Chapitre XXVII
Xoi/ii XIV. tant de tendrefTe & de fcrupules, que le roi, par le confeil du père la Ckaife, l'époufa fecréternent au mois de Janvier 1686, dans une petite chapelle qui était au bout de l'appartement occupé depuis par le duc de Bourgogne. Il n'y eut aucun contrat, aucune ftipulation. L'archevêque de Paris Mariai de Chanvalon, leur donna la bénédiction; le confefleur y afiîfta ; Monte kevreuil ( 1 ) &. Bontems premier valet de chambre y furent comme témoins. Il n'eft plus permis de fupprimer ce fait , rapporté dans tous les auteurs, qui d'ailleurs fe font trompés fur les noms , fur le lieu & fur les dates. Louis XI V. était alors dans fa quarante - huitième année, & la perfonne qu'il époufait , dans fa cinquante-deuxième. Ce prince comblé de gloire , voulait mêler aux fatigues du gouvernement , les douceurs innocentes d'une vie privée : ce mariage ne l'engageait à rien d'indigne de fon rang : il fut toujours ^ problématique à la cour , fi madame de Maintenon était mariée. On refpeéhit en elle le choix du roi , fans la traiter en reine.
La deilinée de cette dame paraît parmi nous fort étrange , quoique Thiftoire fourniffe beaucoup d'exemples de fortunes plus grandes & plus marquées , qui ont eu des commencemens plus petits. La marquife de Saint- Sebaftien^ que le roi de Sardaigne Victor-Amédés époufa , n'était pas au defïus de madame de Maintenon :
(1) Et non pas le chevalier de Fourbin , comme le difent les mémoires de Choïfi. On ne prend pour confidens d'an tçl fecret que des domeftiques affidés , & très - attachés par leur fervice à la perfonne du maître. Il n'y eut point d'afte de célébration ; on n'en fait que pour conftater un état ; & il ne s'agiffait ici que dece qu'on appelle un mariage de confeience. * Comment peut-on rapporter qu'après la mort de l'archevêque de Paris , Hurlai, en ï6?ç , près de dix ans après le mariage , fes laquais trouvèrent dans fes vieilles culotes l'acte de célébration? Ce conte , qui n'eft pas même fait pour des laquais , ne fe trouve que dans les mémoires de Maintenon ,
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O 550 Siècle de Louis XIV.
l'impératrice de Ruffie Catherine était fort au detfous ; & 1: première femme de Jacques IL roi d'Angleterre , lui était bien inférieure, félon les préjugés de l'Europe, inconnus dans le refte du monde.
Elle était d'une ancienne maifon, petite - fille de Théo dore- A grippa £ Aubigné , gentilhomme ordinaire de la chambre de Henri IV. Son père, Confiant a" Au* îigné , ayant voulu faire un établiffement à la Caroline, & s'étant adrefTé aux Anglais , fut mis en prifon au château Trompette, & en fut délivré par la fille du gouverneur nommé de Cardillac , gentilhomme Bordelais. Confiant d'Aubigné époufa fa bienfaitrice en 1627, $c h mena à la Caroline. De retour en France, avec elle au bout de quelques années, tous deux furent enfermés à Niort en Poitou par ordre de la ccur. Ce fut dans cette prifon de Niort, que naquit en 163 5 Francoife d'Aubigné , deftinée à éprouver toutes les rigueurs & toutes les faveurs de la fortune. Menée à l'âge de trois ans en Amérique , laiîTée par la négligence d'un domefrique fur le rivage^ prête à y être dévorée d'un ferpent, ramenée orpheline -a Page de douze ans, élevée avec la plus grande dureté chez madame de Neuillant, mère de la duchefTe de Navailles fa parente , elle fut trop heureufe d'époufer en 1.6 51 , Paul Scarron , qui logeait auprès d'elle dans la rue d'Enfer. Scarron était d'une ancienne famille du parlement , illuftrée par de grandes alliances ; mais le burlefque , dont il faifait profefîion , l'avilifîait en le faifant aimer. Ce fut pourtant une fortune pour mademoifelle d'Aubigné , d'époufer cet homme difgracié de la nature , impotent , & qui n'avait qu'un- bien très - médiocre. Elle fit avant ce mariage abjuration de îa religion calvinifte , qui était la Tienne comme celle de {es ancêtres. Sa beauté & fon efprit la firent bientôt diflrnguer. Elle fut recherchée avec emprefTemeht de la meilleure compagnie de Paris : & ce tems de fa jeuneffe fut fans doute le plus heureux de
