CHAPITRE XIX

le nom de Mariborough étant devenu le plus beau qu'il put porter.

L'armée de France dispersée laisse aux alliés une carrière ouverte du Danube au Rhin. Ils passent le Rhin; ils entrent en Alsace. Le prince Louis de Bade, général célèbre pour les campements et pour les marches, investit Landau, que les Français avaient repris. Le roi des Romains, Joseph, fils aîné de l'empereur Léopold, vient à ce siège. On prend Landau, on prend Trarbach (19 et 23 novembre 1704).

Cent lieues de pays perdues n'empêchent pas que les frontières de la France ne fussent encore reculées. Louis XIY soutenait son petit-fils en Espagne, et était victorieux en Italie. Il fallait de grands efforts en Allemagne pour résister à Mariborough, et on les fit. On rassembla les débris de l'armée; on épuisa les garnisons ; on fit marcher des milices. Le ministère emprunta de l'argent de tous côtés. Enfin on eut une armée ; et on rappela du fond des Cévennes le maréchal de Yillars pour la commander. Il vint et se trouva près de Trêves, avec des forces inférieures, vis-à-vis le général anglais. Tous deux voulaient donner une nouvelle bataille, mais le prince de Bade n'étant pas venu assez tôt joindre ses troupes aux Anglais, Yillars eut au moins l'honneur de faire décamper Mariborough (mai 1705) i. C'était beaucoup alors. Le duc de Mariborough, qui estimait assez le maréchal de Yillars pour vouloir en être estimé, lui écrivit en décampant : « Rendezmoi la justice de croire que ma retraite est de la faute du prince de Bade, et que je vous estime encore plus que je ne suis fâché contre lui. »

Les Français avaient donc encore des barrières en Allemagne. La Flandre, où commandait le maréchal de Yilleroi délivré de sa prison, n'était pas entamée. En Espagne, le roi PhilippeY et l'archiduc Charles attendaient tous deux la couronne : le premier, de la puissance de son grand-père et de la bonne volonté de la plupart des Espagnols; le second, du secours des Anglais et des paiHisans qu'il avait en Catalogne et en Aragon. Cet archiduc, depuis empereur^, et alors second fils

1. Quatre armées ennemies mena- aîné Joseph avaient cédé tous leurs paient alors la frontière. « Villars fit, droits à Charles, qui fut proclamé roi cette année, dit Saint-Simon, une dEspagne à Vienne (17 sept. 1703), campagne digne des plus grands gé- se rendit en Angleterre, 1704, et préncraux. » jjara une grande expédition pour dé-