LA PAQUE DES HÉBREUX
hotte rédemption par JÉSUS-CHRIST. — - Cest ainsi que la Pâqoe des Juifs, instituée plus de trois œnts ans ayant que les Grecs, encore barbares, fissent le siège de Troiei se célébrait d'âge en âge depuis plus de mille cinq cent» années > lorsque le Seigneur JÉSUS, comme le rapporte notre texte en ce jour, donna Tordre à ses disciples d'aller lui préparer LA Paque. C'est ainsi , remarquez-le bien , Mes Frères ! que laPÂque des Juifs, qui , pour être légitime, devait être faite dans Jérusalem et dans son temple , a cessé d'être célébrée depuis plus de mille sept cents années > parce que « Jérusa- » lem dès-lors est foulée aux pieds des Gentils (1 ), » parce que son temple est tombé; parce que , de nos jours encore^ une mosquée de Mahomet en occupe la place ; parce que les coupables et malheureux Juifs , errant sur la surface de la terre, attendent toujours cette grande victime qu'ils immolèrent eux-mêmes, et qu'ils méconnaissent encore!
Mais il est temps maintenant d'en venir à l'explication rapide des paroles de mon texte.
Le jour au soir duquel devait commencer la Pàque venait de se lever : une immense multitude se pressait dans Jérusalem; les maisons de cette vaste cité ne pouvait suffire à la foule des Hébreux , qui , de toutes les nations qui sont sous le ciel , accouraient chaque année pour y célébrer la fête. Déjà l'on préparait à l'avance les pains sans levain çt les
(1) Luc XXI, «4. -
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porter les ravitations du Seigneur , mais ils savaient qu^ib allaient sons àa conduite , et marchant dans-cette douce assurance, ils partirent de Bélhanie , sans hésiter un instant, et sans se permettre aucune inquiétude sur le suceès de leur message. — Et c'est encore avec la même assurance. Mes Frères , que vos ministres doivent vous apporter le ménie message dont le même Seigneur les a chargés auprès de vous. Ils ne savent point encore qui seront ceux qui rece-* vront « dans un cœur honnête et bon la Parole du Royaume (f) » ; mais ce qu'ils savent^ d'une manière certaine , c'est que le Maître est avec eux^ c'est « qu'il connaît ceux qai sont siens (2) » , c'est qu'ils sont envoyés auprès de ceux à qui le'Seigneur veut qu'ils soient envoyés.
Pierre et Jean entrèrent donc en la ville: ils rencontrérent l'esclave que leur Maître leur avait désigna; ils le suivirent; ils entrèrent Bvec lui dans la mêipe maison , et sV
dressant à l'heureux Israélite auquel ils venaient d'être ainsi
conduits^ ils lui dirent : « £eMdiire''te fait savoir qu9 son temps e«l|>roe/ie (ces dernières paroles. Mes Frères, sont dans St. Matthieu), et qu'î/ veut^ avant qu'arrive cette hewe pour laquelle il est tenu dans le monde , célébrer la Pdquedans ta demeure atee ses disciples.}}
QuBlle nouvelle pour une ame chrétienne! — Qu'on se figure l'émotion profonde et la sainte joie de ce disciple fidèle, qui, tandis qu'iljecueillâit ses pensées peut se pré-^ parer dignement à la fête de Pâque , apprend tout-à-coup que le Fils de Dieu , que le Sauveur du vonde, que Celui qui ressuscite les morts ^ va se rendre dans son humble demeure pour l'y célébrer lui-même, qu'il l'a choisie , et
(1) Lac VIII , 15. (2) 2Tîm. II i 19.
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q«'il y a dirigé miraculeusement les pas dé ses Apôtres ! — Oh ! le beau jour ! — Jour de grâce, jour de consolation , jour d^espérances éternelles ! Entrez ^ entrez dans ma maison , ministres du Seigneur ! venez et préparons la Pâque.
Oui, sans doute, il fut bien heureux, ce fidèle Israélite; oui, sans doute, il fut bien heureux! Mais, ne l'oubliez jamais. Mes Chers Frères, ce JÉSUS que nous vous prêchons est TOUJOURS LE MÊME^ « hier, aujourd'hui, et aux siècles des siècles» (pour parler avec St. Paul)(l)j toujours vivant, toujours puissant pour bénit et pour sauver; et maintenant encore , Mes Frères, il adresse réellement àvos âmes la môme invitation qui vint faire tressaillir le cœur de cet heureux disciple. — Vous aussi , Chrétien»^ vous ausSî , vous avez*une Pâque à célébrer; — vous aussi, vous êtes invités à recevoir votre Sauveur , a lui préparer la Paque !
Mais quW-GE DONC que la Paque des Chrétiens? Et qu'est-ce maintenant pour nous que de préparer la Paque?*;
