CHAPITRE VI

ÉTAT DE LA FRANCE J U S O U ' A LA MORT DU CARDINAL M A Z A R I >" , EN 16 61

Pendant que l'Etat avait été ainsi déchiré au dedans, il avait été attaqué et affaibli au dehors. Tout le fruit des batailles de Rocroi, de Lens et de Nordlingen fut perdu (1651). La place importante de Dunkerque fut reprise par les Espagnols; ils chassèrent les Français de Barcelone, ils reprirent Casai en Italie.

Cependant, malgré les tumultes dune guerre civile et le poids d'une guerre étrangère, le cardinal Mazarin avait été assez habile et assez heureux pour conclure cette célèbre paix de Westphalie, par laquelle l'Empereur et l'Empire vendirent au roi et à la couronne de France la souveraineté de l'Alsace pour trois millions de livres payables à l'archiduc, c'est-àdire pour environ six millions d'aujourd'hui ^ (1648). Par ce traité, devenu pour l'avenir la base de tous les traités, un nouvel électorat fut créé pour la maison de Bavière. Les droits de tous les princes et des villes impériales, les privilèges des moindres gentilshommes allemands furent confirmés. Le pouvoir de l'empereur fut restreint dans des bornes étroites-, et les Français, joints aux Suédois, devinrent les législateurs de

1. La France ohlfiiait. par cette la lil>i"c' navigation du Rhin et Pigao-

paix. outre lAlsace. moins Strasbourg roi.

et Mnliiouse. le droit d'entretenir gar- '2. Ce qui enntrihua surtout à res-

uisou dans Philipsbourg, et Hrisach, treindre le pouvoir impérial, c'est le