SH.VKESPEARE EN FRANCE

Même situation sur la scène comique : du nouveau et le respect des règles. — La Chaussée cl la comédie larmoyante. — Imitation des drames bourgeois anglais. —

Addison imité par Destouches 189

IV. Les innovations de Voltaire. — Son amour du théâtre. — La tragédie, alFaire d'État; elle sert au perfectionnement des mœurs. — Audaces et activité de Voltaire dans toutes les branches des connaissances humaines.

— Ses timidités dès qu'il s'agit d'art dramatique. — 11 sent que des réformes sont nécessaires; mais il les veut très modérées. — Il se prononce pour les règles, contre

la prose et le vers blanc 19S

Il voudrait augmenter le nombre des interlocuteurs. — Essai malheureux d'empoisonnement sur la scène, 1724.

— Spectacle et changement de lieu dans la même ville, Bvulus. — Une pièce sans amour : La Mort de César. — La coulisse transparente. — Influence directe de Shakespeare : Zaire et Othello ; Eryphile, Sémiramis et Ilamlet.

— La scène libre en 1759. — Les spectres à la scène, 1732, 1748 200

Expériences diverses. — Gresset risque le meurtre d'un scélérat sur la scène, 1740. — Le Président Ilénaull imite les drames historiques de Shakespeare; son François II en prose. — DifTusion des idées anglaises : « l'anglicisme nous gagne », 1750 214