faut adorer : Te oportet adorari, Domine ^ Souffrez que je finisse en vous adressant les mêmes paro-

' BlKlICII., C. 6, V. 5.

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les. Au sortir de ce temple et de cette autre sainte Sion , vous allez rentrer dans Babylone; vous allez revoir ces idoles d'or et d'argent , devant lesquelles tous les hommes se prosternent ; vous allez retrouver les vains objets des passions humaines; les biens , la gloire , les plaisirs , qui sont les dieux de ce monde , et que presque tous les hommes adorent ; vous verrez ces abus que tout le monde se permet; ces erreurs que l'usage autorise ; ces désordres dont une coutume impie a presque fait des lois. Alors, mon cher auditeur, si vous voulez être du petit nombre des vrais Israélites , dites dans le secret de votre cœur : C'est vous seul, ô mon Dieu , qu'il faut adorer : Te oportet adorari y Domine ; je ne veux point avoir de part avec un peuple qui ne vous connaît pas ; je n'aurai jamais d'autre loi que votre loi sainte : les dieux que cette multitude insensée adore ne sont pas des dieux , ils sont l'ouvrage de la main des hommes; ils périront avec eux ; vous seul êtes l'immortel , ô mon Dieu ! et vous seul méritez qu'on vous adore : Te oportet adorari, Domine. Les coutumes de Babylone n'ont rien de commun avec les saintes lois de Jérusalem ; je vous adorerai avec ce petit nombre d'enfants d'Abraham , qui composent encore votre peuple au milieu d'une nation infidèle ; je tournerai avec eux tous mes désirs vers la sainte Sion : on traitera de faiblesse la singularité de mes mœurs; mais heureuse faiblesse, Seigneur, qui me donnera la force de résister au torrent et à la séduction des exemples ! et vous serez mon Dieu , au milieu de Babylone , comme vous le serez un jour dans la sainte Jérusalem : Te oportet adorari^ Domine. Ah! le temps de la captivité finira enfin; vous vous souviendrez d'Abraham et de David ; vous délivrerez votre peuple; vous nous transporterez dans la sainte cité; et alors vous régnerez seul sur Israël , et sur les nations qui ne vous connaissent pas : alors, tout étant détruit, tous les empires, tous les sceptres, tous les monuments de l'orgueil humain étant anéantis , et vous seul demeurant éternellement, on connaîtra que vous seul devez être adoré : Te oportet adorari. Domine.

Voilà le fruit que vous devez retuei de ce discours : vivez

à part ; pensez sans cesse que le grand nombre se damne; ne comptez pour rien les usages , si la loi de Dieu ne les autorise ; et souvenez-vous que les saints ont été dans tous les siècles des hommes singuliers. C'est ainsi qu'après vous être distingués des pécheurs sur la terre , vous en serez séparés glorieusement dans l'éternité. Ainsi soit-il.

SERMON