POUR LA FÊTE DE LASSOMPTION

que vous la pouvez trouver. Venez , ô centre des cœurs , ô source d'unité, ô unité même; mais venez, ô unité, avec votre simplicité, plus souveraine et plus détruisante, que tous les foudres et tous les tourments dont votre puissance s'arme. Venez, et ravagez tout, en rappelant tout à vous, en anéantissant tout en vous; afin que vous seule soyez, et viviez, et régniez sur les cœurs unis, dont l'unité est votre trône, votre temple, votre autel, et comme le corps que vous animez.

Que faites-vous, ô Jésus-Christ, Dieu anéanti? à quoi vous servent vos clous, vos épines et votre croix? à quoi votre mort et votre sépulture? N'est-ce pas pour détruire, pour crucifier, pour ensevelir en vous et avec vous toutes choses? Vous n'avez plus que faire pour vous de tout cet appareil de votre supplice, ni de tout cet attirail de mort. Votre Eglise et vos épouses, les âmes que vous avez rachetées, vous demandent ces instruments funestes et salutaires; salutaires, parce qu'ils sont funestes; et funestes, parce qu'ils devaient être salutaires : elles ont, dis-je, besoin de ces instruments qui ne vous servent plus de rien, et dont vous n'avez plus besoin que pour les membies de votre corps mystique.

Donnez, Epoux de sang, donnez à vos épouses, les âmes baptisées, qui ne font toutes ensemble qu'une seule épouse dans l'unité de votre Eglise; donnez-leur ces armes ravageantes et détruisantes, afin qu'elles vous épousent par le mystère de votre croix, et que leur pauvreté, leur dépouillement , leur anéantissement total , soient la dot qu'elles vous apportent : car vous êtes riche en vous-même, et votre richesse dans la créature, c'est la pauvreté et le néant de la créature. 0 détruisez donc, anéantissez les âmes que vous avez rachetées, anéantissez-les par le mystère de votre croix; afin de les rendre dignes d'être anéanties par le mystère de votre gloire, lorsque Dieu, qui est maintenant en vous, se réconciliant toutes choses, sera en vous, consommant très-parfaitement en un toutes choses.

Voilà le mystère d'unité, après lequel soupirent toutes les âmes exilées, qui s'affligent démesurément sur les fleuves de Babylone , en se souvenant de Sion. Mystère d'unité , qui s'opère et s'avance de jour en jour par un martyre inexplicable, et qui se consommera par une paix qui sera Dieu même. 0 quel renversement' ô quelle violence! ô que le travail de cet enfantement est horrible! Car Dieu ne délie pas ; il arrache : il ne plie pas ; mais il rompt : il ne sépare pas tant, qu'il brise et ravage tout. Quand sera-ce, ô Jésus-

Christ, que vous détruirez tout à fait ce qui nous détruit? Ah ! que vous êtes cruel !

Mais que dis-je ici, chrétiens? Que ceux-là vous représentent quels sont ces efforts , qui les ont expérimentés. Pour raoi, je n'oserais en parler ni les approfondir davantage; et j'en ai dit seulement ce mot, pour vous donner quelque idée de l'amour de la sainte Vierge durant les jours de son exil , et la captivité de sa vie mortelle. Non, non, les séraphins mêmes ne peuvent entendre, ni dignement expliquer, avec quelle rapidité Marie était attirée à son bien-aimé, ni quelle violence endurait son cœur dans cette séparation. Si jamais il y a eu une âme pénétrée de la croix, et ensuite de cet esprit de destruction chrétienne, c'est la divine Marie. Elle était donc toujours défaillante et toujours mourante , appelant toujours son bien-aimé avec une angoisse mortelle, et lui disant comme l'Epouse : « Retournez, mon bien-aimé, » et soyez semblable à un chevreuil et à un faon de cerf : » Revertere; siyiilis esto, dilecte mi, capreœ, hinnuloque cervorum (1). C'est en vain que son Fils lui dit : « Encore un » peu , encore un peu ; un peu , et vous ne me verrez plus ; » un peu, et vous me verrez (2). » Car que dites-vous, ô Jésus-Christ ? songez-vous que vous parlez à un cœur qui aime? Et vous comptez pour peu tant d'années d'une privation si horrible? Et lorsqu'on vous aime bien, les moments sont autant d'éternités : car vous êtes l'éternité même; et on ne compte plus les moments, quand on sait qu'à chaque moment on perd l'éternité toute entière. Et cependant vous dites : « Encore un peu. » Ce n'est pas là consoler ; c'est plutôt outrager l'amour ; c'est insulter à ses douleurs ; c'est se rire de ses impatiences et de ses excès intolérables.

Si vous m'en croyez , saintes âmes , vous ne chercherez point d'autres causes de la mort de la sainte Vierge : son amour étant si ardent , si fort et si enflammé, il ne poussait pas un soupir, qui ne dût rompre tous les Hens de ce corps mortel ; il ne formait pas un regret , qui n'en dût dissoudre toute l'harmonie; il n'envoyait pas un désir au ciel , qui ne dût tirer après soi l'âme toute entière. Je vous ai dit, chrétiens, que sa mort est miraculeuse; je suis contraint de changer d'avis : la mort n'est pas le miracle ; c'en est plutôt la cessation. Le miracle continuel, c'était que Marie pût vivre séparée de son bien-aimé. Elle vivait néanmoins ; parce que tel était le conseil de Dieu, qu'elle fût conforme à Jésus- Christ crucifié , par le martyre insupportable d'une longue vie, autant pénible pour elle, que nécessaire à l'Eglise.

(1) Gant. II. 17. — (2) Joan. xvi. 16.

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Mais comme le divin amour régnait en son cœur, sans aucun obstacle, il allait de jour en jour s'augmentant sans cesse par son exercice, et s'accroissant par lui-même : de sorte qu'il vint^ enfin s'étendant toujours à une telle perfection, que la terre n'était pas capable de le contenir. Ainsi point d'autre cause de la mort de Marie, que la vivacité de son amour.

Sauveur Jésus, allumez votre amour dans nos cœurs par une semblable impatience ; et puisqu'elle naissait en Marie de cette union intime que vous aviez avec elle , rassasieznous tellement de vos saints mystères ; soyez tellement en nous par la participation de votre chair et de votre sang , que vivant plus en vous qu'en nous-mêmes, nous ne respirions autre chose, que d'être consommés avec vous dans la gloire que vous nous avez préparée.

Cette âme sainte et bienheureuse attire après elle son corps par une résurrection anticipée. Car encore que Dieu ait marqué un terme commun à la résurrection de tous les morts, il y a des raisons particulières, qui l'obligent d'avancer le terme en faveur de la sainte Vierge. Le soleil ne produit les fruits que dans leur saison ; mais nous voyons des terres si bien cultivées, qu'elles attirent une influence et plus efficace et plus prompte. Il y a aussi des arbres hâtifs dans le jardin de l'Epoux ; et la sainte chair de Marie est une terre trop bien préparée , pour attendre le terme ordinaire à produire des fruits d'immortalité.

Deux choses font partie de son triomphe ; la gloire de son âme par l'amour; la gloire de son corps par le rejaillissement de celle de l'âme. Aussi l'Ecriture sainte cherche-t-elle des expressions extraordinaires , pour nous représenter un si grand éclat , pour nous en tracer quelque image. A peine trouve-t-elle aans le monde assez de lumières , et il a fallu ramasser tout ce qu'il ^ a de lumineux dans la nature. « Elle » a mis la lune à ses pieds, les étoiles autour de sa tête; le » soleil la pénètre toute, et l'environne de ses rayons (i) , » tant il a fallu de gloire et d'éclat pour orner ce corps virginal.

Après cela, chères âmes, je ne dois pas m'étendre en un long discours, pour vous décrire la magnificence du triomphe de la sainte Vierge. L'amour qui l'a fait mourir, la fera aussi triompher. Je m'ouvrirais en ce lieu une trop vaste carrière, si j'entreprenais de vous raconter les grandeurs, les magnificences, les sublimités de l'amour. Je vous dirai seulement ce mot , que c'est à lui qu'il appartient d'élever les

(1) Apoc. XII. 1.

cœurs : car c'est lui qui nous faire dire : Sursum corda : « Le cœur en haut, le cœur en haut. » C'est une doctrine du grand saint Thomas (1), que ceux-là seront les plus élevés dans l'ordre de la gloire, qui auront eu sur la terre de plus violents désirs de posséder Dieu. La flèche, qui part d'un arc bandé avec plus de force, prenant son vol au milieu de l'air avec une plus grande vitesse, entre aussi plus profondément au but où elle est adressée. De même l'âme fidèle pénétrera plus avant, si je puis parler de la sorte, dans l'essence même de Dieu , qui est le seul terme de ses espérances, quand elle s'y sera élancée par une plus grande impétuosité de désirs.

Mais si l'amour de Marie a été si vif et si impétueux, combien a-t-elle dû s'unir intimement à celui qui faisait l'unique objet de son cœur et de tous ses désirs? Qui peut exprimer la gloire dont elle a été revêtue, en entrant dans la joie de son bien-aimé? Son triomphe n'est pas une vaine pompe : la puissance qui lui est donnée [répond à la dignité de sa personne , à l'excellence de son amour et à la sublimité de son élévation. Plus elle est proche du trône de son Fils, plus elle a de crédit, pour y faire recevoir favorablement nos prières, et nous procurer les secours que nous réclamons. Que pourrait refuser un fils à sa mère, et à une mère si tendrement aimée? que n'obtiendrait pas l'amour si puissant dont elle est embrasée? Combien ne se sent-elle pas vivement sollicitée de s'intéresser pour des enfants, qui ont tant coûté à son Fils , et que ses propres douleurs lui rendent à elle-même si chers? Mais pour nous assurer l'efiTet de son intercession , elle nous dit encore comme autrefois : « Faites » tout ce qu'il vous dira (2). » C'est l'unique moyen de trouver Jésus-Christ propice, et Marie disposée à prier pour nous] .

Qu'elle se rende l'avocate, auprès de Dieu, de l'Eglise qui la réclame , et qu'elle détourne les malheurs qui menacent la chrétienté. Qu'elle protège du plus haut des cieux ce royaume très-chrétien, qu'un roi juste et pieux (3) lui a consacré ; et qu'elle veille en ses bontés sur le roi son fils , qui renouvelle tous les ans ce don solennel. Qu'elle conserve ce grand monarque et dans la paix et dans les hasards :

(1) /. Part, quœst. xii, art. 6. — (2) Joan. ii. 5.

(3) Louis XIII, en exécution d'un vœu qu'il avait fait, pour obtenir un fils , donna, le 10 février 1638 , un édit , par lequel il mit sa personne et son royaume sous la protection de la sainte Vierge , et ordonna que tous les ans il se ferait une procession solennelle à Notre-Dame de Paris, pour renouveler cette consécration. Telle est l'origine de la procession qui se fait annuellement, dans toutes les églises du royaume, le jour de l'Assomption. Edit. de Déforis.

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qu'elle inspire la justice à ceux qui l'ont irrité; et à lui, la bonté et la clémence. Qu'il fasse la paix par inclination, et la guerre par nécessité : qu'il ne soit terrible que pour protéger la justice, assurer la paix et la tranquillité publique. Qu'elle lui obtienne la grâce d'être toujours juste, toujours pacifique, père charitable de ses peuples, humble enfant de la sainte Eglise, prolecteur de son autorité, zélé défenseur de ses droits. Qu'elle bénisse la piété exemplaire de la reine son épouse, et qu'elle fasse croître et multiplier leur royale postérité sous l'ombre de sa protection. Qu'elle mette bientôt le comble à la joie de toute la France, par le parfait rétablissement de cette reine auguste et pieuse, qui nous honore de son audience, et qu'elle ne prolonge sa vie que pour augmenter ses mérites. Qu'elle soit toujours aimée, toujours respectée, cette sage et pieuse princesse, pour inspirer continuellement des conseils de paix, des sentiments de bonté, des pensées de condescendance. Qu'elle vive sur la terre n'ayant de goût que pour le ciel; qu'elle dédaigne ce qui passe , et qu'elle s'attache immuablement à ce qui demeure. Qu'au milieu de tant de grandeurs , elle soit jetée devant Dieu dans une véritable humiliation : qu'elle méprise autant sa grandeur royale , que nous sommes obligés de la révérer ; et qu'elle fasse sa principale occupation du soin de mériter devant Dieu une couronne immortelle. Voilà , Madame , les vœux que je fais : puisse Votre Majesté les faire avec moi dans toute l'étendue d'un cœur chrétien , et recevoir pour sa récompense la sainte bénédiction du Père, du Fils, et du Saint-Esprit.