SUR LES CAUSES ORDINAIRES DE NOS RECHUTES

C'est un si grand bonheur d'avoir enfin trouvé Dieu ; de vivre enfin pour l'éternité , après avoir vécu si longtemps pour la vanité ; de nous assurer enfin une meilleure condition dans une autre vie, après nous être convaincus, en essayant de tout, qu'on ne pouvait être heureux en celle-ci ; et de sauver enfin notre âme , après avoir vécu jusqu'ici comme si nous n'en avions point : c'est un si grand bonheur , que quand vous auriez tous les sceptres , toutes les

couronnes, l'empire de l'univers ; si vous n'avez pas Dieu , vous n'avez rien ; et quand vous seriez sur le fumier comme Job , si vous avez Dieu , vous avez tout ; puisque vous avez la paix de la vie présente , et l'espérance de la future.

Grand Dieu ! c'est aujourd'hui le jour de votre gloire et de vos triomphes : jetez sur ce royaume, où la foi est montée sur le trône en même temps que nos rois , des regards de miséricorde , en sanc« tifiant les grands et les puissants , qui doivent être eux-mêmes les protecteurs de la vertu et les exemples des peuples! Que votre parole, ô mon Dieu, ne retourne pas à vous vide ! que l'indignité du ministre dont vous vous êtes servi pour l'annoncer n'ôte rien de sa vertu , n'affaiblisse pas son onction et sa force ! qu'elle ne sorte pas aujourd'hui de ce lieu auguste , sans emmener avec elle en triomphe , comme vous , les principautés et les puissances ! Grand Dieu , consolez mon ministère , récompensez mes peines : je ne vous demande , Seigneur, que ce que vous demandiez vousmême à votre Père. J'ai annoncé votre nom et vos vérités à ceux vers qui vous m'aviez vous même envoyé; je ne leur ai donné que les paroles que vous m'aviez vous-même données : sanctiliez-les maintenant dans la vérité ; consommez en eux votre ouvrage , et faites qu'aucun d'eux ne périsse.

Grand Dieu, sauvez le roi ' ! faites régner dans le ciel, un prince qui vous fait régner sur la terre ; un si bon maître , un cœur si religieux ; une àme si grande devant les hommes , si humble et si simple devant vous ; un si grand spectacle sur le théâtre de l'univers , et à vos pieds un adorateur si anéanti et si sincère : le monde ne parle que de sa gloire , mais je ne vous parle ici que pour son salut; et vous savez , 6 mon Dieu, que toute sa gloire l'occupe et le touche moins que vos miséricordes éternelles.

Grand Dieu , sauvez Monseigneur ^ ! formez de ce prince selon le cœur des hommes , un prince selon votre cœur : sanctifiez ses augustes enfants ^ ; que votre crainte passe en eux avec la gloire de leurs ancêtres ; que le sang de saint Louis soit toujours fécond en saints , comme il l'est en héros ; que leurs noms soient écrits dans

' Louis XIV.

2 Louis, dauphin, fils unique de Louis XIV.

3 Les ducs de Bourgogne, d'Anjou (depuis roi d'Espagne), et de Berry,

le livre de vie , en caractères encore plus éclatants et plus immortels que dans nos histoires.

Sanctifiez celte illustre princesse , qui porte dans son sein l'espérance de l'État , et qui en fait elle-même l'amour et les plus chères délices r répandez l'abondance de vos bénédictions sur toute la race royale : faites-la croître et multiplier de génération en génération; donnez aux peuples des maîtres d'un sang si généreux et si chrétien : étendez les bornes de la foi , en étendant celles de leur domination et de leur empire ; et si les vœux d'un pécheur et d'un ministre indigne pouvaient être écoutés, recevez, grand Dieu , ces dernières effusions de mon cœur, et que les souillures secrètes que vous y découvrez n'ôtent rien devant vous à la vertu et au mérite de ma prière. Ainsi soit-il.

( Sermon pour le jour de Pâques. )

SUn LA FAUSSE CONFIANCE.

Mais dois-je finir ici mon ministère , mes frères , par les paroles dont se servit autrefois Jésus-Christ en finissant sa mission vers un peuple ingrat ? Vous n'avez pas voulu croire à mes discours , leur disait-il peu de jours avant sa mort; vous avez fermé les yeux à la lumière ; vous avez eu des oreilles , et vous n'avez pas entendu : je m'en vas, et vous mourrez dans votre aveuglement. Si vous étiez encore des aveugles , et que vous n'eussiez jamais connu la vérité , votre péché serait plus excusable ; mais maintenant vous voyez, je vous ai annoncé les vérités que j'avais apprises de mon Père ; et voilà pourquoi votre péché n'a plus d'excuse : votre endurcissement est consommé , vous avez rejeté le salut qui ne s'offrira plus à vous, et le crime de la vérité méprisée va demeurer jusqu'à la fin sur votre tête.

Grand Dieu ! serait-ce donc là le prix de mes peines et tout le fruit de mon ministère ? l'indignité de l'instrument dont vous vous êtes servi pour annoncer votre parole, en aurait-elle anéanti la vertu, et mis un obstacle fatal au progrès de l'Évangile? Non, mes chers frères , la vertu de la parole de la croix n'est pas atla-

* Adélaïde de Savoie, duchesse de Bourgogne, alors enceinte de son premier enfant.

chée à celle du ministre qui l'annonce. La boue, entre les mains du Seigneur , peut éclairer les aveugles ; et les murs de Jéricho tombent , quand il lui plaît , au bruit des plus fragiles trompettes. Je me coiifie donc dans le Seigneur pour vous , mes frères ; qu'ayant reçu sa parole avec joie , comme le disait autrefois saint Paul aux fidèles de Corinthe ; que l'ayant reçue non pas comme la parole d'un homme faible , pécheur , environné de misères , tout propre à anéantir l'ouvrage de l'Évangile , et indigne d'un si grand ministère , mais comme la parole de Dieu même , elle fructifiera en vous, et qu'au jour terrible des vengeances, où l'on demandera compte à moi de mon ministère , à vous du fruit que vous en avez retiré, je serai votre défense et votre justification , et vous ma gloire et ma couronne. C'est ce que je vous souhaite. Ainsi soit-il

{Sermon pour le lundi de Pdqiies.)