CHAPITRE XVI
L'arrivée au chemin de fer fut moins gracieuse que Sterny ne se l'imaginait. Quand les amis, et surtout les amies de la famille Laloine, virent entrer dans la grande salle d'attente le beau Léonce avec les marchands, on chuchotta et l'on se dit tout bas :
— Ah! ça, est-ce qu'on nous amène ce grand monsieur? — Les Laloine sont fous. — Il n'est pas invité , nous ne le connaissons pas.
Sterny devina au premier coup d'oeil la réprobation qui le frappait, et Lise s'en aperçut aussi. Elle en devint triste, car ce fut pour elle un avertissement de la distance qui la séparait du beau Léonce. A ce moment elle lui eût presque demandé pardon de lui avoir attiré cet accueil désobligeant. Mais Sterny n'était pas homme ni à s'en laisser intimider, ni à s'en fâcher. Il salua le monsieur à la question des sucres d'un air charmé de le rencontrer, et sans humeur, sans affectation, il lui raconta qu'il allait à Saint-Germain, voir une maison de campagne. Du moment qu'on sut qu'il n'était pas de la partie , on ne fit plus attention à lui ; mais ce n'était pas le compte de Sterny, il voulait être de la partie, et se dit que le sucrier l'inviterait d'une façon ou d'autre.
Là-dessus il revint par un détour assez bien ménage et entama, avec une attention extrême , une discussion d'économie politique du premier ordre. L'heure du départ arriva , Sterny descendit la rampe du débarcadère toujours discutant et argumentant contre M. Gurauflot (c'était le nom du sucrier) : et la discussion tenant , il monta à côté de lui dans un wagon , sans que celui-ci s'imaginât que le marquis avait d'autre intention que d'écouter ses savantes dissertations. Cependant M. Guraullot ne tarissait pas, et comme le voyage est rapide, Sterny, qui avait besoin de changer le sujet de l'entretien, commençait à s'impatienter, lorsque tout à coup il tira sa montre en s'écriant :
— Bon, je manquerai mon rendez-vous.
— Hein ! fit le sucrier si brusquement interrompu.
— Pardon , dit Sterny, j'avais donné rendez-vous à un architecte pour visiter cette maison avec moi, et il ne m'aura pas attendu.
Sterny profitait, en habile faiseur de contes, des personnages imaginaires qu'il avait déjà inventés pour M. Laloine.
— C'est donc une acquisition bien importante que vous allez faire?
— Je ne sais ce que c'est , dit Sterny, les renseignements qu'on prend dans les Petites Affiches sont si vagues ; maison de campagne à vendre, dit-il , cela varie de 10,000 francs à 100,000, de façon que je vais un peu à l'aventure.
SI VIEILLESSE POUVAIT I... 51 :i
— Pardon, lui dit M. Gurauflot, je connais un peu Saint-Germain : où est la maison que vous allez voir ?
— Voyez, lui dit Sterny en lui montrant les Petites Affiches.
— Mais c'est une charmante maison, je la connais, elle ouvre sur la forêt, c'est très-considérable, et l'on dit que l'intérieur est fort beau.
— Ah! tant mieux!
— Vous ne la connaissez donc pas?
— Je n'y suis jamais entré. Ce que je voudrais surtout savoir, c'est si la maison est d'une construction solide, et j'avoue que je n'y entends rien.
— Ce n'est pas une chose si difficile que vous pouvez le croire.
— Pour une personne comme vous. Monsieur, qui me paraissez avoir des connaissances pratiques en toutes choses ; mais moi !
— Il est vrai qu'au besoin je ne me laisserais pas tromper, reprit Gurauflot d'un air superbe.
— Vous êtes bien heureux; mais quand on est ignorant et qu'on a la maladresse de ne pas se faire accompagner par un homme de l'art on a tort . quoiqu'à vrai dire. Monsieur, je ne me fie guère à la bonne foi des architectes.
— Je le crois bien, Monsieur.
— Et que je préférasse prendre les avis d'un connaisseur désintéressé , comme vous, Monsieur, par exemple.
— Ah ! Monsieur
Il est inutile de pousser plus loin ce dialogue; on n'était pas arrivé à Saint- Germain qu'il était convenu que M. Gurauflot accompagnerait Sterny dans la maison. Le sucrier annonça cette importante nouvelle à sa femme et à ses filles, et il fut convenu qu'il rejoindrait la société dans la forêt. Sterny avait espéré qu'on lui demanderait ce qu'il comptait faire en sortant de la maison , et qu'il aurait occasion de répondre qu'il avait toute la journée libre, mais madame Laloine lui fit des adieux très formels et des remerciements empressés; et il n'y eut pas l'ombre d'invitation.
A ce moment, Sterny fut si désappointé qu'il se prit de colère contre lui-même, et fut sur le point d'abandonner le sot rôle qu'il jouait; mais il regarda Lise, Lise regardait sa mère comme si elle eût pu lui inspirer, par la puissance des^ yeux, la pensée qui la dominait. Sterny crut la deviner, il se résolut à tenter h) fortune jusqu'au bout. Mais rien ne lui devait réussir de ce. qu'il avait tenté, et il se sépara de la compagnie, monta à pied les rudes escaliers, gagna ladite maison qui était vendue delà veille, et se sépara de M. Gurauflot, qui crut pouvoir attendre la société et prit une allée de la forêt qui menait aux Loges. Quant à Sterny, triste, désolé et dépité surtout, il revint du côté de la terrasse, et an moment où il sortait de la forêt par la porte qui ouvre de ce côté , il se trouva ai] milieu de la compagnie riant, se disputant, et se faisant harnacher ânes et chevaux pour courir à travers bois.
— Déjà de retour, Monsieur? lui dit M. Laloine.
— Et mon mari. Monsieur, qu'avez-vous fait de mon mari? s'écria madame Gurauflot.
51i SI JEUNESSE savait!...
— Mon Dieu, Madame, lui dit-il, nous avons trouvé la maison vendue, et alors il a pris le plus court chemin pour aller aux Loges, croyant que vous deviez y être déjà.
— Ah! bien oui, dit M. Laloine, voilà une heure que ces petites filles nous font enrager; elles veulent toutes des chevaux , on est allé en chercher, et nous attendons là depuis une heure.
— J'en suis fâché pour M. votre mari, dit Sterny à madame Gurauflot, c'est ma faute, j'ai été plus qu'indiscret en acceptant son offre amicale. Veuillez, madame, lui en faire mes excuses.
Comme il allait se retirer en voyant que personne ne rengageai! à rester, il entendit madame Laloine s'écrier avec peur :
— Lise, Lise, ne va pas si vite !... Lise... Lise !...
Mais Lise venait de sortir de la cour du manège sur un petit cheval et le faisait galoper tant qu'il pouvait; elle fit ainsi une centaine de pas, et revint du même train jusqu'auprès du groupe où elle aperçut Sterny qui la salua avec un sourire courtois. Elle devint rouge commemne cerise, puis elle sembla le remercier de ce qu'il était revenu. A ce moment Sterny se prit à crier tout à coup :
— Eh ! groom !
Un FiislFc; de paysan eut l'elironterie de se présenter à cet appel, et Sterny lui
dit
— Comment, butor, vous laissez monter une femme sur une selle qui n'est pas mieux sanglée ! que ça : il y a de quoi la tuer... Vous ne savez donc pas votre métier? imbécile! Et sans attendre la réponse, il passa à la droite du cheval et serra les sangles lui-même, avec une adresse et une vigueur qui stupéflcrent le loueur de chevaux.
— Merci , lui dit Lise si bas , que ce merci n'était que pour lui et pour autre chose sans doute que ce qu'il venait de faire.
Il allait peut-être lui parler, mais madame Gurauflot vint pour ainsi dire le prendre au collet et lui dit :
— Ah! Monsieur, soyez donc assez bon pour voir si les selles de mes filles sont bien arrangées,
— Avec grand plaisir, lui dit Léonce.
Et le voilà faisant le palefrenier pour toutes ces dames et demoiselles avec une bonne grâce, un empressement si franc, que madame Gurauflot se mit à dire à M. Laloine :
— Je suis sûre que s'il venait avec nous il nous montrerait les beaux endroits de la forêt ; vous qui le connaissez, vous devriez l'inviter?
— Ah! fit M. Laloine, voulez-vous que je me fasse moquer de moi? Ce serait une drôle de partie de plaisir à proposer à un homme comme lui.
— Bah ! laissez donc , dit madame Gurauflot, je vais lui demander s'il veut être du piquenique.
M. Laloine arrêta madame Gurauflot avec des yeux courroucés, mais celle-ci ne se tint pas pour battue, et alla au moins lui demander le chemin le plus court à prendre pour arriver aux Loges.
— C'est assez difficile à vous expliquer, Madame, lui répondit-il; mais une fois dans la forêt je pourrai vous le montrer.
— Ah! je vous en prie, monsieur le marquis, ne vous dérangez pas, s'écria M. Laloine... Vraiment, madame Gurauflot, vous abusez...
— Pas le moins du monde, répondit Sterny; c'est l'affaire de vingt minutes, et je n'ai rien qui me presse.
M. Laloine prit un air de désolation, très contrarié de l'indiscrétion de madame Gurauflot.
— Je lui paie la dette que j'ai contractée avec son mari, lui dit Sterny, c'est justice.
On partit: les jeunes filles et les jeunes gens à cheval, les grands parents et Sterny à pied.
On alla d'abord doucement, les mamans criaient sans cesse qu'on allait se blesser. Mais peu à peu et lorsque les indications de Sterny eurent assuré le chemin, on s'éloigna, on s'emporta , allant, revenant, et riant des fichus qui s'envolaient, des chapeaux qui se détachaient. Sterny causait gravement, suivant Lise des yeux, Lise qui paraissait l'avoir oublié et qui n'était pas la moins folle de cette volée de jeunes filles.
Pauvre Sterny , que de soins pour obtenir une invitation à un mauvais dîner que de sottises accomplies en un jour! A quel métier était-il descendu peu à peu,
5it) SI JEL'NESSIi savait!...
ii avait sanglé l'âne de madame (lurauflot, et encore n'étiiit il pas arrivé à son but. Une fois encore il trouva qu'il devenait dupe. Lise courait joyeuse et indiiïérente sans s'occuper de lui, il prit donc ie parti définitif de se retirer: il était furieux contre elle.
A ce moment un cri perçant partit d'une allée détournée.
— C'est Lise, dit madame Laloine...
Elle n'avait pas achevé déparier que Sterny s'était élancé vers l'allée à traveis les bois.
Il arriva près de Lise, qui était très paisiblement sur son cheval, tandis que AL Tirlot s'époussetait et redressait les bosses de son chapeau ; Lise avait eu peur voilà tout. Sterny, rassuré sur son compte, ne la regarda même pas, et retournant vers madame Laloine, il cria de loin :
— Ce n'est rien , Madame, c'est M. Tirlot qui est tombé.
Madame Laloine arriva presqu'au même Instant , et toute effrayée de cet accident, elle dit à Lise :
— Voyons, ma fille, descends de cheval; ce qui est arrivé à M. Tirlot peut l'arriver.
— Mais, maman, dit Lise d'un air boudeur...
— Allons, sois raisonnable , lui dit son père; puisque ta mère a peur. Lise dit avec humeur:
— Ah ! monsieur Tirlot , vous êtes d'une gaucherie... c'est moi qu'on punit de votre maladresse.
SI VIEILLESSE PODVAITI... 517
— De ma maladresse, Mademoiselle? je voudrais bien vous voir sur cette bête enragée. Voilà deux fois qu'il me jette par terre , car je suis déjà tombé là-bas sans rien dire,
— Alors pourquoi avez- vous crié ici?
— Ce n'est pas moi, dit Tirlot, c'est vous.
— Mais la dernière fois aussi vous êtes tombé trois fois, et maman n'a pas eu peur pour ça.
— C'est que tu étais avec le capitaine Simon , lui dit M. Laloine , qu'il était à côté de toi , et que je me fiais à lui.
— En vérité , dit Sterny , si j'osais... et pour ne pas priver mademoiselle Lise de ce plaisir, je m'offre à l'accompagner et je réponds d'elle.
— Mais vous n'avez pas de cheval, monsieur Léonce , dit-elle d'un air chagrin.
— Peut-être que M. Tirlot ne voudra pas remonter sur le sien.
— Je vous demande pardon , répondit Tirlot d'un ton sec , j'en aurai raison.
— Soit, Monsieur, dit Sterny.
M. Tirlot enfourcha de nouveau son cheval , et voulant faire le brave, il s'avisa de lui donner trois ou quatre coups de cravache ; l'animal se cabra , rua, sauta, et renvoya M. Victor sur le chemin.
— C'est bien fait, dit Lise.
— Vrai? dit Tirlot Eh bien! je conseille à monsieur d'en goûter, il
verra.
— Volontiers , dit Sterny.
— Je donnerais cent sous , dit Tirlot à madame Laloine , pour que votre marquis descendît la garde.
Le cheval était rétif, mais il ne fallait pas un cavalier si exercé que Léonce pour le réduire , et M. Tirlot eut toute la honte de sa chute et toute la rage du succès de Léonce.
On n'avait pas félicité encore Sterny, que Lise, s'élançant dans l'allée où ils se trouvaient, se mit à galoper.
— Ah! mon Dieu, suivez-la, monsieur de Sterny, s'écria madame Laloine. Léonce ne se le fit pas répéter , quoiqu'il eût contre Lise une colère qu'il se
promettait bien de lui témoigner par sa froideur. Mais il semblait que cette jeune fille eût sur lui un empire dont il ne pouvait se rendre compte , ne l'ayant jamais éprouvé de la part d'une autre; d'ailleurs elle avait de ces regards, de ces mots , de ces silences qui bouleversaient Sterny. A l'instant où on pouvait la croire à mille lieues de soi , emportée par la jeunesse et la folle gaîté, un mot venait qui vous disait qu'elle était demeurée à vos côtés. Ce fut ce qui arriva à Sterny.
— Ah! mon Dieu, lui dit-elle dès qu'il fut près d'elle, nous avons eu de la peine.
Que répondre à cela ? rien , il fallait en être heureux ; mais pour en être heureux il fallait y croire, et cette enfant était si étrange, elle disait de ces mots qui eussent paru un engagement compromettant à une femme qui en eût apprécié la
valeur, puis elle parlait, elle agissait comme si elle n'eût rien dit. Léonce ne comprenait rien à cette façon d'être , ne s'apercevant pas que lui-même n'était déjà plus ce qu'il avait été autrefois.
Cependant ils cheminaient l'un près de l'autre, et Léonce voulut enfin donner un sens positif à tout ce qu'il avait fait, c'est-à-dire faire comprendre à Lise que c'était par amour pour elle qu'il avait fait tout ce qu'elle avait vu. Mais il ne savait comment aborder ce sujet avec cette àme curieuse et timide comme une biche qui montre sa jolie tête au bord d'un sentier, et qui s'enfuit en bondissant dans les bois au premier bruit des pas d'un chasseur.
Ainsi ces deux jeunes gens, qui s'étaient réunis sans doute pour se dire mille choses, gardaient tous deux le silence, et tous deux devenaient pensifs et restaient silencieux. Ce fut Léonce qui remarqua le premier la tristesse de Lise; et comme il voulait toujours s'informer du secret de cette àme envers lui, il lui fit une de ces questions ou l'on se met en jeu.
— Vous êtes triste, lui dit-il; est-ce moi qui vous ai déplu?
— Ah! non , lui répondit-elle avec un gros soupir, j'ai du chagrin.
— Quel chagrin ?
— Voulez-vous que je vous le dise franchement?
— Oui, certes.
— Eh bien, monsieur Léonce , c'était la seconde fois qu'elle l'appelait Léonce , ce n'est pas convenable ce que vous faites.
La fierté de Sterny s'irrita de ce mot, qui pour un homme comme lui était la plus cruelle injure qu'une femme pût lui faire; il répondit d'une voix altérée :
— Je ne croyais pas avoir manqué à aucune convenance, du moins vis-à-vih de vous. Mademoiselle.
Lise tourna vers lui son doux visage , et de la voix la plus triste et la plus soumise elle reprit :
— Ah! comme vous entendez mal les choses: je ne dis pas que vous avez manqué de convenance vis-à-vis de moi , vis-à-vis de personne.
— Mais alors que voulez-vous dire ?
— Oh ! ne vous fâchez pas , mais c'est pour vous que ce n'est pas convena blo ce que vous faites et ce que je vous ai laissé faire.
— Pour moi? dit Sterny dont cette voix d'enfant remuait le cœur avec une violence inouie.
— Oui, pour vous : vous ne connaissez pas les gens avec qui vous êtes, ils sentent aussi bien que vous que vous n'êtes pas ici à votre place ; ils ont peur tant que vous êtes là, et ils ne diront rien. Mais demain, après-demain, voyez-vous, on en rira, on en parlera.
— Eh ! que m'importe...
— Oli! ne dites pas cela...
— Mais que fais-je donc autrement que les autres t
— Les autres font ce qu'ils font tous les jours, reprit Lise avec un léger mouvement d'impatience; au lieu que vous... ils voient bien que cela ne vous va pas... vous êtes bon... ah! oui, je le crois; depuis ce matin vous êtes bon, vous faites tout
c(i que vous pouvez... mais tenez... moi... moi... je n'aime pas à vous voir comme ça.
— (rest pourtant...
— Pour moi que vous l'avez fait, dit rapidement Lise qui s'arrêta aussitôt, confuse d'avoir, pour ainsi dire, lait elle-même l'aveu de l'amour de Léonce.
— Oh ! oui, Lise, lui dit-il, c'est pour vous, je vous le jure.
Elle ne répondit pas encore, elle était troublée, agitée et devenait pâle, car toutes les vives émotions se peignaient ainsi sur le visage de cette jeune fille. Enfin elle reprit courage et se mit à dire :
— Monsieur Léonce , il faut vous en aller.
— Ah! je ne puis, lui dit-il.
Elle sourit de son angélique sourire, et lui montra sa devise: Ce qu'on veut, "u le peut.
— C'est bien, lui dit- il avec passion; et si j'avais ce talisman qui porte ce précepte décourage, je voudrais tout ce qui est possible.
— Ce n'est pas bien, ce que vous me demandez, lui dit Lise en souriant ; car si je vous le donnais il faudrait dire à maman que je l'ai perdu, il faudrait mentir.
C'était à la fois le donner et le refuser, Léonce ne sut répondre ; elle était si simple que toute la science du cœur des femmes lui manquait près de cette enfant.
Cependant leur pas s'était tellement ralenti qu'ils lurent rejoints par M. et madame Laloine qui dit à sa fille :
— A la bonne heure. Lise, tu vas bien sagement avec M. de Sterny.
A ce moment, et comme on parlait de se reposer un moment, voilà un grand fracas qui se fait entendre dans la foret, et presque au môme instant une masse de cavaliers et d'amazones débouchent d'une allée latérale ; c'était le fameux pari des trotteurs partis de Marly et arrivés jusque là. Presque tous parurent comme la foudre; mais Lingart et sa lionne, qui ne suivaient que de loin , eurent le temps de reconnaître Sterny. Tous deux furent si stupéfaits , qu'ils arrêtèrent leurs chevaux et s'entre-regardèrent comme s'ils ne pouvaient le croire : Sterny sur un cerisier (1), Sterny en compagnie d'une grosse dame à une, car madame Gurauflot était près d'eux. Ils étaient si confondus, qu'ils n'en revenaient pas encore. Sterny vit leur surprise et pâlit à la fois de colère et de honte. Mais comme, dans leur stupéfaction, Lingart ni sa lionne ne continuaient leur chemin , il s'avançait, vers eux bien décidé à couper le visage à Lingart, quand celui-ci lui dit :
— C'est bien vous , pardon , je ne vous reconnaissais pas... Vous avez gagné vos cent louis, Algibech a gagné contre Montereau... Nous vous avons attendu... vous ne viendrez pas au dîner sans doute... mille bonjours.
VA il piqua son cheval et s'éloigna, tandis que sa lionne, un lorgnon appliqué sur l'œil, examinait Lise de loin, comme un marchand fait d'un tableau. Elle mit
l) Nom (in'oii (loiino ;i co |ieiiis cli';v,.iix do louage, parce qu'ils porloul ordindiromenl les ■crises de Moiinuoieiiev aux marchés de Paris.
tant d'action à cette impertinence qu'elle ne vit pas Lingart partir, et resta quelques secondes après lui.
Sterny était si furieux qu'il frappa le cheval de l'anriazone qui, surprise à l'improviste, fut presque renversée. Elle devina l'action de Sterny, et tout en maîtrisant son cheval elle lui dit :
— Vous êtes un butor, Sterny, vous m'en rendrez raison. Et elle s'éloigna au galop.
Les Laloine n'avaient rien vu de cette scène , tout cela leur avait paru trèssimple ; mais lorsque Sterny retourna près de Lise, qui était partie en avant, il la trouva en larmes.
— Je vous le disais bien , Monsieur, dit-elle aussitôt: comme cette femme m'a regardée!... laissez-moi. Monsieur, laissez-moi... retournez vers vos amis... je vous en prie... je le veux.
Et comme Sterny voulait répondre , elle mit son cheval au galop pour s'éloigner de lui. Sterny la suivit d'abord, mais comme à mesure qu'il s'approchait d'elle, elle le lançait plus vivement, il eut peur qu'elle ne finît par se blesser et s'arrêta.
Lise disparut à ses yeux et il resta au milieu de la route. Il était hors de vue de tout le monde,|mais il entendait la voix de M. et madame Laloine qui appelaient Use en criant :
— H va pleuvoir, retournons.
Il imagina l'alarme de madame Laloine si elle le trouvait ainsi tout seul, et voulut à tout prix rejoindre Lise; il courut à toute bride pendant cinq minutes; enfin au coin d'une allée il vit le cheval de Lise libre, il s'élança en criant à son tour :
— Mademoiselle Lise ! mademoiselle Lise ! Elle sortit du bois en lui disant :
— Eh bien ! Monsieur, me voilà.
— Oh! rcprit-il, que vous m'avez fait peur.
Il y avait tant de vérité dans son émotion que Lise en fut presque touchée, mais son parti était pris et elle répondit :
— De (juel côté est ma mère ?
— Par ici, mais bien loin.
— J'y vais.
— Ne montez-vous pas à cheval?
— Non, dit-elle, non... d'une voix entrecoupée... cette course m'a brisé le cœur.
Et Sterny remarqua seulement alors que sa poitrine haletait et qu'une pâleur effrayante couvrait son visage.
Il sauta en bas de son cheval et courut à elle.
— Oh! mon Dieu!... c'est moi qui vous ai fait ce mal, s'écria-t-il, oh! pardonnez-moi, pardonnez-moi, Lise!...
— Non, ce n'est pas vous... j'ai eu tort... j'ai...
Et en prononçant ces paroles elle défaillit et fut tombée par terre si Léonce ne l'eût prise dans ses bras.
SI VIEILLESSE l'OUVAlx!..
A ce moment l'orage éclata avec violence, et Lise tressaillit comme frappée par la foudre; mais son évanouissement n'était qu'une faiblesse passagère, elle se remit et entendit la voix de sa mère qui l'appelait.
— Allons la rejoindre.
— Mais vous pouvez à peine marclicr.
— Oh! allons, allons! lui dit-elle tandis que ses dents claquaient... je peux marcher, je le peux, je le veux.
Et elle prit un sentier en répondant avec une voix éclatante :
— Me voici, maman, me voici.
Mais avant qu'ils fussent arrivés elle dit à Sterny :
— Vous nous quitterez, n'est-ce pas?... je le veux...
— Je vous obéirai, dit Slerny.
Cela dit, il n'y eut pas un mot de prononcé, et lorsqu'ils arrivèrent près des «rrands parents, elle était calme et remise en apparence. Mais durant leur absence la grande résolution d'inviter Sterny avait été prise, et elle lui fut solennellemerrt adressée par M. Laloine. Il s'y refusa d'abord, mais avec un embarras triste comme celui d'un enfant qui a peur. Il chercha vainement un encouragement dans un regard de Lise, mais elle détournait la tête.
— Ahî je comprends, dit Laloine, ces messieurs et ces dames qui viennent de passer vous attendent.
— Non... non, Monsieur, dit vivement Sterny, je n'ai rien à faire avec ces gens-là.
Ces gens-là! sa société habituelle. Oh! pauvre Sterny!
— Mais alors pourquoi ne pas accepter? dit madame Gurauflot qui s'était éprise du beau Léonce.
— Ma présence ne plairait peut-être pas à tout le monde. Madame, reprit Sterny en s'inclinant; permettez que je me retire.
— Mais voilà la pluie qui va tomber, dit madame Gurauflot, vous accepterez au moins un parapluie !
— Merci, Madame, merci, dit Sterny d'une voix douloureuse. Adieu, monsieur Laloine, adieu. Madame; j'ai l'honneur de vous saluer, Mademoiselle, dit -il enfin en se tournant vers Lise.
Elle le laissa partir; mais il n'était pas à vingt pas, que, feignant de se retirer à l'écart, elle pleurait à chaudes larmes. Quant à Sterny, il s'éloigna avec rapidité, gagna le chemin de fer et revint à Paris; il courut s'enfermer chez lui. II était désespéré, il était colère, il s'en voulait, et en voulait à Lise; et cependant il ne pouvait penser à elle sans se sentir pris d'un frisson d'amour qui l'enivrait.
