Sérums thérapeutiques. Thèse présentée au concours d'agrégation (Section d'histoire naturelle et pharmacie)

La Sérothérapie est une méthode qui consiste à employer le sérum d'un animal immunisé contre une maladie infectieuse, pour rendre un autre animal réfractaire à cette maladie.

Entrevue par Maurice Raynaud (1877), nettement établie par Richet et Héricourt (1888), la Sérothérapie n’a réellement pris d’importance qu’à la suite des expériences de Rehring et Kitasato (1890) sur les propriétés préventives et antitoxiques du sérum des animaux vaccinés contre le tétanos et la diphtérie.

La découverte de Behring et Kitasato eut pour résultat de susciter de toute part un nombre considérable de tentatives qui, bien souvent, on peut le dire, font plus honneur à la bonne volonté et à l’imagination de leurs auteurs qu’à leur esprit scientifique.

C’est qu’en effet la microbiologie, après avoir été tenue à l’écart par certains esprits prévenus, yoit le nombre de ses adeptes grossir de jour en jour, et si la plupart abordent la science nouvelle avec une ardeur de néophytes des plus louables, bien peu apportent dans leurs travaux cette prudence et cette réserve si nécessaires à l’accomplissement d’œuvres durables.

« Croire que l’on a trouvé un fait scientifique important, w a dit Pasteur, avoir la fièvre de l’annoncer, et se con- « traindre des journées, des semaines, parfois des années à