DES BATTERIES DE COTE

LXXYIU'' §. — Hauteur à donner aux batteries pour qu'elles aient sur les vaisseaux famntage du ricochet. — L'expérience a appris que les ricochets se faisaient d'une mauièie plus régulière sur l'eau que sur la terre. La résistance que Teau oppose au mouvement étant moindre» les bonds successifs sont en général moins relevés, et font perdre moins de vitesse aux projectiles. Sous l'angle de 4 degrés et à la charge du tiers , le boulet de 24 conserve encore plus de force qu'il n'eu faut pour percer le flâne d'un vaisseau de premier rang , à la distance de 800 mètres environ. Toutefois le ricochet, avec les fortes charges que l'on emploie généralement à la mer, n'a lieu que pour . des angles de cluite qui ne dépassent pas 6 à 7 degrés: avec les charges les plus faibles , Fangle de chùte peut aller jusqu'à environ 9 degrés.

Les bouches à feu des vaisseaux et frégates n'étant élevées que de 6 à 4 mètres au-dessus du niveau de la mer, et les coups pointés trop bas ne s'élevant pas an-dessus du point de départ dans leurs ricochets, il en résulteifue les batteries de côte qui auraient plus de G mètres d'élévation n'auraient à craindre que les projectiles pointés exactement de plein

C05STRUCTrON DES BATTERIES DE COTE. \jb

fouet; au contraire, les coups, parlant de ces balteries, et dont le pointage serait trop bas , auraient encore h cliancc d'atteindre la coque du navire par ricochet. Plus une baKerie sera élevée, mieux elle sera à Tabri du ricochet des vaisseaux, mais plus aussi ses coupô deviendront (icimnis et les bonds relevés , jusqu'à ce qu'on arrive à la limite où le ricochet cesse de se produire. Il y a donc pour chaque élévation de la batterie, et pour chaque distance du point à battre , un calcul à établir pour savoir si Tanglc de chute correspondant sera favorable ou non au ricochet.

En consultant la table de tir de la page 7)2^ de TAide- Mémoire de i836 , on trouve: 1" le boulet de , partant de 10 mètres au-dessus de la mer , avec la charge au tiers, ricoche à toutes les portées de première chute comprises (en nombre rond) entre 8o et 1400 mètres, qu'on obtient en faisant varier Tangle de tir depuis G*^ !- au-dessous de zéro, jusqu'à 5° | au-dessus : 2** qua 20, 30 et 40 mètres d'élévation les points ricoehables commencent respectivement à 170"\ 26 j"' et 570"^ et finissent à 13:i0'", 1280'" et 1220 mètres: 3^ que le ricochet le plus rasant entre ces hmites correspond à peu près à une portée moyenne: 4° qu'à la limite la plus éloignée , le boulet a perdu près de la moitié de sa vitesse et que sa pénétration dans le chêne est encore de O"',!)^ environ : enfin , le boulet de ôG tiré ^avec la charge du tiers , et l'obus de 0'",22 à o kil. , ont à peu près les mêmes limites inférieures pour les portées et les angles de tir; mais la portée maximum avec ricochet, comparée à celle du 24 , est plus grande de 200 mètres pour le 3G , et plus courte de la même quantité avec l'obus de 0"\22.

A l'aide de ces données et connaissant les distances des points à battre, ainsi que la configuration du terrain, il sera facile de clioisir remplacement et la hauteur de la ballorie , qui aura l'avantage d'atteindre les vaisseaux en-

laG • CHAPiTAii: vu.

nemis , tout à la fois de plein fouet et à ricochet , tandis

qu'elle n'aura à craindre que les coups de plein fouet. Il est i)icQ enleiidu que celle hauteur doit être prise au-dessus du niveau des. grandes marées. Au reste , on ne doit pas s'exagérer Hniportanee de cet avantage. Plus la batterie aura de commandement sur le navire et j)lus souvent il arrivera que ses boulets ricochant , passeront par dessus les bastingages en ne faisant ({ue des dégâts peu importants' dans le gréement ; cela arrive surtout quand on tire sur des bâtiments légers ; de plus le mouvement des ondes peut reudi'C le ricochet impossible , il n'est pas nécessaire que la mer soit fort agitée « pour que des lames tant soit peu longues, présentent au tir une suite de plans inclinés, sur lesquels les boulets arrivent avec une inclinaison trèsdifférente de la limite maximum qui a été fixée pour les angles de chute favorables au ricochet.

LXXIX® §. — Disposition du terrain atttaur des bcUterîes pour dimUmer f effet des feux de Vennemi, — Une batterie convenablement élevée au-dessus de la mer pourrait ne pas être complètement à Tabri du ricochet des vaisseaux , si le terrain entre elle et ie bord de la mer se prolongeait en une pente douce susceptible de relever les boulets , qui viendraient la frapper , cl les amener de là dans la batterie. On évitera cet inconvénient, en coupant, autant que possible , ce terrain par banquettes horizontales. Cette opération ne serait pas faisable sur des dunes battues par la mer pendant les marées ou dans les gros temps , et pour celles qui sont lellement en prise à de grands vents , qu'elles sont sujettes à des déplacements ou à des bouleversements continuels. Si la position est très-importante à occuper , il faudra consolider le terrain , plutôt pour la conservation de la batterie, que pour la mettre à l'abri des ricodicts : on la protégera contre la mer par une bonne jetée et contre les vents par un semis que'on laisse pousser

CONSniUCTIOIf DIS BATT£RIE8 DE COTE. 1S7

à rétal de laillfe » ou par une estaeade dont les claires- voies sont garnies de roseaux, de joncs, de bruyères et autres :

plantes que les localités fournissent. - Si on rencontre autour de la ballerie un terrain composé de quartiers de rochers, chaiigé de pierres ou mêlé de beaucoup de galets , on les fera recouvrir d'une couche suffisante de sable ponr mettre les canonniers s^rants des pièces à Tabri des éclats que les boulets ennemis pourraient projeter, dans la ballerie.

LXXX*^ %i — Avantage du feu des baUeries éilMr àeMj des vaisseaux. — On a vu dans plusieurs occasions une ; ► l)atterie armée de 2 ou ^+ canons de gros calibre résister à Tattaquc d'un ou deux, vaisseaux de ligne , et les obliger de se retirer avec perte , à moins qu'elle ne fût en même temps attaquée régulièrement du côté de la terre par des troupes (le débarquement. L'avantage sera bien plus décisif, (|uaud^ Taimement consistera en obusiers de 0™,22 pour t ; arme prindpalç. Cette supériorité des batteries sur unef V artillerie cinquante fois plus considérable n*est point un ciïet dù au hasard ou à des causes extraordinaires; elle se repi:pduira toutes les fois (prelles seront servies avec , intelligence et sang froid. Pour s'en rendre raison , il &ui , considérer que les batteries , outre l'avantage , que nous venons de leur reconnaître , de porter presque tous leurs coups sur le but, soit directement, soit par ricochet, ont encore celui d'olTrlr aux feux eipeniis une surface quarante . fois moins considérable que les vaisseaux de ligne & trois , ponts. En effet, ce dernier \ii par le travers, qui est sa j)()sition de bataille, présente une longueur de 50 mètres au moins sur .6 mètres de hauteur , c'est-à-dire 500 mètres carrés. Ut batterie, vue d*écdi^ 4S degrés, ce qui A suppose le cas défavorable d'une attaque par deux vaisseaux, ne laisse en prise que quatre bouches à feu avec leurs pointeurs, qui n'oiircnt au feu qu'une longueur réduite de

CNAPlTilE Yir.

2*^,50 terme moyen, ou de 10 mètres pour les quatre piéees^ La hauteur de la bouché à' feu à décoiiren est de (^,60

au plus , qu'on peut porter à (}"*,75 pour tenir coniplc de la portion de la crête intérieure , qui , entamée par les boulets, peut devenir dangereuse pour la batterie. 11 co résulte une surface totale de 7 î métrés carrés , qui , comparés aux 300 ci-dessus , donne bien la proportion de Encore dans ce calcul , établi sur des données assez larges ,• n'avons-nous pas fait entrer en ligne de compte les coups de la batterie qui peuvent port^ sur la mature et le gréemeut du navire.

11 y a encore à faire valoir une autre considération qui est lout entière en faveur de la batterie; c'est celle du pointage. ITii vaisseau sous voile feit tou|ours quelques mouvements de roulis , de tangage, et quelquefois de dérive, dont chaque canonnîcr pointeur est obligé d'estimer rétendue, d'après son propre jugement, au moment où il veut donner la direction et la hauteur à sa pièce. Malgré Tattenition qii'on a de chercher à pointer à Finstant où le vaisseau parait droit sur sa quille, et de faire la salve quand il est revenu dans la même position, on conçoit qu^unè pareille manière de pointer ne peut pas oflHr, à beaucoup près , la même justesse de tir que sur terre. Un vaisseau embossé participe à ce même inconvénient, quoique à un degré moindre. Cependant on peut admettre, sans lui être défavorable, que la prc^babiiité pour lui de toucher lé but , ne sera que la moitié de celle de la batterie, s'il est embossé, et le quart tout au plus s'il est sous voile.

£u résumé il est donc vrai que, dans tous les cas , une batterie de côte de quatre canons bien servis aura toujours un grand avantage sur un et même sur deux vaisseaux de ligne, de cent canons chacun. 11 n'en serait plus de uiéme, si elle était en même temps attaquée du côté de

CONSTRUCTION DES BATTERIES DE COTE. i59

la terre par des troupes de débarquement, soutenues par de rarlillcric : nous verrons bientôt par quels moyens matériels de défense il sera possible de la mettre à même de résister assez long- temps à une pareille entreprise.

LXXXI*^ §. — Discussion sur le tracé des batteries et sur leurs disjwsitions intérieures. — Autrefois on se contentait presque toujours, pour les batteries de côte, d'élever sur le terrain naturel un éj)aulcment à barbettes de C mètres d'épaisseur. Lorsqu il étiut nécessaire de couvrir l'intérieur du terre-plein contre des feux de revers, on y ajoutait des ailes en retour, dans Tune desquelles on pratiquait un petit magasin à poudre en maçonnerie. Un corps- de-garde était placé un peu en arriére, et quel- (juefois un fourneau à réverbère était établi à proximité. Telles sont encore la plupart des batteries sur les côtes de France ; et comme elles sont abandonnées depuis 29 ans , on peut dire qu'il n'en reste plus que l'emplacement, marqué par des ruines. Au fait, ces établissements ne méritaient pas d'être l'objet d'un entretien annuel, qui aurait absorbé aujourd'hui bien au-delà de leur valeur intrinsèque. On conçoit que de pareilles batteries, dont les approches étaient rarement défendues du côté de la terre , étaient facilement enlevées par des troupes d'infanterie, débarquées à peu de distance, à la faveur de la nuit. Nous n'adopterons donc une forme aussi simple que pour les batteries qui se lient à l'enceinte ou aux forts détachés des grandes places maritimes , de telle manière qu'il soit absolument impossible de les surprendre par la gorge.

Pour celles qui sont isolées, il faut distinguer deux cas, celui où le terrain ne permet pas aux trou])es débarquées (ramener du canon à portée de la batterie, et celui où la chose est possible. Dans le premier cas, le terre-plein étant à couvert jiar l'épaulement et ses ailes , on se contentera de fermer sa gorge par un mur crénelé, ou mieux

160 crtAprmB vit.

encore par un corps -de -garde défensif voûté, qui serait divisé de manière à sei*vir en même temps de magasin à poudre, aux armements et aux approvisionnements de

toute espèce. Les tours dites IV**' 4 et 5, prescrites par Napoléon en 1811, remplissent parfaitement ces conditions.

Une batterie qui aurait à craindre un débarquement

appuyé par du canon, ne peut occuper qu'une position importante, dont l'ennemi aurait grand intérêt à se rendre maître, sans cela 11 n'entreprendrait point une attaque aussi sérieuse. Dans ce eas, on chercherait en vain à la préserver par des traverses, des parades ou toute autre masse inerte : il ne peut y avoir alors d'autre moyen efficace que celui d'occuper la position , non pas par une batterie simple, mais par un ouvrage fermé de for^cation permanente, ou au moitis par une batterie ayant pour réduit de défense une tour en maçonnerie, à l'épreuve, armée de deux à quatre canons , selon l'importance de la position.

Nous en dirons autant pour les batteries qui , se trouvant dans des ilcs ou des presqu'îles, sont en prise aux feux ennemis, d'édiarpe et de revers. Si les ailes en -rétour ne suffisent pas à préserver le terre-plein» il feut en feîre une redoute fermée, ayant des feux pour riposter dans toutes les directions : la construction d'un pareil ouvrage, même en terre, sera toujours préférable à celle des trayerses et des parados qui, à notre avis, n'est pas applicable à la défense des batteries de côte.

LXXXII^ — Des tours en maronnerie. — ^ Revenons aux tours en maçonnerie. En 1794, les anglais furent frappés de la défense que fit une tour ronde bàlie sur la côte de Corse: armée d'un canon seulement, elle força deux vaisseaux de ligne à cesser l'attaque, sans avoii* elle-même beaucoup souffert de leur feu. £lle ne

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€ONSTRUCTIO!« DEg • BATTEMES DE CÙTC. 161

îfut prise qu'après avoir été attaquée par terre. avec du canon. Â la même époque, Napoléon, jeune eneôre, recommandait Tusage des tonrs; et plus tard, en 1811, il en ordonna la construction sur trois modèles de grandeurs différentes, ayant la forme carrée, avec fossé et pont'levis. Le 1, destiné pour GO hommes avec vingtxmq jouis de vivres, coûtait 60 mille Crânes : il était armé de k canons de 24 sur la plate-forme, et 2 de campagne pour la défense de la porte. Le N** 2, destiné j)our 50 hommes avec vingt jours de vivres , coûtait 31 mille francs : il. était armé de 2 earonades, et 1 canon de campagne pour la défense de la porte. Le 3, destiné pour 12 hommes avec quinze jours de vivres, coûtait 2j mille francs : il était armé de 2 earonades. Les anglais avaient dgà mis à exécutioi) des tours destinées au même service, et dont la formé extérieure* était ronde. La construction de ces tours étant généralement dans les attrihutions du génie, nous nous contenterons de donner la description de celles ilui paraissent devoir être préférées.

Les tours ont deux étages voûtés, recouverts pa# «me terrasse en maçonnerie. Celui de dessous est divisé en trois ou quatre magasins, pour placer la poudre, les provisions et le matériel.d'artillerie, sans comprendre une petite dteme pfitj| ii éé^p lnsytas que Tétage, s'il est possible^ Ces magasins ont rarement des ouvertures extérieures, ils. sont aérés par des ventouses tournantes, jusqu'au somiB€t.des tours. On communique avec Tétage supérieur par ' ' une trappe avec échelle ou par un escdier dans l'épaisseirir du mur, du côté opj)osé à la mer. L'étage de dessus est destiné au logement de la troupe en temps de guerre, et au matériel de Tartillerie pendant la paix; la voûte ^it être, à Tépreoye de la bombe. La terrasse sert de plate^forme pour les canons en batterie : son tracé dépend du nombre de pièces dont elle doit être armçe et de la

ai

t63 ciiAPim vit. *

idirecUoil de leur ieu. Le parapet, de deux à trois mètreê d^épaîsseur, sera supporté par le mur . extérieur» auquel on donnera un contour approchant de la forine rondé.

La porte communiquant à rcxlcrieur est de niveau avec rétage supérieur : elle est dclendue par un Hiaeliicoulis et par des meurtrières. On y arrive par une échelle, on quelquefois par un pont-Ievis , sî la tour est .^tourée par une conlrcscar[)C et par un ebeniin couvert qui la dérobe en partie aux. vues du dehors. Quelquefois le fourneau à réverbère, ou le gril à rougû* les boulets sont établis sur la plate-forme. Si les vaisseaux- ennemis avai^ la faculté d'approcher assez près des tours pour inquiéter les canonniers à leurs pièces,. par des feux de mousquelerie partant des hunes, on les couvrlFait faeilement ea établissant sur le parapet un toit ou une voàte légère sur piliers : des ouvertures ménagées à cet effet donneraient la facilite de répondre par un feu pareil, en même temps que les canons pourraient Urer à balles sur les himes^

On pourra consulter pour les tours rondes, le Voyage dans la Grande-Bretagne, de Charles Dupin , force militaire, lome II, page 249 et suivantes, et le Journal des Sciences militaires, juin 1837, pour celles^de Napoléon; il noû» suffira d'établir ici que : 1** par lemr moyen , les batteries auxquelles elles servent de réduit , seront à l'abri d'une attaque de vive force, tant par terre que par mer; 2° la défense sera mieux assurée > non-seulement parée que le moral des canonniers sera mieux soutmo, mais encore parce que les magasins donneront les moyens de conserver une plus fçrande quantité d'approvisionnements de guerre et de bouche ; 5" les tours servant de mitg^in d-artillerie pendant la paix, Farmement et le désarmement se. feront toujours avec une grande célérité et sans frais de transport; tenant lieu des anciens corps-de-garde, magasins à poudre, etc.f etc., qui sont en ruiae aujourd'hui ea •

CONSTMJCTIO» DK9 BATTERIES DB CÔTE. 163"

France > leur construction première sera moins onéreuseqn^on ne le croirait d'abord ; leur établissement fixerait enfin d'une manière régulière et invariable Tarmement des cotes, selon riniportancc des points à défendre.

LXXrXllP §. — Matériaux que les localités pemeiit farter Remployer à kt construction des tours et des batteries; > — Pour terminer ce qui concerne ces tours , nous dirons de suite que (pioi(pje leur maçonnerie soit vue de dehors, elles résistent aux feux déferre et de mer assez long-temps pour que les navires engagés sèient mis hors de combat, avant d'être beaucoup endontmap^écs elles-mêmes : cela lient en partie à la forme ronde qu'on leur a donnée. On emploiera de préiérence à leur construction la pierre tendre, ou mieux encore la brique, parce qu'elles fournissent moins d'édals que la pierre dure.* Tout ee qui est diarpente sera })roscrit, non pas tant pour éviter les incendies, qu'a cause des grands irais que leur entrelien occasionnerait pendanj^^ une paix un peu longue. ' ' • '

n existe en FrsHice et dans plusieurs contréès méridionales, un grand nombre de batteries de côte entièrement en maçonnerie : c'est un grand viec de construction , parce que un seul boulet qui frappe le parapet, chasse une grande quantité de pierres dans le terre-plein et fait autant de mal que plusieurs à la fois. L'épaulemcnt sera done en entier en terres franches et tenaees, comme j)our les autres espèces de batteries que l-artilierie est chargée de construire. Les terres mêlées de gravier seront employées pour le milieu du coffre seulement : on passera à la claie celles qui doivent former la plongée et le talus extérieur, sur une ^isseur d'un mètre. Sur les dunes où on ne trouve que du sidlile, on sera obh'géde feire un revêtement en maçon- -herie sur tout le pourtour de répaulement, ayant un mètre de hauteui*. On consolidera la partie supérieure pai* des fitocaglBs. en gazon ou par tout autrè moyen ; maïs si k

164 CRAFITRE VII.

dune est niouvantc, il faudra Tuccuper par une tour en maçonnerie isolée. Il en serait de même pour un terrain . ba$9 inondé, marécageux, ou battu par la mer^

LXXXIV^ §. — Tir des boulets de plein fwet et à ricochet, — Les circonstances du lir à la mer peuvent varier de tant de différentes manières, que le feu la côte doit être dirigé avec beaucoup d'intelligence pour ea obtenir 1^ ' plus grand effet possible. Un principe que nous avons d^ ' posé et qu'on ne saurait trop répéter, c'est que les boulets ne doivent pas être tirés contre le gréement , mais sur la coque des navires,- et prédsément à haaléàr de la ligne ' de flottaison , afln d'y produire des voies d'eau capables . de les faire couler à fond. Pour y mieux réussir, on met le feu à rinstant où le mouvement de roulis fsài .pencher le bâtiment sur le côté opposé à la batterie, parce qu'akN^ on découvre une plus grande partie de sa carène. La mer est-elle calme? on vise de plein fouet, mais plutôt en dessous qu'en dessus du but, afin. que les boulets trop bas vi^nent en ricodiam atteindre la coque. C'est, le contraire si la mer est houleuse ; alors il nY a plus de ficochet possihle et les coups trop bas soiU perdus , tandis | que ceux qui sont haut« ont encore la chance d'abattre ' quelque partie- importante du gréement. On proporlienBe les charges à Téchantillon du bâtiment et à sa distance : '

' ' un boulet qui a strictement la vitesse nécessaire pour percer la muraille fait un trou moins si^et à se bçueber par la réaction des fibres du bois ; de plus , râbranlement , I qui en résulte dan^ l'assemblage des bordages est plus dangereux que lorsqu'il les traverse sans peine avec une

. . grande vitesse. Ainsi, contre les vaisseaux de ligne et les

frégates , on emploiera les chaînes de un iiérs à m qMfi; j celles de un quart à un sixième suffiront contre les cor- * j vettcs et les bricks, et enOn celles de un sixième à un . huitième seront réservées .pour les bâtiments léger». On

Diçflii^ca by Li(.)0^1e

GONSTBUCTION DES BATTBIUES DE COTE.

se souviendra qu'avec ces derniers, dont la hauteur audessus de l'eau est petite , l'avantage du ricochet est près- • que tout- à -fait perdu, les boulets passant généralement • au-dessus de la coque dans leurs bonds successif.

Il y a quelques cas où Ton peut tirer de préférence sur . le gréement ; ce sont eeuiL des navires aHalés sous la côte par le msipvsds temps» ou retenus à portée par le calme» de manière que la retraite leur soît devenue impossible dans le moment : il faut alors chercher à les désemparer promptement, parce qu'on a plus d intérêt à 4eur faire amener pavîlkHai qu'à les eonkâ* à fond ; les coups seront alors dirigés sur les parties les plus indispensables de leure manœuvres, savoir: d'ahord le mat de misaine (celui de devant), les porte -baubans et leurs équipages, puis le. grand mât » le gouvernail et sa roue, et enOn le màl d'artimon.

On conçoit que si les bouches à feu qu'on a à sa disposition sont d'im calibre trop iiaible, ou si la distance du navire est trop grande pour que leà boulets puissent agir efficacement contre la coque, il Êiudra tirer sur le gréeiûeiit ' comme nous venons de le dire. '

On ne tirera jamais avec deux boulets : ce mode est us^ à bord des vaisseaux » quand on combat de très près ; mais la terre, qui domine presque toujours les ponts, doit alors préférer le tir à balles , dont l'effet sur le personnel des équipages , les cordages et la voilure, est beau- ' coup plus assuré.

Tir des^ otius et4es bombea^. — On ne saurait trop recommander l'emploi des oh us, et particulièrement de celui . de 0"S22, dont nous avons iâit ressortir les avantages sur . les bpulets^ .Ge;' n'est que cpntre les petits, bâtiments que •le boulet peut être préféré à Fobus , parce qu'il, a un peu - plus de justesse de tir et que son effet destructeur est sulTisant. La cbargip de l'obusier sera égialement réglée selon