SÉRO-DIAGNOSTIC EN GÉNÉRAL

Grüber, en 1896, fut le promoteur de toute une série de recherches basées sur l’agglutination, phénomène qu'il constata en mettant en présence 1n1vitro les éléments d'une culture homogène avec du sérum d'animaux immunisés par ce même virus. La première idée des bactériologistes après cette expérience fut de conclure à une manifestation de l’immunité. Mais Widal, en 1897, démontrant l’agglutination du bacille d'Eberth par le sérum des typhiques, vint détruire cette opinion et parla même de « réaction d'infection ». De nombreux essais ont été tentés depuis pour pénétrer la nature intime de ce phénomène, mais il faut bien avouer que, jusqu'alors,

HITS aucune explication n'est entièrement satisfaisante; seuls certains points ont pu être précisés :

a). Le pouvoir agglutinant des humeurs, c’est-àdire la propriété d’immobiliser et de réunir en petits amas les bacilles d'une culture homogène, doit être placé à côté des pouvoirs bactéricide, antitoxique ; il paraît dû à laprésence dans l'organisme d’une substance probablement albuminoïde, l’agglutinine.

b). La réaction agglutinante n’est pas spécifique qualitativement,elle nel'est que quantitativement ; on ne pourra donc conclure positivement d’une agglutination pour un individu que quand elle dépassera le taux supérieur auquel agolutinent normalement les humeurs d'individus de la même espèce et du même âge.

c). L’agglutination persiste en général, après la période d'infection et pendant un temps plus ou

moins long : une réaction positive prouvera que l'individu est ou a été infecté.

d). Enfin, le phénomène ne dépend pas seulement du sérum, mais encore de la culture qui doit présenter certaines conditions d’agglutinabilité: Mobilité et homogénéité.