DE X O U I S X I V. I

fiances fur la folitude , font fort au deffus de celles de Saint Amant , qu'on avait tant vantées ; mais ne font pas encor tout-à-fait dignes d'un fiècle fi au deflus de celui de Saint Amant: mort en 170.8.

Voiture ( Vincent) né à Amiens en 1598. C'elt le premier qui fut en France ce qu'on appelle un bel efprit. Il n'eut guère que ce mérite dans fes écrits , fur lefquels on ne peut fe former le goût ; mais ce mérite était alors très-rare. On a de lui de très-jolis vers , mais en petit nombre. Ceux qu'il fit pour la reine Anne d'Autriche , & qu'on n'imprima pas dans ion recueil , font un monument de cette reine , dont les frondeurs Jafsèrent la douceur & la bonté.

Je penfais fi le cardinal , ( £&

J'entens celui de la Valette , 2É

Pouvait voir l'éclat fans égal ,

Dans lequel maintenant vous ête » (1)

J'entens celui de la beauté ,

Car auprès je n'eftime guère ,

Cela foit dit fans vous déplaire ,

Tout l'éclat de la majefté.

Il fit aufïi des vers italiens & efpagnols , avec fuccès : mort en 1648.

Ce n'eft pas la peine de pouffer plus loin ce catalogue. On y voit un petit nombre de' grands génies , un affez grand d'imitateurs , & on pourrait donner une lifte beaucoup plus longue des favans. Il fera difficile déformais qu'il s'élève des génies nouveaux , à moins que d'autres mœurs, une autre forte de gouvernement,

(1) Alors on était dans Tufage de retrancher dans les vers les lettres finales qui incommodaient : vous ête , pour vous êtes. C'eft ainfi qu'en ufent les Italiens & les Anglais. La Poéfie françaife eft trop gênée & très-fouvent trop profaïque.

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158 Siècle

ne donnent un tour nouveau aux efprits. Il fera impjflible qu'il fe forme des favans univerfels, parce que chaque fcience eft devenue immenfe. Il faudra néceffairement que chacun fe réduife à cultiver une petite partie du vafte champ que le fiècle de Louis XIV. a défriché.