CHAPITRE SEPTIÈME

Drames romanesques. — Mesure pour mesure, — Cymbeline. — De» caractères de femmes dans les drames romanesques. — Isabelle et

' Imogène. — De la pastorale dans Cymbeline, ^Troîle et Cressida, — Parodie des scènes héroïques de la guerre de Troie. — Shakspearo a-t-il youlu parodier Homère? — Le Conte d'hiver, — Drames fantastiques. — le Songe d!une Nuit d'été, — La Tempête. — Testament dramatique de Shakspeare. — Ressemblance du caractère de Prospéro avec celui du poëte.

Outre ses comédies, ses drames historiques et ses tragédies, Shakspeare a composé six pièces qui ne peuvent être classées sous aucun de ces titres et pour lesquelles il faut inventer de nouvelles divisions de Tart dramatique, au risque de tomber dans le défaut dont il se moque lui-même, lorsqu'il énumère les nombreuses espèces de drames que les auteurs et les critiques raflSnés distinguaient de son temps ^ Nous ne pousserons pas cependant l'amour des nuances et des distinctions jusqu'à épuiser la liste' que Polonius termine plaisamment par la pastorale tragi-comico-historique. Une classification plus simple nous suffira. Nous appellerons quatre de ces pièces drames romanesques, parce qu'elles tiennent du roman par la nature des sujets qui y sont traités, et les deux autres, drames fantastiques, parce que le fond en est purement merveilleux. Ce sont, d'une