SÉRO DIAGNOSTIC GÉNÉRAL DE LA TUBERCULOSE

Ce fut donc la découverte des cultures homogènes de bacilles de Koch par M. le Professeur Arloing en 1898, qui rendit la réaction agglutinante applicable à

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l'infection tuberculeuse. L’agglutination du bacille de Koch entra, dès lors, dans le domaine de la clinique et donna naissance au séro-diagnostic général de la tuberculose (réaction obtenue avec le sérum du sang), procédé « rapide, inoffensif pour le malade, et d'une grande valeur pour le diagnostic précoce de là tuberculose ».

SÉRO-DIAGNOSTIC LOCAL (1)

Le pouvoir agglutinant du sérum sanguin témoignant d'une infection tuberculeuse et des modifications imprimées par elle à tout Îe milieu intérieur, on pouvait donc, par la simple réaction du sang, présumer la nature tuberculeuse d’un épanchement. Mais ce moyen de diagnostiquer la nature d’une lésion locale à l’aide d’une toxi-infection générale ne manquait pas d'inconvénients. Un épanchement mécanique chez un tuberculeux risquait, par exemple, d'être considéré comme d’origine bacillaire par la simple réaction du sérum sanguin. Et, d’ailleurs, il n'était pas évident a priori qu'une tuberculose localisée uniquement à une séreuse suffit à modifier le sérum sanguin pour le rendre agglutinant. Il fallait donc, pour prouver la possibilité d’un séro-diagnos-

(1) P. Courmont : Le séro diagnostic des épanchements tuberculeux (Archives de Médecine expérimentale, novembre 1900).

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tic local, démontrer que le liquide d'un épanchement séreux agglutine le bacille de Koch quand la séreuse est infectée par ce microbe et ne possède pas cette propriété lorsque la séreuse est saine ou infectée par un autre agent. Ce double problème fut résolu, peu après la découverte des cultures homogènes, par M. le Professeur agrégé P. Courmont, dont les expériences portèrent principalement sur des liquides pleurétiques. On aurait pu, semble-t-il, objecter à la méthode, que les épanchements locaux provenaient du sérum sanguin par transsudation. Comment expliquer alors qu'un liquide articulaire n’agglutine pas quand le pouvoir agglutinant du sang du même individu est porté à un taux très élevé, sinon par ce fait que les épanchements locaux proviennent d'une sécrétion de la séreuse?

Les résultats obtenus furent d’ailleurs contrôlés par denombreux auteurs, parmi lesquels 1l nous faut citer MM. Mongour et Buard (1898-99), Rothamel (Thèse, Bordeaux, nov. 1899), Bendix (Société de Médecine de Berlin, 1900), Knopf (de New-York, 1899), Scherrer (Thèse, Lyon, 1907) et les publications de Widal et Ravaut, Dieulafoy en France, Romberg en Allemagne, Kazarinow en Russie, Marini, Marchetti en Italie, etc.

Les résultats, pour la plupart défavorables de MM. Bekh et Rabinowitch, ont été justement critiqués dans la Presse Médicale du 1er septembre

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SÉRO-PRONOSTIC LOCAL (1)

Intrigué par ce fait qu'il ne trouvait pas toujours un pouvoir agglutinant identique avec un liquide pleurétique provenant d'un même malade, mais prélevé à différents intervalles, M. P. Courmont s'est demandé s'il ne pouvait exister un rapport «entre la gravité de la tuberculose des séreuses et la fréquence et l'intensité de la séro-réaction ». Ses expériences de clinique et de laboratoire lui ont alors démontré la véracité de cette hypothèse et il a pu formuler la loi suivante, à savoir que plus une séroréaction est élevée et précoce, meilleur est le pronostic et que, réciproquement, moins le liquide agolutine, plus grave est le cas (2).

La défense contre l'infection se fait donc par Îles humeurs et la propriété agglutinante marche de pair avec le pouvoir bactériolytique. Les organismes Îles plus infectés seront ceux qui renferment le moins d’agglutinine. Le phénomène de l’agglutination n'est donc plus une « réaction d'infection », mais une « réaction de défense ».

(1) P. Courmont : Congrès de Lyon (2-7 août 1906) de l'Association française pour l'avancement des sciences Valeur séméiologique de la réaction agglutinante chez les tuberculeux.

(2) P. Courmont : Le séro-pronostic des pleurésies tuberculeuses (Congrès de la Tuberculose. Paris, 1905. Presse Médicale, 8 novembre 1905).

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Ceci posé, et avant d'essayer de prouver que ces résultats peuvent s'appliquer aux séro-diagnostic et pronostic des épanchements articulaires, il nous semble utile de résumer sommairement les données acquises :

19 Le diagnostic de la localisation tuberculeuse ne peut se faire avec la séro-réaction du sang; seul, le liquide d'épanchement peut prouver que la séreuse elle-mème est infectée.

20 Un épanchement non tuberculeux n’agglutine pas même si le sujet est porteur d’une autre lésion due au bacille de Koch.

30 Une séro-réaction positive prouve que le malade a été ou est atteint de tuberculose, mais il ne faut pas infirmer d’une façon absolue la nature tuberculeuse d’une affection en cas de séro-réaction négative. Il ne faut pas demander aux expériences de laboratoire plus qu’elles ne peuvent donner; elles ne sont que l'équivalent d’un symptôme en clinique.

4 L'âge (1) intervient également dans l’interprétation des résultats. Le nouveau-né n’est que rarement tuberculeux; peu à peu il se tuberculise; chez lui, l’agglutination, nulle d'abord, n’augmente que progressivement.

50 Le pronostic d’une lésion tuberculeuse peut

(1) Descos : Le séro-diagnostic de la tuberculose chez les enfants (Thèse, Lyon, nov. 1902).

souvent être porté par le simple examen de [a séroréaction et de ses variations.

Certaines tuberculoses n'agglutinent pas parce qu'elles sont très graves: ainsi les méningites, les granulies. L’agglutination positive aide au diagnostic ; quand elle est négative, elle sert au pronostic.

CGETAMP TRES CI

Technique du séro-diagnostic dans les épanchements articulaires tuberculeux.

Faire agir sur une culture homogène de bacîlles de Koch quelques gouttes d’une sérosité d’épanchement et constater ou non l'agglutination des éléments de cette culture, tel est donc le principe de la méthode (1). Mais la pratique de la séro-réaction, bien que ne nécessitant qu'un matériel des plus restreints, demande pourtant un apprentissage assez délicat.

(1) S. Nicolas et P. Courmont: « Etude des principales propriétés naturelles ou acquises des humeurs de l'organisme utilisées récemment dans le diagnostic et la thérapeutique des maladies microbiennes » (Mémoire couronné par l'Université de Lyon, 30 avril 1898).

Note

C’est pourquoi nous ne croyons pas faire œuvre inutile en insistant un peu sur les quelques détails techniques qui nous ont paru nécessiter le plus de soins de la part de l'opérateur.

Nous examinerons donc successivement, 1° l’obtention du liquide, 2° l'obtention de la culture et enfin 30 la façon de faire agir celui-là sur celle-ci, c'est-àdire l’agglutination elle-même.