CHAPITRE VI

ticulière avec la Hollande ^ La monarchie espagnole fut enfin trop heureuse de n’avoir plus pour ennemis et de reconnaître pour souverains ceux qu’elle avait traités si longtemps de rebelles indignes de pardon. Ces républicains augmentèrent leurs richesses, et affermirent leur grandeur et leur tranquillité, en traitant avec l’Espagne, sans rompre avec la France.

(1653). lis étaient si puissants que, dans une guerre qu’ils eurent quelque temps après avec l’Angleterre, ils mirent en mer cent vaisseaux de ligne ; et la victoire demeura souvent indécise entre Blake^, l’amiral anglais, et Trompé, l’amiral de Hollande, qui étaient tous deux sur mer ce que les Coudé et les Turenne étaient sur terre. La France n’avait pas en ce temps dix vaisseaux de cinquante pièces de canon qu’elle pût mettre en mer; sa marine s’anéantissait de jour en jour.

Louis XIV se trouva donc, en 1653, maître absolu d’un royaume encore ébranlé des secousses qu’il avait reçues, rempli de désordres en tout genre d’administration, mais plein de ressources, n’ayant aucun allié, excepté la Savoie, pour faire une guerre offensive, et n’ayant plus d’ennemis étrangers que l’Espagne, qui était alors en plus mauvais état que la France. Tous les Français qui avaient fait la guerre civile étaient soumis, hors le prince de Gondé et qu-elques-uns de ses partisans, dont un ou deux lui étaient demeurés fidèles par amitié et par grandeur d’àme, comme le comte de Goligni^ et Bouteville^, et les autres, parce que la cour ne voulut pas les acheter assez chèrement.

Gondé, devenu général des armées espagnoles, ne put relever un parti qu’il avait affaibli lui-même par la destruction de leur infanterie aux journées de Rocroi et de Lens. Il combattait avec des troupes nouvelles, dont il n’était pas le maître, contre les vieux régiments français qui avaient appris à vaincre sous lui, et qui étaient commandés par Turenne.

Le sort de Turenne et de Gondé fut d’être toujours vainqueurs quand ils combattirent ensemble à la tête des Français, et d’être battus quand ils commandèrent les Espagnols.

Turenne avait à peine sauvé les débris de l’armée d’Espagne à la bataille de Réthel, lorsque de général du roi de France il

1. La paix de Munster, entre l’Espagne et les Provinces-Unies est du 30 janvier 1640.

2. Blake (Robert), né en 1599, mort en 1657, fut l’un des plus illustres marins de ia république d’Angleterre.