X. — TOXICOLOGIE

Végétaux toxiques.

1. Manioc (Iatropha manihot), des Antilles. — Le suc de manioc exerce une action délétère sur l’homme et sur les animaux

(1) Moniteur algérien, 30 juin, 14 et 27 juillet 1838; 29 décembre 1840; 26 janvier et 9 août 1841 ; Gazette médicale, 13 février, 3 juillet et 23 octobre

des trois premières classes des vertébrés (1). Ce suc, exprimé de la racine du végétal, a l’aspect du petit-lait et exhale une odeur vireuse sui generis. C’est un des poisons les plus énergiques du règne végétal. Il pourrait être placé, sous ce rapport, sur le même rang que l’acide cyanhydrique (2). Ainsi, un petit verre à liqueur de suc de manioc est injecté dans le gros intestin d’un chien de grande taille, et l’injection n’était pas encore achevée que l’animal était déjà mort, ainsi resté suspendu aux mains d’un voltigeur qui, pour l’opération, le tenait soulevé par les pattes de derrière.

Le cheval, l’âne, le mulet, etc., à qui il arrive de boire du suc de manioc, alors qu’on en fait l’extraction de la racine, tombent morts sur place, comme foudroyés. Il en est de même de l’homme qui vient à boire du même suc, soit involontairement, comme lorsqu’il est administré par une main criminelle, soit volontairement comme suicide. Son aspect est alors celui du corps torturé de l’épileptique. Les mâchoires, chez un nègre dans cet état, étaient tellement contractées qu’on ne put les desserrer pour introduire un liquide dans la bouche.

Lorsqu’il ne tue pas, le suc de manioc agit à l’instar des potions narcotiques. C’est ce que M. Guyon a cru observer à la Guadeloupe, en 1824, sur deux négrillons, Titus et Diogène, qui s’étaient empoisonnés en mangeant, par désœuvrement, des racines de manioc. Leur chef ou commandeur attribuait leur salut à ce que les racines qu’ils avaient mangées étaient encore fort , jeunes : le suc, selon lui, en est alors moins actif.

Le suc de manioc conserve une partie de ses propriétés après avoir été bouilli. Ainsi, un chien, un chat etcinq anolis (petits sauriens), à qui M. Guyon avait administré du suc de manioc bouilli, moururent tous assez rapidement, à savoir ; le chien en cinq mi-

(1) Une couleuvre, longue de deux pieds et demi, dans l’intestin de laquelle fut injecté du suc de manioc frais, ne donnait plus aucun signe de vie dix minutes après. Tout porte à croire, d’après d’autres expériences, que l’action délétère du suc de manioc descend très-bas dans l’échelle organique.

(2) M. Guyon, en écrivant ces lignes, ignorait encore que le chimiste Pelouzc eût retiré de l’acide cyanhydrique, en grande quantité, par la distillation de la racine de manioc. {Annales d'hygiène, 1844.)

nutes, le chat en sept, et les anolis en quelques minutes de plus.

2. Arbre à noyau (prunus occidentalis) , des Antilles. — Son nom vulgaire lui vient de l'odeur d’amande amère qu’il exhale de toutes ses parties et en grande quantité (1). Il est ainsi décelé, de fort loin, dans les forêts vierges où il croît. Son eau distillée contient une grande proportion d’acide cyanhydrique, qui lui donne les propriétés délétères qu’on lui connaît. On la retire de ses fruits encore verts. Conservé avec soin, dans des lieux réservés, on s’en sert pour préparer la liqueur dite liqueur de noyau, ainsi que divers bonbons et plats de dessert, toutes choses, enfin, auxquelles on veut donner à la fois le goût et l’arome de l’amande amère. Bue dans une intention criminelle, ou par mégarde, — ce qui est advenu particulièrement à des domestiques, et malheureusement trop souvent, — l’eau distillée de noyau a donné lieu à des morts foudroyantes dont M. Guyon a fait connaître quelques cas bien constatés. L’un d’eux est celui d’un colon trèsconnu de la Martinique, M. de Saint-Hilaire (2).

Varbre à noyau des colons français est le Prune trée des colons anglais. C’est VAmandier à grandes feuilles de Nicolson, dans son Histoire de Saint-Domingue. Il en admet une variété à petites feuilles. Tous deux appartiennent à la grande végétation des montagnes.

3. Added des Arabes { Atraclytis gummifera) , de l’Algérie. — C’est la Cardette des Espagnols. Sa racine contient un principe éminemment narcotique, ainsi qu’il ressort de tous les faits observés en Algérie depuis l’occupation française. Ce qui expose à manger de l’Added, quand on n’en connaît pas le danger, c’est quelle n’est pas désagréable au goût. Les empoisonnements auxquels elle donne lieu s’observent surtout chez les enfants, qui l’ont souvent entre les mains pour la glu (gomme-résine) qu’ils en retirent, et

(1) Cortex odore et sapore amaro, loco amygdalarum persicarum adhibelur. Swartz.

(2) Lettre aa docteur Pariset, 18 juiu 1836.

dont ils se servent pour faire la chasse aux oiseaux. Ces empoisonnements se sont multipliés sur une grande échelle, dans la famine qui vient d’affliger l’Algérie et d’autres parties du nord de l’Afrique. Des exemples s’en présentent quelquefois dans les environs d’Alger. Ainsi, en 1847, le 16 janvier, sur huit enfants de l’orphelinat de Ben-Achnoun, près Alger, empoisonnés par l’Added, deux moururent, l’un le lendemain, et l’autre le surlendemain. Les principaux phénomènes observés chez le premier furent un état comateux, pupille fortement contractée, léger trismus, pouls filiforme, cœur tumultueux, extrémités abdominales fléchies sur l’abdomen, et, chez le second, exquise sensibilité de la peau au moindre contact, chaleur normale, pouls légèrement accéléré, cœur en apparence tranquille, pupille très-dilatée, œil hagard. Le malade ne répond à toutes les interrogations que par un oui répété à satiété, en élevant de plus en plus la voix; il éprouve en même temps des hallucinations qui ne paraissent rien avoir de fatiguant. Chez tous les malades, de violents vomissements avaient précédé les autres accidents, dont la plupart consistèrent en une grande sensibilité de l’abdomen, avec un état plus ou moins prononcé d’hébétude, de stupeur. Plus récemment, le 3 novembre 1867, sur quatre enfants empoisonnés par l’Added à Saint-Denis-du-Sig (Algérie), deux succombèrent, dont un dans un coma qui ne fut interrompu par aucune souffrance.

Les propriétés délétères de l’Added sont connues depuis plusieurs siècles déjà. Léon l’Africain, — qui, comme il nous l’apprend lui-même, terminait son ouvrage sur l’Afrique le 10 mars 1526,—dit qu’une dragme de l’eau distillée de YAdded ou Âddad extermine un homme en moins d’une heure, ajoutant que c’est chose connue par toute l’Afrique, même jusques entre les simples femmes.

4. Sablier élastique (Hura crepitans), des Antilles. — Les traducteurs de Linné lui font dire que le suc dé cet arbre, introduit dans l’œil, produit une cécité de huit jours : ici, par cécité, il faut entendre une inflammation oculaire qui peut durer, au plus, ce même laps de temps. Cet accident se voit assez souvent chez les militaires ou autres personnes qui abattent des sabliers, exposés.

comme ils le sont alors, à en recevoir du suc dans les yeui. Ce suc abonde dans l’arbre, et il en jaillit avec force, de tous côtés, à chaque coup de hache qu’on lui porte. Il est très-fluide et a l’aspect du petit-lait.

Les semences de l’arbre sont éminemment purgatives, et cette propriété existe seulement dans l’embryon, comme chez toutes les autres Euphorbiacées. Une seule semence, deux ou trois au plus, suffisent pour une purgation ordinaire; quatre ou cinq pourraient donner lieu à des vomissements et à des superpurgations inquiétantes, à moins qu’elles ne soient rejetées par le vomissement peu après leur ingestion. Des accidents de cette nature se voient souvent chez des ouvriers qui, abattant des sabliers, viennent à en manger des semences, dont le goût est celui de la noisette (1). Un pharmacien de la Martinique, Lapo-

(1) Ua sergent qui en avait mangé une seule alla sept ou huit fois à la garderobe. Deux occasionnèrent, chez un fourrier, d’abord un sentiment de malaise à l’estomac, puis une quinzaine d’évacuations alvines, avec fortes coliques. Cinq, chez un caporal, donnèrent successivement lieu à beaucoup de malaise et de chaleur à l’estomac, à des nausées fatigantes, à quatre ou cinq vomissements, et enfin à une vingtaine de selles accompagnées de violentes coliques et de contractions dans les membres.

Un grenadier qui en avait mangé de trente à quarante après avoir diné ressentit bientôt de violentes douleurs à l’estomac et dans toute l’étendue du basventre. Après quoi, il vomit abondamment et jusqu’au sang, eut un grand nombre d’évacuations glaireuses et sanguinolentes, avec les épreintes les plus douloureuses. Il y avait en même temps des étourdissements, des vertiges, des convulsions générales. Le soir, le malade était épuisé, défaillant, et il passa la nuit entière dans un état de divagation, de délire. Le lendemain, la plupart des accidents étaient dissipés, mais le malade était hébété; il éprouvait, à tout moment, des étourdissements, des vertiges, et sa prostration était si grande, que ce ne fut que sept ou huit jours après, qu’il commença à se lever et à prendre quelque exercice.

Administrées à des chiens, aux plus fortes doses, les semences de Sablier n’ont jamais déterminé la mort; les accidents s’y sont toujours bornés, comme chez l’homme, à des vomissements, à des superpurgalions, avec ou sans mouvements convulsifs.

11 ressort des faits qui précèdent que les semences de Sablier pourraient fort bien entrer dans la thérapeutique, du moins dans celle des tropiques, et M. Guy on en fit l’essai dans les corps de troupe auxquels il était attaché. 11 en faisait, avec un demi-verre d’eau sucrée, une émulsion fort agréable au goût. Les militaires qui en avaient une fois usé la lui demandaient sous le nom de petite médecine blanche.

terie, en a retiré une huile qui a produit cinq vomissements, avec sept ou huit selles, à la dose d’un gros.

5. Mancenillier vénéneux (Hippomâne Mancinella), des Antilles. — Des voyageurs ont avancé que l’homme qui s’endormirait à l’ombre de cet arbre ne s’éveillerait plus. C’est une erreur : l’ombre du Mancenillier n’exerce aucune influence fâcheuse sur rhomme. Tout ce qu’on pourrait avoir à craindre de l’arbre, lorsqu’on se trouve abrité par son ombre, serait d’en recevoir du suc sur la figure, ou sur quelque autre partie nue, à savoir : 1" lorsqu’il fait du vent, du suc qui en jaillit à la moindre brisure d’un rameau ou d’une feuille; 2® lorsqu’il pleut, de l’eau qui en entraîne toujours des parcelles avec elle, alors qu’il coule encore, ou qu’il est déjà coagulé en couches plus ou moins épaisses, sur les parties (feuilles, branches, etc.) qui l’ont fourni par leurs brisures.

Le suc de mancenillier, à la sortie de l’arbre (écorce), a tout à fait l’aspect et la consistance de la crème fraîche. Il exhale une forte odeur vireuse qui fait éternuer vivement. Introduit dans un flacon, qu’on fermera à l’émeri, — et sans y avoir laissé de vide,^ bien entendu, — il se conservera ainsi longtemps. C’est dans cet état qu’était celui que M. Guyon, dans le temps, a fait passer au toxicologiste Orfila, qui s’en est servi pour les quelques expériences qu’on lui connaît sur le suc de mancenillier.

Abandonné à l’air libre, le suc de mancenillier se solidifie de plus en plus, en se colorant de même; il se transforme ainsi en une gomme-résine d’un jaune d’ambre, laquelle continue d'exhaler l’odeur qu’avait le suc à sa sortie de l’arbre. Cette odeur, encore aujourd’hui, existe dans un morceau de gomme-résine dont la récolte remonte à plus de 40 ans, de telle sorte que la boîte où il se conserve excite toujours de l’éternument à son ouverture.

Le suc de mancenillier passait aux Antilles, du temps de l’esclavage, pour un des poisons usités parmi les esclaves, dans les empoisonnements qu’on leur imputait alors. Cependant, six grains de suc concret de mancenillier, administrés à un chien'de deux ans, n’occasionnèrent que de violentes douleurs abdominales, avec chaleur intense et la plus grande altération. Ces

accidents furent suivis d’un long sommeil, trois heures après l’administration du poison, et l’animal ne paraissait plus s’en ressentir le lendemain, ayant alors repris ses habitudes ordinaires. Cette immunité, toutefois, et nous pourrions nous dispenser de le dire, ne tenait qu’à la dose du poison ingéré : de plus fortes doses, chez d’autres chiens, eurent un tout autre résultat.

Le suc de mancenillier exerce sur les téguments une action vésicante énergique; elle s’y présente, ordinairement, sous forme de petits boutons pressés les uns contre les autres.

Le suc de mancenillier, introduit dans les yeux, y détermine une inflammation des plus intenses, laquelle passe souvent à l’état chronique. M. Guyon a rapporté deux exemples d’ophthalmie produite par cette cause. Dans l’un, l’ophthalmie a été suivie de diplopie, et, dans l’autre, la guérison s’est opérée après une nouvelle introduction du même suc dans l’œil. Ce second accident, bien entendu, avait développé une ophthalmie nouvelle, laquelle fut curative.

Les ouvriers qui abattent des mancenilliers sont exposés à en recevoir du suc dans les yeux, et c’est ici la reproduction de ce qui se passe quand on abat des sabliers, et que nous avons rapporté plus haut.

Chez M. Guyon, l’introduction, dans la bouche, d’une parcelle de fruit de mancenillier fut aussitôt suivie d’une chaleur ardente, avec fièvre intense, salivation extrême, etc., et, le lendemain, moins de douze heures après, toutes les parties delà bouche étaient dépouillées de leur muqueuse, qui s’en était détachée par lambeaux. Celle de la langue était tombée en bloc, sous forme de sachet. Toute la bouche était alors de la plus exquise sensibilité. M. Guyon, dans une de ses communications à l’Académie des sciences, a rapporté le cas d’un semblable état de la bouche, produit par le passage de la foudre. Le sujet était le lieutenant Salveja, du brick la Félicité. Chez lui, les dents étaient en même temps revêtues d’un fort enduit charbonneux (1).

(1) Sur des lésious produites par la foudre, à bord du brick la Félicilé, de Saint-Malo, le 16 décembre 1856.

{Comm. à l’Acad. des sciences, 23 mars 1857.)

6. La Séguine {ksAB.mi seguinum), des Antilles. —Sa tige portée à la bouche, et à peine touchée par la langue, produit aussitôt des accidents dont les principaux sont : vive ardeur de toutes les parties de la bouche, avec rougeur et tuméfaction de la langue, impossibilité d’avaler la salive, qui jaillit, en quelque sorte, de la bouche; larmoiement abondant. Deux militaires, Beck et Galand, que M. Guyon vit dans cet état à la Martinique en 1823, disaient avoir la tête en feu; ils couraient de tous côtés, comme des aliénés, cherchant à calmer ainsi leurs souffrances. Le lendemain, tous les accidents étaient dissipés.

La Séguine ou canne marronne passait aux Antilles, du temps de l’esclavage, pour une des plantes que les nègres employaient dans leurs empoisonnements.

7. Redoul (CoRURiA myrtifolia), arbuste du bassin méditerranéen. — M. Guyon a donné de nouvelles observations sur les propriétés toxiques de son fruit, dans une notice intitulée : Sur les propriétés toxiques du fruit du Redoul, etc., observées en Algérie; Alger, 1857.

Les empoisonnemerits par le Redoul ont été nombreux en Algérie, parmi les troupes expéditionnaires, et on ne saurait trop le signaler aux chefs de colonne qui opèrent dans les contrées accidentées et boisées où il croît. Son fruit, tout à fait sur le littoral, près de la mer, entre en maturité dès la mi-mai.

Les feuilles du Redoul sont également un poison pour les bestiaux. Ainsi des bêtes à laine qui en avaient mangé plus ou moins éprouvèrent bientôt des symptômes de narcotisme auxquels succédèrent des convulsions générales.

8. Anagyris fœtida, Légumineuse du Bassin méditerranéen.— Répand, dans son pourtour, l’odeur indiquée par son nom. Aux propriétés purgatives et vomitives de ses feuilles, propriétés connues depuis longtemps, sont venues se révéler, en 1849, les propriétés délétères de ses semences. Des militaires qui en avaient tait bouillir dans leur pot-au-feu et en avaient mangé ensuite offrirent tous des symptômes d’empoisonnement ayant de l’analogie avec ceux produits parla belladone. Ceci se passait dans une com-

pagnie du 2“ bataillon léger d’Afrique, au retour d’une expédition au sud de Milianah, province d’Alger.

9. Datur a stramonium, plante très-raultipliée sur tout le littoral nord de l’Afrique. — M. Guyon a fait connaître, dans ses rapports sur le service de santé de l’armée d’Afrique, l’empoisonnement de quatre militaires convalescents de diverses maladies. Ges hommes, en se promenant dans un enclos où étaient des Datura, s’amusèrent à en manger l’intérieur des fruits {graines et parenchyme), qu’ils trouvaient agréable au goût. C’était le 19 octobre 1831, à .Alger, dans l’enceinte de l’hôpital de la Salpêtrière. Bientôt tous se hâtèrent de regagner leurs lits, où ils arrivèrent, à l’exception de Porreau, l’un d’eux. Celui-ci paraissait absolument ivre, en même temps qu’il était agité par des mouvements désordonnés, qu’on considérait comme des excentricités. Ils excitaient le rire de tous les autres malades de l’établissement, que son état avait assemblés autour de lui. Il était resté debout, soutenu par un des derniers. On parvint, non sans peine, à le déshabiller et à le coucher. Ses membres se roidissaient par secousses, puis retombaient lourdement. La face, sans injection ni contraction, exprimait un sentiment d’étonnement, de stupeur. Les yeux étaient ouverts, fixes, le plus souvent dirigés en haut, avec dilatation de la pupille. Pas une plainte, pas un mot de réponse aux questions. Sa respiration ne s’opérait que par des soupirs convulsifs et à intervalles inégaux. Le pouls était faible et lent; la chaleur, au-dessous de son état normal.

En titillant la luette avec les barbes d’une plume, on obtient la projection, dans l’arrière-bouche, d’une masse de graines (celles du fruit) qu’on en relire avec les doigts. Après trois quarts d’heure de soins assidus, le malade, devenu assez calme, profère enfin un oui bien articulé, quoique faible, à l’assurance qu’on lui donne qu’il allait reposer.

Un autre malade, nommé Duval, ne parlait plus; son visage était pâle, avec un air hébété. Ni fièvre, ni mouvement fébrile, mais un état de suffocation qui, chez lui, paraissait avoir remplacé l’agitation des membres, offert par le dernier malade. Chez Duval, au contraire, les membres étaient très-flexibles. Des vomi-

turitions provoquées par de l’eau tiède, avec addition d’émétique, font rendre beaucoup de graines du fruit ingéré j chaque flot de liquide vomi ramenait de ces mêmes graines, enveloppées de mucosités et de matière chymeuse. Restait un état léthargique : il ne tarda pas à s’amoindrir de plus en plus. La parole revint enfin, mais brève et n’exprimant qu’un sentiment de lassitude, avec un grand besoin de repos.

Des deux derniers malades, nommés Berlouin et Routier, le premier, Berlouin, éprouva, la nuit suivante, quelques coliques accompagnées de selles liquides et d’une urine abondante. Dans la même nuit, une urine, plus abondante encore, fut rendue par son camarade Routier.

10. Hyosciamm alhus, plante multipliée, comme la précédente, sur le littoral nord de l’Afrique.—M. Guyon, dans ses rapports sur le service de santé de l’armée d’Afrique, a rapporté quatre cas d’empoisonnement par cette plante. Les sujets étaient des hommes du train des équipages, en expédition dans la province d’Oran. C’était dans la journée du 27 novembre 1846. Les hommes, ce jour-Ià, ayant rencontré des jusquiames qu’ils prirent pour une sorte de chou, ils en firent houillir les tiges avec leurs feuilles. Après quoi, ils burent de ce bouillon trempé de biscuit, et mangèrent, mélangées de lard, les feuilles et les tiges de la plante. Le tout leur avait paru assez agréable au goût; mais, bientôt après, un sentiment âpre, rude et chaud, se fit sentir et sur la langue,et dans l’arrière bouche. Vinrent alors une soif intense, de la difficulté dans la déglutition, des vertiges. Les accidents qui suivirent varièrent selon les individus; mais tous, à première vue, paraissaient dans un état d’ivresse plus ou moins complète, erreur dans laquelle ne pouvait laisser longtemps l’apparition de différents phénomènes anormaux, tels que l’énorme dilatation delà pupille, dilatation persistant à la plus vive lumière.

L’un des malades, et le moins affecté des quatre, présentait, avec la liberté apparente des facultés intellectuelles, une dilatation considérable des pupilles, quelques vertiges, un léger embarras de la parole, une grande céphalalgie, avec rougeur de la face, fréquence et plénitude du pouls.

Chez un autre malade, aux accidents précédents se joignaient un délire très-bruyant, un trouble considérable dans la locomotion. Ce n’était pas précisément l’homme ivre, chancelant : il y avait, chez lui, alternative de temps de marche et de temps de repos, avec des cris et des divagations ayant rapport, tantôt à la conversation de l’assistance, tantôt, et le plus souvent, à ses occupations journalières.

L’état des deux autres malades était fort analogue à celui du précédent; il n’en différait que par la plus grande intensité des accidents, et par la torpeur où les malades étaient tombés.

Le fatal repas avait eu lieu vers les sept heures du soir. Par suite du vomissement provoqué, le premier malade rendit aussitôt ses aliments, dans lesquels on reconnaissait des feuilles de la plante. Le second malade rendit aussi les siens, mais seulement une heure après. Survint alors un délire auquel on opposa une saignée du bras. Trois heures après, le délire avait cessé, le calme était revenu, et le sommeil ne tarda pas à le suivre.

Chez un troisième malade, déploiement d’une grande force musculaire, pour s’opposer à l’ingestion d’une eau tiède ayant pour but de provoquer le vomissement, qui ne put être obtenu que parle chatouillement de la luette. Ce même moyen échoua, comme les autres, chez le quatrième malade qui, par conséquent, digéra tout ce qu’il avait avalé de la plante vénéneuse.

A minuit, les deux derniers malades étaient dans un état plus inquiétant : peau froide, fréquence et petitesse du pouls, et, cependant, grande agitation, cris désordonnés, position dite à quatre pattes. A deux heures, le pouls s’était relevé, mais la même agitation se continua toute la nuit.

Le lendemain au matin, 28, les deux premiers malades n’accusaient plus que de la fatigue, et ils purent reprendre leurs occupations dans la soirée. Chez les deux derniers, même état que pendant la nuit. L’un des deux, dont les membres inférieurs avaient pris la position droite de l’extension, avec le tronc fortement incliné en avant et en bas, conserva cette position pendant deux heures.

A dix heures, le troisième malade avait recouvré la connais sance, qui ne revint au quatrième que deux heures après, c’est-

à-dire à midi. Sommeil réparateur pendant le reste de la journée et la nuit suivante. Aussi, dès le lendemain, les deux malades purent reprendre leur route, avec le détachement auquel ils appartenaient. Alors, et bien que trente-deux heures se fussent écoulées depuis l’empoisonnement, la dilatation des pupilles était encore très-manifeste, mais le tube digestif n’offrait plus aucun sujet d'observation.

Animaux toxiques.

1. Physalie (Physalia atlantica). —A part ses propriétés éminemment vésicantes lorsqu’elle sort de l’eau, — et qui peuvent se reproduire après qu’elle y a été replongée, — et contrairement à l’opinion en cours aux Antilles, la Physalie est tout à fait sans action et inoffensive, par conséquent, prise à l’intérieur. C’est ce qui résulte des expériences tentées à cet égard par M. Guyon, sur des chiens, des chais et des gallinacés. Les colons, du temps de l’esclavage, n’en mettaient pas moins, sur le compte de ce zoophyte, bon nombre des empoisonnements qui, à cette époque, avaient lieu dans les colonies. Les esclaves, selon eux, l’administraient finement hachée lorsqu’elle était encore fraîche, et en poudre lorsqu’elle était déjà sèche. De plus grands détails, sous d’autres rapports, ont été donnés sur la Physalie, par M. Guyon, dmsle Courrier des sciences, etc., décembre 1864 et janvier 1865.

2. Crabes de terre, de mer et d’eau douce. —Les accidents produits, quelquefois, par ces différents crustacés consistent, après une violente irritation de la gorge, dans des vomissements répétés et des superpurgations. Tels étaient, du moins, ceux dont M. Guyon fut témoin à la Martinique, 4 septembre 1825, sur six militaires qui avaient mangé des serriques. On appelle ainsi, aux Antilles, un joli petit crustacé qui vit dans les montagnes, et dont parlent, sous le nom de Tourlourou, les pères du Tertre et Labat. C’est le Gecarcinus lateralis de Fréminviile (1), Gecarcinus à la carapace couleur de feu, avec une grande tache noire au milieu.

(1) Quelques earcinologistes le confondeut avec le G. ruricola, le Crabe violet

Les abondantes et fréquentes évacuations essuyées par les malades les avaient plongés dans une extrême prostration, mais ils en étaient pourtant rétablis à la fin du mois, excepté le sergent Rochetton, l’un d’eux, qui fut fort lent à se remettre. Les uns avaient mangé 5 ou 6 serriques, et les autres, seulement 3 ou 4. Un septième militaire, le caporal Mayer, qui n’en avait mangé que des pattes, n’a pas été incommodé. Tous les petits crustacés venaient d’être pris sur les bords d’une eau vive et courante.

Le principe toxique du crabe, en général, réside incontestablement dans les viscères; mais réside-t-il dans les viscères mêmes, ou dans quelque produit dont l’animal ferait sa nourriture? On sait que, chez le crabe blanc ou grisâtre, Cardisoma Gmnhumi (1), qui est si recherché pour le service des tables, on en a accusé la mancenille ou pomme de mancenillier, dont l’animal se nourrirait en partie, opinion qui a été reconnue sans fondement. Dans tous les cas, on ne saurait recourir à la même cause en ce qui concerne la serrique, qui vit dans la profondeur des montagnes, et plus ou moins loin, par conséquent, du bord de la mer, patrie exclusive du mancenillier. Ajoutons que les accidents produits par le premier crabe, le crabe blanc ou grisâtre, pourraient bien se rattacher à la présence, dans ses viscères, de quelque matière animale altérée, ce crabe vivant, sinon entièrement, du moins en partie, de matières animales en décomposition, telles que celles qu’il va chercher jusque dans le sein des cimetières

3. Poissons. — Les propriétés toxiques attribuées à certains poissons des tropiques ne tiennent, selon M. Guyon, qu’à leur altération ou décomposition plus ou moins avancée. Aussi sontils identiques entre eux, bien que produits par les poissons les

ou Crabe peint, de du Tertre et de Labat, sou continuateur. Le dernier crabe, G. ruricola, est plus grand que l’autre, et son habitat, tout différent.

(1) De Marcgrave; Ocipoda gigantea de Fréminville. C’est plutôt à ce crabe qu’au rMncota qu’il faut rapporter l’empoisonnenient d’une ceutaine de personnes, en 1819, à bord de la frégate l'Aréthuse, alors sur la rade d’Annapolis, aux États-Unis. (Fonssagrives, Traité d'hygiène navale, 1856.)

plus éloignés les uns des autres par leur organisation, tels que, par exemple, la carangue [Caranx caranga)^ de la famille des Atraclosomes, et le poisson armé (Diodon orhicularis), famille des Ostéodermes. M. Guyona souvent été témoin de ces sortes d’accidents aux Antilles, parmi les troupes dont il faisait partie, et il en donne des exemples dans sa communication à l’Académie des sciences du 18 février 1856 (1).

Parmi ces accidents est une coloration cramoisie de toute la surface de la peau, ainsi que de toutes les muqueuses qui y aboutissent, avec injection des plus fortes de la conjonctive. Cet état paraît ne jamais se présenter dans l’empoisonnement par les œufs d’esturgeon (Acipenser huso)^ empoisonnement qui s’observe quelquefois sur les bords du Volga, et sur d’autres points des régions boréales, où on prépare de ces œufs (caviar) et pour la consommation du pays, et pour l’exportation.

4. Grenouille (Rana viridis). — Sa chair, mangée pendant la saison des chaleurs, peut produire sur les voies urinaires une irritation des plus vives et portée jusqu’à déterminer des urétrites d’une durée de plusieurs jours. Cet état s’accompagne de plus ou moins grandes difficultés d’uriner, et souvent d’hémorragie répétée.

Ces différents accidents ont été observés dans la province de Constantine, pendant les chaleurs de 1840, et par M. Guyon, et par plusieurs de ses collaborateurs. La cause en paraissait due à la nature de ralimentatioii du batracien qui, pendant la saison des chaleurs, se nourrit, en grande partie du moins, d’un mylabre [Mylabris) qui fréquente les bords des eaux où il se trouve. De là l’opinion que les accidents dont il est question pouvaient tenir à cette alimentation, le mylabre étant voisin de la cantharide. Les espèces en sont multipliées en Algérie, et toutes, sans doute, peuvent développer les mêmes accidents (2).

(1) Des accidents qn’on observe quelquefois sous les tropiques, par suite de l’ingestion du poisson.

{Compte rendu de l’Acad. des sciences, 18 février 1856.)

(2) Gazette medicale, 13 février 1840, et OEuvres d'Hippocrate, trad. de M. E. Littré, 1 .111.

5. Le lait dans la fièvre jaune. — Comme on l’a vu précédemment, à l’article Fièvre jaune, le lait, dans cette maladie, paraîtrait revêtir des propriétés délétères.