CONSERVATION DU SÉRUM

Le sérum antitétanique, comme tous les sérums antitoxiques, doit être conservé à l'abri de l’air, c’est-à-dire dans des flacons entièrement remplis et bien bouchés, et dans l’obscurité.

Pour empêcher le développement de micro-organismes ou de moisissures qui pourraient s’y introduire, malgré les précautions prises, on l’additionne dans certains pays d'une petite quantité d’antiseptique.

En Allemagne, on emploie l’acide phénique à la dose de 0,5 %, ou encore le formol. |

A l’Institut Pasteur, on se contentait, autrefois, d'introduire dans chaque flacon un petit fragment de camphre fondu. Maintenant, on a supprimé tout antiseplique et remplacé cette manipulation par la pasteurisation des sérums.

Les flacons remplis et bouchés sont maintenus trois fois de suite à deux Jours d'intervalle à une température de 56° pendant une heure.

On avait conseillé aussi de filtrer le sérum sur des bougies de porcelaine, mais c’est 1à un mauvais moyen qui lui enlève une partie de son activité.

Le sérum, préparé comme nous venons de le dire, peut se conserver pendant un temps très long sans présenter d’autres changements qu’un léger dépôt dû à de minces flocons fibrineux. Il ne faut pas confondre ce léger précipité au louche persistant que donnerait un sérum envahi par les bactéries. En général, si le liquide qui surnage le dépôt est clair, le sérum est pur. | Si le sérum doit voyager au loin, il est plus avantageux de le dessécher dans le vide à basse température. La poudre qui résulte de cette opération conserve toute l’activité du sérum et est beaucoup moins sensible que lui à l’action de l'air et de la lumière. É

Il suffit pour s’en servir de la faire dissoudre dans 8 à 40 fois son poids d’eau stérile.